Магнитный север смещается… Скоро ли перевернутся полюса Земли?

У Земли есть два типа полюсов. Первый — это географические полюса, о которых нам известно ещё со школьной скамьи. Северный и Южный полюса Земли — это две неподвижные точки, из которых выходят линии долготы (также называемые меридианами), опоясывающие земной шар.

Но есть ещё один тип полюсов, о котором мало кто знает: это магнитные полюса. У Земли есть Северный и Южный магнитные полюса. Они отличаются от географических тем, что являются динамическими. Северный магнитный полюс с 1830-х годов сместился примерно на 1000 километров.

Земля состоит из множества слоев, как у лука. Однако, в отличие от лука, толщина слоев Земли сильно различается: слой земной коры, на которой мы живем, достигает в некоторых местах 70 километров, за ним следует мантия толщиной 2900 км, после идёт внешнее ядро ​​толщиной 2200 км и, наконец, внутреннее ядро ​​толщиной от 1230 до 1530 км.

Внешнее ядро ​​Земли — это слой расплавленного железа и никеля, окружающий твёрдое внутреннее ядро. Когда Земля вращается вокруг своей оси, расплавленное железо и никель во внешнем ядре двигаются, подобно кипящей воде, и эти движения создают магнитное поле Земли.

Но магнитное поле Земли очень динамично, а поскольку оно довольно сложное и связано с изменчивыми по своей природе объектами, в нём часто происходят колебания различной интенсивности и всякие волнения, поэтому магнитные полюса Земли двигаются.

Речь идет не только о перемещении в пределах сотен или тысяч километров, но и о глобальном развороте полюсов Земли. Впервые это заметил французский геофизик Бернар Брюнес. В 1906 году он нашёл вулканические породы, которые были намагничены в направлении, противоположном современному направлению магнитного поля Земли.

Атомы железа в этих вулканических породах должны были действовать как маленькие стрелки компаса и ориентироваться на магнитный север Земли, но они указывали на юг.

Благодаря этим наблюдениям учёные теперь знают, что магнитные полюса Земли иногда переворачиваются. Исследования показали, что разворот магнитного поля Земли происходит с интервалом от 100 000 до миллиона лет.

Изучая геологические данные, мы знаем, что за последние 80 миллионов лет такое изменение магнитных полюсов происходило около 200 раз.

Последний раз магнитное поле Земли менялось около 780 000 лет назад. Современные учёные изучают явление под названием "геомагнитные экскурсы" — кратковременные изменения направления геомагнитного поля, длящиеся от нескольких столетий до нескольких десятков тысяч лет.

В последнее время скорость движения Северного магнитного полюса увеличилась с 16 до 54 километров в год. Учёные утверждают, что само магнитное поле Земли за последние 200 лет ослабло примерно на 15%, что может предвещать разворот магнитного поля через несколько тысяч лет.

Однако это ни в коем случае нельзя утверждать наверняка, поскольку подобные изменения происходили и раньше и не были связаны с магнитными разворотами, а предыдущие магнитные развороты не имели четкой закономерности, позволяющей легко определить, когда они произойдут в следующий раз.

Ни один научный метод не позволяет с уверенностью сказать, когда произойдет следующая смена геомагнитных полюсов, и даже если мы имеем дело с инверсией тока, изменения в магнитном поле Земли происходят в течение длительных периодов времени, исчисляемых тысячами или десятками тысяч лет.

Сначала магнитное поле Земли ослабевает, затем рассеивается, и планета становится многополярной, утрачивая привычную дуальность (север и юг), а затем полюса полностью меняются местами.

Если бы полюса Земли перевернулись сейчас, то у нас бы вышли из строя все навигационные устройства, особенно компасы. Если бы вы, например, заблудились в Ливийской пустыне (Египет) и захотели с помощью компаса направиться на север к Средиземному морю, то спустя несколько дней вы бы обнаружили, что пересекли границу с Суданом (который находится на юге), потому что компас указал вам неверное направление.

Что касается влияния геомагнитных разворотов на земную жизнь, то это пока остается предметом споров исследователей, поскольку учёным неизвестны масштабные вымирания, совпадающие с разворотом магнитных полюсов.

Однако некоторые исследования в этой области всё ещё продолжаются. Ослабление магнитного поля Земли предположительно усилит проникновение вредного солнечного изучения, что, в свою очередь, увеличит заболеваемость такими болезнями, как рак.

Кроме того, если в нашем цифровом мире произойдет разворот геомагнитных полюсов, это вызовет серьезные проблемы с системами связи, на которых держится вся современная экономика мира. К счастью, учёные знают, что развороты магнитного поля происходят в течение длительного времени, что дает людям возможность подготовиться.