В сентябре 1898 года греческий остров Крит стал свидетелем кровавой резни, организованной Османской империей, которая унесла жизни сотен тысяч людей. Массовые убийства христиан в 1894-1896 годах, или Хамидийская резня, произошли по приказу османского султана Абдул-Хамида II, известного среди европейцев как Кровавый султан или Красный султан. Жертвами Хамидийской резни стали около 300 тысяч человек, в том числе армянские и ассирийские христиане, населявшие Восточную Анатолию. Но османы на этом не остановились. Они обратили свой гнев на христиан города Кандия, известного также как Ираклион. Османы истребили сотни жителей города, вызвав гнев европейских держав, которые решительно осудили этот инцидент.
Османы нарушили соглашение
Эта история берет свое начало в 70-х годах XIX века. В этот период произошло огромное количество различных восстаний и бунтов, вызванных произвольной и репрессивной политикой, проводившейся властями Османской империи в отношении христиан на острове Крит. Столкнувшись с произволом османских властей, христианское население Крита потребовало присоединения острова к Греции, надеясь тем самым положить конец страданиям, выпавшим на их долю.
В 1878 году на Крите вспыхнуло национально-освободительное восстание против османского владычества, которое закончилось вмешательством европейских держав во главе с Великобританией, предложившей свое посредничество, чтобы положить конец конфликту между христианами, населяющими остров Крит, и Османской империей.
Следует отметить, что посредничество британцев привело к подписанию в октябре 1878 года Халепской хартии. Османский султан Абдул-Хамид II, вступивший на престол в 1876 году, согласился провести реформы, гарантирующие права христианского населения на острове Крит.
Тем не менее султан Абдул-Хамид II неоднократно нарушал условия Халепской хартии. В 1889 году очередное нарушение условий этого соглашения привело к вспышке христианских протестов, которые османы жестоко подавили. В 1895 году османский султан вновь нарушил Халепскую хартию, не прислав на остров христианского генерал-губернатора. Это привело к новому восстанию и вмешательству европейских держав. Они вынудили османского султана Абдул-Хамида II соблюдать условия соглашения, подписанного им в 1878 году.
Османы сожгли британского вице-консула заживо
Султан Абдул-Хамид II согласился на отправку международных сил для поддержания безопасности на острове Крит, чтобы избежать повторения насилия против христиан. В течение следующих месяцев несколько сотен британских солдат прибыли на Крит, но они не смогли помешать беспорядкам, вспыхнувшим на таможенном посту в Кандии.
Кроме того, османские войска напали на дом британского вице-консула в Кандии и заживо сожгли его вместе с его женой и детьми.
В течение следующих часов беспорядки распространились и на другие районы Кандии, где османские наемники в сопровождении местных мусульман нападали на дома христиан, учиняя кровавую резню, которая унесла сотни жизней. Османы намеренно убивали каждого христианина, посмевшего встать у них на пути, независимо от пола и возраста, а также насиловали женщин и грабили дома.
Следует отметить, что эта резня длилась несколько часов и закончилась только тогда, когда британские военные корабли подошли к побережью Кандии. В результате этих событий в Кандии погибло около 600 христиан, в том числе большое количество женщин и детей.
Ответ мирового сообщества на преступления османов
Королева Великобритании Виктория подвергла резкой критике инцидент нападения на христианское население Крита, произошедшее вскоре после ужасов Хамидийской резни. Она отдала приказ арестовать и повесить нескольких османских солдат, участвовавших в беспорядках в Кандии. Кроме того, последующие расследования доказали, что инициатором резни был помощник османского генерал-губернатора Этем-паша.
Таким образом, уничтожение христианского населения на Крите напомнило о существующих на острове проблемах. Это побудило Великобританию, Францию и Россию выдвинуть османскому султану Абдул-Хамиду II ультиматум о выводе турецких войск с острова Крит. Спустя два месяца по приказу европейских держав последние османские войска покинули остров, что ознаменовало конец 253-летнего османского владычества. В 1913 году остров Крит был официально присоединен к Греции.