Военно-воздушные силы США отправят четыре бомбардировщика B-1, способных нести ядерное оружие, и примерно 200 американских военнослужащих на авиабазу Орланд в Норвегии. В результате американские бомбардировщики окажутся у самых границ воздушного пространства России и всего в 2220 километрах от Москвы. Ожидается, что в ближайшие три недели американские военные начнут проводить свои операции за Полярным кругом.
Также ожидается, что американские военные начнут проводить учения в международном воздушном пространстве прямо у северо-западных границ России. По словам американских чиновников, перемещение сил к границам России говорит о том, что Соединенные Штаты смогут быстрее отреагировать на акты агрессии со стороны Москвы.
Генерал Джефф Харригян (Jeff Harrigian), командующий ВВС США в Европе и Африке, сказал следующее: «Оперативная готовность, а также наша способность обеспечивать поддержку наших союзников и партнеров и быстро реагировать играют ключевую роль в достижении общего успеха».
До настоящего момента все миссии Соединенных Штатов в Арктике осуществлялись с территории Соединенного Королевства. Чиновники Министерства обороны США сообщили, что они крайне обеспокоены действиями российских военных по перекрытию доступа в Арктику.
Барбара Барретт (Barbara Barrett), которая была министром по делам ВВС США при администрации Дональда Трампа, сказала в прошлом году: «Список недавних инвестиций России в Арктике включает в себя целую сеть наступательных авиационных средств и береговых ракетных комплексов».
Кеннет Брейтуэйт (Kenneth Braithwaite), бывший министр ВМС США, сказал в своем интервью изданию Breaking Defence, что Соединенные Штаты могут использовать учения по обеспечению «свободы навигации», чтобы гарантировать себе доступ в Арктику.
Накануне инаугурации Байдена он сказал: «Эта ситуация очень похожа на ситуацию в Южно-Китайском море. Если мы говорим об операциях по обеспечению свободы навигации и о способности проводить операции в международных водах, Соединенные Штаты претендуют на право делать это».
Байден уже заявил о том, что его администрация займет в отношении России более жесткую позицию, нежели администрация Трампа.
В первом телефонном разговоре между двумя президентами после инаугурации Байдена Путин подвергся критике со стороны Вашингтона по целому ряду вопросов.
Байден сказал: «Я ясно дал понять президенту Путину — в отличие от моего предшественника, — что дни, когда Соединенные Штаты будут сдаваться перед лицом агрессивных действий России — вмешательства в наши выборы, кибератак, отравления своих граждан, — прошли».
«Мы не будем колебаться перед тем, чтобы повысить издержки для России и защитить наши жизненно важные интересы и наш народ. И мы будем более эффективны в том, что касается действий в отношении России, когда мы будем работать в коалиции и в координации с другими партнерами, придерживающимися схожих взглядов». Тем не менее, президенты договорились продлить срок действия договора СНВ-III, который накладывает ограничения на количество стратегических ядерных вооружений, имеющихся в распоряжении Соединенных Штатов и России, еще на пять лет.
Однако после ареста российского оппозиционного активиста Алексея Навального в январе Байден резко раскритиковал правительство Путина за этот «политически мотивированный» шаг.
Байден подчеркнул: «Как и все граждане России, Навальный имеет права в соответствии с российской конституцией. Он стал мишенью из-за разоблачения коррупции. Его необходимо освободить немедленно и без всяких условий».