Почти сотня тысяч российских солдат близ украинской границы вызвали опасения в связи с возможным очередным наступлением на Украину. Разговор двух лидеров на линии Сочи — Вашингтон во вторник не развеял эти страхи, и понятно, что судьба нашего самого большого соседа будет решаться в ближайшие месяцы.

Так что же мы все-таки узнали из беседы, которая началась весьма добродушно?

Американский президент Джо Байден, как и говорил заранее, предостерег Путина от возможного вторжения, реакция на которое будет жесткой, и предложил ему найти дипломатический выход из ситуации. «Президент Байден выразил глубокую обеспокоенность концентрацией российских сил близ Украины и четко сказал, что США вместе с союзниками отреагируют в случае вооруженной эскалации экономическими и другими мерами», — написал Белый дом в заявлении.

Перед разговором с российским президентом и после него Байден связался с несколькими европейскими союзниками из Германии, Франции, Великобритании и Италии. С самого начала Байден старался создать впечатление о том, что действует не в одиночку, а при поддержке Европейского Союза, и в итоге ему это удалось.

Байден не сказал, как именно США с союзниками могли бы отреагировать на возможное российское нападение на Украину. Поговаривают, например, об отключении России от международной системы платежей SWIFT и блокировании обмена рублей на доллары. Это отбросило бы режим Путина на уровень теократического Ирана во времена самых жестких санкций.

Вероятно существует договоренность с Берлином о том, что при таком развитии событий он закроет газопровод «Северный поток — 2», который по-прежнему ждет сертификации немецким регулятором. Он потребовал, чтобы Москва полностью отделила дистрибьютора от продавца, как того требует европейское законодательство.

«Если Владимир Путин хочет увидеть, как по этой трубе пойдет газ, ему не стоит рисковать и вторгаться на Украину», — заявил советник по безопасности в Белом доме Джейк Салливан. Как передает «Файнэншл Таймс», американские руководители уже планируют отправиться в Берлин, где формируется новое правительство Олафа Шольца.

Байден в отличие от республиканцев не поддерживал идею санкций против «Северного потока — 2», и, пожалуй, в этом стоит видеть положительный сигнал. Второй вариант — увеличение военной помощи Украине и укрепление восточного крыла альянса. Иными словами, больше американских солдат на границах Европейского Союза с Россией.

По мнению аналитика Эужена Румера из Фонда Карнеги за международный мир, усиление украинской армии — большая проблема для Путина. Как аналитик заявил в интервью изданию «Экономист», Украина — один из крупнейших получателей американской гражданской и военной помощи. В этом году украинцы уже получили помощь почти на 400 миллионов долларов.

Болезненно воспринимает Путин и турецкие дроны на Украине. Война в Карабахе, где эти беспилотники очень помогли Азербайджану, показала, насколько большую роль они могут играть в таких «опосредованных войнах», как война на Донбассе.

Российский президент Путин не сошел со своих позиций и снова прочертил свою красную линию, которая подразумевает нерасширение НАТО на восток, и пожаловался на расширение военной инфраструктуры альянса близ российских рубежей. Как он писал еще в прошлом году, по его мнению, «подлинный суверенитет Украины возможен только в сотрудничестве с Россией».

Иными словами, Путин хочет вернуться в те времена, когда судьбу маленьких государств вершили большие.

По заявлению Кремля, Путин по-прежнему требует закрепленных гарантий того, что НАТО прекратит принимать новых членов из числа стран, которые Москва считает российской сферой влияния. В адрес «деструктивного» Киева Путин сказал, что тот нарушает минские договоренности. Также он обвинил НАТО в «опасных попытках завладеть украинской территории и расширить свой военный потенциал на наших границах».

Западные лидеры и НАТО, однако, считают Украину суверенным государством и не приемлют варианта, при котором ее судьба решалась бы без ее участия.

По словам Джейка Салливана, который после беседы президентов вышел к журналистам, Байден не взял на себя никаких обязательств и не пошел ни на какие уступки.

По мнению Байдена, у каждого государства есть право выбирать, к кому примкнуть.

Байден начал разговор с дружеского приветствия и выразил надежду, что в будущем году они с Путиным встретятся лично.

«Мало найдется подтверждений того, что между ними царит личная неприязнь», — написала «Нью-Йорк Таймс». «Я рад видеть вас снова», — сказал в начале беседы Байден, который в прошлом называл Путина убийцей. Кремль, в свою очередь, заявил, что разговор получился откровенным и носил рабочий характер.

По словам помощника Путина Юрия Ушакова, президенты время от времени обменивались комплиментами и шутили. Это может говорить о том, что по-прежнему остается шанс на дипломатическое решение вместо бряцанья оружием. При этом растет опасность того, что Украина превратится в буферную зону с навечно замороженным конфликтом на Донбассе и утратит возможность стать полноценным членом Европейского Союза и НАТО.

«Ни слова об Украине без Украины», — написал украинский президент Владимир Зеленский в «Твиттере» после разговора с главой Госдепа США Энтони Блинкеном. Не останется ли это лишь его заветным желанием, покажет время.