Сведения о том, что чувствовали участники траурной церемонии перед ее финалом, до нас по понятным причинам не дошли. Якобы более 2000 человек 18 августа 1227 года проводили Чингисхана в последний путь. Но в конце этого действа произошла страшная резня. Чтобы навечно сохранить место захоронения в тайне, всех участников траурной церемонии убили. Если исходить из системы ценностей самого покойного властелина мира, эта кровавая баня себя оправдала — место его последнего успокоения не найдено до сих пор.
Удивительным является не только то, что Чингисхан создал обширнейшую империю, не виданную в домоногольской истории. Но и сама его карьера относится к удивительным феноменам мировой истории. Мальчик по имени Тэмуджин (в переводе: кузнец), родившийся приблизительно в 1160 году в степях восточнее озера Байкал, рос после ранней смерти своего отца в страшной бедности. Мать вскормила его кореньями съедобных растений, о чем сообщает «Сокровенное сказание монголов».
«Повзрослев и превратившись в благородных мужчин, сыновья стали храбрыми и мужественными. Они решили обеспечить свою мать», — гласит текст летописи, обнаруженной спустя несколько столетий в тайных китайских архивах. В определенной степени этой хронике можно верить. Чтобы осуществить свое честолюбивое решение, Тэмуджин собрал вокруг себя единомышленников, предлагавших свое боевое искусство каждому, кто мог им заплатить. При этом он не забывал и о своей собственной выгоде: «Почему я должен умереть, не обретя славы? Я хочу в большой мир», — так сформулировать летописец кредо Тэмуджина.
Дальновидный, харизматичный и беспощадный молодой человек, Тэмуджин настойчиво пробивал себе дорогу наверх. Пирамиды из черепов, возводимые на обочинах дорог, были символами его побед. В 1190 году представители многих племен провозгласили его ханом, а в 1204 году, после того как он разгромил всех своих врагов внутри монгольского племени, объявили его Чингисханом (властителем бескрайности, хотя прямой перевод означает "повелитель воды"; просто символом бескрайности монголы считали море). И, наконец, в 1206 году на священной реке Онон старейшины объявили его верховным ханом всех «народов, живущих в войлочных юртах».
Это дало ему право организовать войско по собственным представлениям. Оно было разделено на 96 отрядов по тысяче воинов. Во главе каждого из них Чингисхан поставил верных ему людей, а не представителей старой элиты. Воины были обязаны подчиняться жесткой дисциплине, весь отряд отвечал головой за проступок каждого своего члена. Однако в то же время, чтобы снизить потери в боях, Чингисхан приказывал для защиты своих воинов гнать перед ними толпы пленных, которым отводилась роль живого щита, то есть смертников.
И в своей администрации Чингисхан считал лояльность и компетенцию решающими факторами при оценке квалификации чиновников. Благодаря этому в кроткое время ему удалось превратить федерацию разрозненных племен в государственное образование, наводившее ужас на своих соседей. В 1211 году началось вторжение в Китай, закончившееся в 1215 году захватом Пекина. «Кости убитых возвышались подобно горам, земля была жирной от жира людей, гниющие трупы вызвали эпидемию», — рассказывали очевидцы.
После того как на северо-востоке Ирана султан Хорезма допустил ошибку и перерезал всадников, сопровождавших один из монгольских караванов, 150 тысяч монголов опустошительной волной прокатились по его стране. (Так в тексте, на самом деле убиты были послы Чинхисхана, отправленные к Хорезм-шаху, как называли правителя самого обширного тогда государства Средней Азии — прим. ред.) Приблизительно в 1220 году была основана новая столица Каракорум в долине реки Орхон, в 1221 Чингисхан дошел до Индуса. А в 1223 году — добрался до России, где на реке Калке многочисленные русские князья попытались оказать ему сопротивление и заплатили за это жизнями. (На самом деле в битве при Калке монголами командовал не Чингисхан, а два его полководца — Субудай и Джебе, отправленные в разведку на запад — прим. ред.)
Бескрайний Pax Mongolica, расширенный наследниками Чингисхана вплоть до Ирана, Сирии и Южного Китая и образовавший гигантское пространство для торговли, походил в начальный период своего существования на кладбище. Ведь океаноподобный властелин действовал по следующему приписываемому ему принципу: «Самая большая радость для мужчины — это побеждать врагов, гнать их перед собой, отнимать у них имущество, видеть, как плачут их близкие, ездить на их лошадях, сжимать в своих объятиях их дочерей и жен».
Во время очередной карательной экспедиции в страну тангутов летом 1227 года Чингисхан «вознесся на небо», как лаконично сообщает «Сокровенное сказание». До сих пор историки строят догадки о том, как простился с жизнью властелин, порой обрекавший на смерть множество людей. Сообщения о том, что его тяжело ранили в бою, не вызывают доверия, хотя цель их легко объяснить. Такие обычные для того времени варианты гибели давали возможность летописцам описать конец властителя в героических тонах.
Однако один из источников говорит о том, что обращенная в рабство принцесса оскопила владыку мира ножом перед тем, как тот попытался насильно ею овладеть. А недавно итальянский палеопатолог Франческо Галасси выдвинул предположение, что Чингисхан пал жертвой чумы. Это соответствует историческим свидетельствам о том, что у Чингисхана сначала был сильный жар, а спустя несколько дней он умер. Эта болезнь в тех местах явление обычное: до сих пор в восточной Азии периодически обнаруживаются отдельные очаги чумы.
История со строптивой принцессой указывает еще на одно наследие Чингисхана: его детей. Долговременные генетические исследования показали, что предводитель монголов зачал тысячи детей — в своем гареме или при изнасилованиях во время военных походов. Через его сыновей потомкам передалась особая хромосома, оставляющая четкий генетический след. Так как удалось проследить эту хромосому вплоть до XIII-го века, ученые исходят из того, что она является хромосомой Чингисхана. Подсчеты показали, что 16 миллионов мужчин, живущих на территориях, относившихся к Монгольской империи, являются разной степени приближения потомками Чингисхана.