Приход национал-социалистов к власти и назначение Адольфа Гитлера на пост канцлера 30 января 1933 года привел к резкому увеличению количества концентрационных лагерей в Германии. Нацисты активно использовали эти лагеря, чтобы изолировать своих политических оппонентов, в частности коммунистов.
С конца 1930-х годов количество заключенных в нацистских концентрационных лагерях резко увеличилось, так как Адольф Гитлер без колебаний отправлял туда всех инвалидов, душевнобольных и гомосексуалистов.
Немецкий обергруппенфюрер СС Теодор Эйке был одним из создателей системы концентрационных лагерей — специально оборудованных центров массового принудительного заключения и содержания под стражей различных категорий граждан в нацистской Германии. Он пользовался доверием многих нацистские деятелей, в том числе Генриха Гиммлера и Германа Геринга, которые поддерживал его стремления и предложения.
Академическая неуспеваемость и психическое здоровье
Теодор Эйке родился 17 октября 1892 года. Он плохо учился и бросил школу в 17 лет, чтобы поступить на службу в армию. Кстати говоря, его вступление в ряды немецкой армии совпало с началом Первой мировой войны.
Первая мировая война закончилась подписанием Версальского мирного договора. В 1919 году Теодор Эйке демобилизовался. Он начал работать полицейским осведомителем, а затем стал полицейским. Вскоре он вступил в Национал-социалистическую немецкую рабочую партию (НСДАП) и занялся набором новых добровольцев в ряды СС. Теодор Эйке начал быстро расти по карьерной лестнице в системе СС, и позже Генрих Гиммлер присвоил ему звание унтерштурмфюрера.
В 1932 году Теодор Эйке бежал в Италию после того, как его обвинили в подготовке взрыва штаб-квартиры оппозиционной партии. Когда Адольф Гитлер стал канцлером, Эйке вернулся в Германию. Но вскоре он оказался в психиатрической лечебнице. Причиной стал конфликт между ним и нацистским партийным деятелем.
Лагерь Дахау
В 1933 году нацисты создали первый концентрационный лагерь (лагерь смерти) в Дахау. Адольф Гитлер приказал Гиммлеру создать уникальный концлагерь, отличный от остальных немецких тюрем, заполненных обычными преступниками. Получив приказ от фюрера, он отдал распоряжение выписать Теодора Эйке из психиатрической лечебницы. В июне 1933 года Гиммлер назначил его комендантом концентрационного лагеря в Дахау.
Рудольф Хёсс, будущий комендант концентрационного лагеря Освенцим, называл лагерь смерти в Дахау «чудовищным». Он некоторое время проработал охранником в Дахау и впоследствии рассказывал о суровых телесных наказаниях, которым подвергались заключенные-противники нацистского режима, а также о казнях, отличавшихся от тех, что проводились ранее.
Создание системы концентрационных лагерей
В 1934 году Теодору Эйке было поручено создать систему концентрационных лагерей. Он установил ряд основных правил, требующих от охранников быть дисциплинированными и выполнять все приказы, адресованные им, без обсуждения. Теодор Эйке также подчеркивал важность строгих наказаний для заключенных, в том числе он требовал казнить заключенных в случае оказания ими какого-либо сопротивления. Вдобавок ко всему прочему, Эйке ввел в обиход одежду в бело-голубую полоску, которую носили заключенные. Вышеперечисленные правила быстро распространились по всем другим нацистским концентрационным лагерям в разгар Второй мировой войны.
В последующие годы система, созданная Теодором Эйке, распространилась на остальные концентрационные лагеря и лагеря смерти. Эсэсовцы неукоснительно соблюдали все строгие правила, придуманные им, что привело к увеличению смертности среди заключенных в лагерях.
Немецкий обергруппенфюрер СС Теодор Эйке погиб в возрасте 50 лет. 26 февраля 1943 года его самолет был сбит пулеметным огнем во время третьей битвы за Харьков, разразившейся на Восточном фронте.