Москва — Сауна объединяет русских и финнов. Мы любим попариться. Правда, наш восточный сосед называет сауну баней.
Несмотря на эпидемию коронавируса, россияне ходят в общественные бани практически так же активно, как раньше.
Когда я парюсь в России, русские часто делятся со мной своими представлениями о финской сауне. Они считают, что финны парятся в раскаленной и сухой сауне и не пользуются вениками.
Конечно, это заблуждение. Однако русская баня действительно сильно отличается от финской сауны.
В первую очередь, парилка в русской бане нагревается при помощи закрытой каменки, работающей на газу. Внешне напоминает финскую хлебопекарную печь.
Главное различие — в ритуалах.
Например, русские никогда не парятся без банной шапки. Отсутствие шапки сразу выдает финна. Я шапку полюбил: она хорошо защищает голову от перегрева.
Более странным может показаться банный ритуал, с которым я столкнулся во многих общественных банях Москвы и Санкт-Петербурга. Он называется «приготовление пара».
Банщик и его помощник разогревают пустую баню. На каменку несколько раз выливается вода, затем по бане разгоняется горячий воздух — например, при помощи простыни.
Под потолок могут подвесить мяту, хрен и даже чеснок. Так баня наполнится сильными ароматами.
Когда баня готова, всех приглашают на полки. Ритуал начинается.
Все одновременно заходят в горячую баню.
Кто-то забирается повыше, кто-то остается на нижних полках. Я обычно выбираю место где-то посередине.
Полки в общественных банях обычно широкие и плоские, на них можно не только сидеть, но и лежать.
Затем приходит банщик, который начинает направлять горячий воздух на красных от жара посетителей. Баня наполняется оханьем, но в целом обжигающий пар можно выдержать и молча.
В России принято париться молча — по крайней мере, при банщике.
В конце ритуала посетители награждают банщика аплодисментами и отправляются остудиться в бассейн с холодной водой. Процедура повторяется через час.
Потом начинается следующий ритуал — на этот раз с банными вениками.
Обычно используют два веника: по одному в каждую руку.
Посетители бани по очереди друг друга похлестывают. Веник может быть сделан из березовых, дубовых, ольховых и можжевеловых веток.
Иногда мы спускаемся, чтобы выпить пива или чаю. Во многих общественных банях в перерыве можно заказать еду.
После бани все говорят друг другу: «С легким паром!»
Мне, угрюмому финну, баня очень понравилась. Банные традиции многое говорят о коллективизме русских — и, как мне кажется, это лучшее в бане.