В ходе своего первого визита в Белый дом в среду президент Украины Владимир Зеленский будет отчаянно добиваться военной и экономической помощи, чтобы удостовериться, что администрация Байдена не бросит его страну, как ранее бросила Афганистан.
Украина уже восемь лет воюет с Россией и пророссийскими боевиками в Донбассе. Еще до хаотичного ухода из Кабула в Киеве воцарилась тревога из-за опасений, что президент США Джо Байден предпочтет сосредоточиться на других вопросах внешней политики, особенно на соперничестве с Китаем.
Первое предупреждение для Киева прозвучало этой весной. Вашингтон без предварительного уведомления отказался от дальнейших санкций против «Северного потока — 2». Почти завершенный российский газопровод стоимостью 11 миллиардов долларов тянется через Балтийское море в Германию и грозит лишить Украину миллиардов долларов транзитных доходов, поскольку энергозависимость ЕС от Москвы лишь крепнет.
Вашингтон воспринял газопровод в штыки, но ссору с Берлином администрация Байдена решила замять. В июльском соглашении США дали свое молчаливое согласие, а Германия в обмен пообещала обязать Россию прокачивать газ через Украину даже после 2024 года и наложить на Москву санкции, если та будет шантажировать американских союзников.
«Приверженность Америки безопасности Украины, несомненно, обусловлена событиями последних месяцев, от американо-германского соглашения по „Северному потоку — 2" до катастрофы в Афганистане», — сообщил советник украинского президента. «Зеленский получит заверения, что США не откажутся от Украины», — добавил он.
Секретарь российского совета безопасности Николай Патрушев предсказал в августе, что Вашингтон бросит прозападное руководство Украины, как ранее бросил правительство Афганистана.
«Но спасло ли свергнутый проамериканский режим в Кабуле то, что Афганистан имел статус основного союзника США вне НАТО?— риторически спросил Патрушев в интервью газете „Известия". — Похожая ситуация ожидает и сторонников американского выбора на Украине».
Советник главы администрации Зеленского Тимофей Милованов сказал: «Мы не Афганистан, мы не несостоявшееся государство, мы боремся за независимость и суверенитет. Безопасность чрезвычайно важна. Мы сделали для безопасности в Европе больше, чем многие другие страны».
Другой человек, знакомый с американо-украинской дипломатией, сказал: «Сигнал Украины такой: не превращайте нас в Афганистан, не делайте из нас в разменную монету. Думаю, правда, американцы его не услышали».
Поначалу избрание Байдена вселило в Киеве надежду на возврат к нормальным отношениям и более мощную поддержку США после скандалов за президентство Дональда Трампа.
Ранее Зеленскому, а он пришел к власти в 2019 году, в посещении Белого дома было отказано, поскольку Трамп давил на Киев, чтобы спровоцировать расследование украинских деловых отношений сына Байдена Хантера. Кроме того, он временно приостановил военную помощь Киеву, — чем вызвал немало претензий.
Однако Трамп все же оказал Украине военную помощь в виде ракет-носителей. Администрация Обамы, в которой украинскую политику курировал вице-президент Байден, предоставлять оружие отказалась — из опасений того, что Россия ответит витком враждебности в Донбассе. Всего война унесла около 14 000 жизней, и солдаты и мирные жители продолжают гибнуть каждый месяц.
Президент Торговой палаты США на Украине Энди Хандер (Andy Hunder) сказал: «Крупные американские инвесторы следят за визитом Зеленского в Белый дом, потому что будущие инвестиции зависят от ситуации с безопасностью и геополитики: получит ли Украина гарантии США в случае дальнейших российских действий».
Белый дом столкнулся с жесткой критикой законодателей обеих партий как за отказ от санкций против «Северного потока — 2», так и за соглашение с Берлином, которое, по словам Киева, не дает никаких гарантий. Осведомленные источники утверждают, что, запланировав визит Зеленского во время каникул Конгресса, Байден рассчитывает избежать дополнительного давления.
«Бремя планов практической помощи, которую могут предоставить США, лежит на самой Украине, и если администрация Байдена не оправдает ожиданий, делу может помочь Конгресс», — считает старший научный сотрудник Вашингтонского центра стратегических и международных исследований Эдвард Чоу (Edward Chow).
Как сообщили осведомленные источники, в ходе своего визита в Белый дом Зеленский будет настаивать на значительном увеличении военной помощи, а также выпуске облигаций под гарантии США на восстановление инфраструктуры и перезапуск экономики.
«Было бы логично предоставить Украине тот же уровень военной и финансовой поддержки, что получает Афганистан, поскольку это жизнеспособное государство, которое готово к борьбе и разделяет либерально-демократические ценности», — сказал советник Зеленского.
«Вашингтону пора осознать, что Украине нужны десятки миллиардов долларов помощи, чтобы пережить долгосрочную угрозу со стороны России», — заключил советник.