Spectator: присутствие солдат Национальной гвардии сделало Вашингтон безопаснее

Я родился и вырос в Вашингтоне, округ Колумбия. В августе Дональд Трамп объявил в моем родном городе чрезвычайное положение в связи с высоким уровнем преступности. Глава Белого дома любит вводить режим ЧС даже там, где их на самом деле нет: так ему проще править. Но это что-то новенькое. Откуда сделаны выводы насчет необычайно высокого уровня преступности? Я купил квартиру в кондоминиуме еще в 1992 году. Тогда в городе с населением около полумиллиона человек было совершено 443 убийства. В прошлом году было убито всего 190 человек из почти 700 тысяч населения. Я намеренно пишу "всего": ведь мы настолько привыкли к тому, что уровень убийств здесь в 20 раз выше, чем в Лондоне, что каким-то образом умудрились проигнорировать этот факт.

Конечно, в безопасности себя чувствуют преимущественно белые жители. К ним не относятся такие дураки, как я, которые решились купить недавно отремонтированную квартиру-лофт в модном, облагораживающемся, но все еще преимущественно черном районе. Повелся я тогда на дешевизну! В первый же месяц за домом нашли труп. Темными весенними вечерами небо то и дело озаряли вспышки выстрелов. Как я запоздало сообразил, в доме через дорогу тусила местная банда: команда 17-й и Евклид-стрит. Агентство сатирических новостей Onion в 1996 году опубликовало пародийную статью под названием: "Это не притон, это просто дом такой". Но в домах ленточной застройки, мимо которых я проходил каждый день, пародия превращалась в реальность.

Я никогда не забуду, как выглядел парк, расположенный поблизости. Довольно внушительный Меридиан-Хилл был спроектирован легендарным Фредериком Ло Олмстедом. Он известен как создатель Центрального парка в Нью-Йорке. Наш парк здорово пострадал от беспорядков 1968 года, впоследствии его даже переименовали в Парк Малкольм Икс. Ночью гулять по нему не стоило: чертовски опасно. Даже при дневном свете он выглядел как весьма сомнительное место для романтических променадов: использованные иглы и презервативы валяются под ногами, лужайки заросли сорняками и тонут в грязи, в кустах мочатся (и не только) бездомные, а старый фонтан, который когда-то струился каскадом по наклонному аквапарку, давно не работает и по нему катаются скейтбордисты.

Затем все изменилось. Наступил новый век, вместе с ним пришли новые деньги, а за ними въехали и новые жители, преимущественно белые, около 150 тысяч человек. Цены на недвижимость взлетели, а преступность заметно снизилась. Старые жилые кварталы вокруг нашего дома были благоустроены. Парк засеяли заново, запустили фонтан, подрезали деревья, посадили цветы. Каждые выходные здесь собирались толпы подростков. Белая, азиатская и смуглокожая молодежь играла во фрисби, устраивала пикники и яростно спорила, кто из них "левее" и продвинутее. Эпоха Обамы принесла городу благоденствие.

Однако на окраинах по-прежнему царил хаос. Затем пришла пандемия. Протесты Black Lives Matter деморализовали полицию, ряды ее поредели; преступность снова резко скакнула вверх. Подростки, страдающие от безделья, заполоняли улицы и творили бардак. Улицы опустели, и парк снова стал, мягко говоря, неуютным местом. Однажды меня чуть не сбил бандит на мотоцикле, выкрикивающий расистские оскорбления; бездомные подключали Bluetooth-колонки к проводам, прикрепленным к фонарным столбам, и включали громкую музыку днем и ночью. Под ногами снова появились иглы. Моя собака однажды нырнула в кусты и выскочила оттуда вся в следах человеческих фекалий, зато очень довольная. В этом было даже что-то ностальгическое.

Вашингтон снова медленно скатывался в анархию. Мэр пожимал плечами. Количество угонов автомобилей возросло вдвое, но городской совет Вашингтона предложил смягчить наказание за подобные преступления. А чего вы хотели? Это однопартийный город, в котором преобладает чернокожее население. Пожмешь тут плечами... Лишь 6% чернокожих выпускников средних школ владеют математикой (повторю по буквам, шесть процентов!). Черт побери, я и сам пожал плечами в ответ на идею Дональда Трампа ввести чрезвычайное положение в связи с высоким уровнем преступности. Он решил разместить в городе 800 солдат Национальной гвардии. Какая наивность! Наш президент не имел права вмешиваться. С юридической точки зрения, "чрезвычайная ситуация" была необоснованной. Я, сидя в летнем домике в Кейп-Коде, в сотнях миль от душного города, лишь хмыкнул в ответ на это, казалось бы, чрезмерное вмешательство.

В октябре я вернулся в Вашингтон. И мне пришлось признать, что мое скептическое хмыкание было неуместным. Город быстро изменился, стал спокойнее, тише, даже здоровее. Фонтан в парке все еще не работает, но обстановка там стала иной: царит тишина. К ней привыкаешь так же быстро, как и к постоянному шуму. За десять дней я лишь единожды столкнулся с бездомным психом — раньше это было обычным явлением. Прошел месяц, прежде чем я услышал первый звук бумбокса, нарушивший покой.

Официальные данные лишь подтвердили мои предположения. Уровень насильственных преступлений снизился на 50% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года; количество ограблений сократилось на 35%. Раскрываемость убийств достигла десятилетнего максимума. В 2023 году в Вашингтоне от огнестрельного оружия погибли шестнадцать детей. А в этом году? Пока что трое, и все еще до прибытия Национальной гвардии. Оказалось, что достаточно было лишь символически продемонстрировать городу власть военных для того, чтобы атмосфера резко изменилась. Вот он, парадокс жизни в Америке в 2025 году: наш президент регулярно нарушает закон, чтобы поддержать порядок, а городские власти, законно уполномоченные контролировать преступность, неспособны это сделать. Что из этого выбрать — зависит от вас. Мне остается лишь жалеть, что этот выбор вообще приходится делать.