«Вши наводнили нары подобно саранче… осенью начался тиф… Мы пробрались к забору и начали умолять: „Дайте нам лекарство". А охранники дали очередь с вышки». В «Архипелаге ГУЛАГе» Александр Солженицын вел хронику страшных мучений советских заключенных. Солженицын, попавший в лагерь из-за критики в адрес властей, стал одним из 2,65 миллиона человек, которых в период с 1921 по 1959 годы арестовывали за «контрреволюционную деятельность», наклеивая на них ярлык «врага народа».

Не все враги народа были диссидентами. Даже сам факт принадлежности к классу мелкой буржуазии зачастую давал достаточно оснований для отправки человека в лагерь. По этой причине враги народа обычно были людьми образованными. В 1939 году по результатам переписи 1% опрошенных имел высшее образование. Среди узников ГУЛАГа таких людей было 2%. А среди врагов народа этот показатель в 1927-1953 годах составлял 15%. Таким образом, значительная часть советской интеллигенции оказалась в лагерях, будучи причисленной к врагам народа. В новой работе Герхарда Тевса (Gerhard Toews) из Российской экономической школы и Пьера-Луи Везина (Pierre-Louis Vézina) из Королевского колледжа Лондона говорится о том, что регионы, в которых находились в заключении враги народа, получали экономические выгоды от такой насильственной миграции.

Исследование начинается с данных за 1952 год по заключенным из 79 лагерей, которые были врагами народа. За исключением девяти особых лагерей для врагов народа, политзаключеннные находились вместе с обычными уголовниками. Если не считать некоторые редкие закономерности (скажем, врагов народа обычно содержали в больших лагерях в безлюдной местности со слабым транспортным сообщением), выбор мест заключения для таких людей был случаен.

Далее авторы исследования проанализировали нынешний уровень экономического развития в радиусе 30 километров от мест расположения лагерей. Они обнаружили, что чем больше в 1952 году в лагере среди заключенных было врагов народа, тем богаче и образованнее люди, живущие в этом районе сегодня. Такая закономерность прослеживается даже с учетом различий между регионами и тех факторов, которые влияли на место отправки врагов народа. 10-процентное увеличение доли врагов народа среди заключенных соответствует 8-процентному увеличению размера зарплат, 23-процентному росту прибыли в расчете на работника, 23- процентному увеличению числа фирм, работники которых имеют высшее образование, и 21-процентному увеличению освещенности в ночное время в расчете на душу населения (это показатель объема производства). Когда распался Советский Союз, число зарегистрированных фирм увеличивалось необычайно быстро там, где раньше находились лагеря с большим количеством врагов народа среди заключенных.

Чтобы найти объяснение этим закономерностям, авторы исследования выяснили, куда отправлялись враги народа после освобождения. «Волчьи паспорта» лишали их возможности жить в крупных городах. Лагеря превращались в рабочие городки, и руководители государственных предприятий брали на работу бывших заключенных, которые зачастую оставались там, где завели новых друзей или семьи.

Данные о местах проживания врагов народа после выхода на свободу отсутствуют. Но в ходе проведенного в 2016 году социологического опроса удалось выяснить, что у людей, живущих вблизи бывших лагерей с высоким процентом врагов народа среди заключенных, особенно много родственников, которые были политзаключенными. Далее, 42% респондентов, чьи дедушки и бабушки были врагами народа, получили высшее образование. Среди всех остальных этот показатель составляет 31%. Эти данные указывают на причину такого соотношения. Многие враги народа селились возле своих лагерей, у них появлялись дети, получавшие хорошие образование, которые оставались жить в той же самой местности и производили на свет новое, образованное и состоятельное поколение.

Иосиф Сталин сделал все возможное, чтобы избавиться от мнимых врагов. Возможно, каким-то утешением для врагов народа станет тот факт, что их человеческий капитал на шесть десятилетий пережил ГУЛАГ.