NYT: Таллин ищет у США дополнительную поддержку для защиты от России

Представитель балтийской страны в конгрессе США с помощью конфет, костюма с американским флагом и шутки из фильма "Крепкий орешек" заводит друзей в конгрессе, несмотря на негативные изменения в отношении администрации Трампа к Европе.

Когда представитель Эстонии в Конгрессе встречается с законодателями, его стандартная фраза, чтобы разрядить обстановку, звучит так: "Эстонцы обожают наглядно демонстрировать свою любовь к Америке".

Это подходящее представление для Карла-Герхарда Лилле, потому что он регулярно носит блейзер с американским флагом и подходящий к нему галстук-бабочку, когда ходит по мраморным коридорам Капитолия, завязывая разговоры с членами Конгресса и их помощниками.

Яркая одежда — лишь одна из составляющих его стратегии по продвижению Эстонии среди людей, которые могут поддержать его маленькую прибалтийскую страну на границе с Россией, особенно в условиях, когда администрация Трампа отворачивается от Европы. С карманами, полными эстонских конфет, и бесконечным запасом интересных фактов о тесных связях своей страны с Соединенными Штатами, Лилле проводит дни на Капитолийском холме, пытаясь найти новых друзей для своей страны.

Когда в 1991 году Эстония вновь обрела полную независимость от Советского Союза, "мы приняли твердое решение, что больше не будем одиноки", — сказал Лилле. "Это означает, что друзей не бывает много, и для меня это означает, что в моей работе каждый здесь на Капитолийском холме — наш потенциальный союзник".

Уникальный подход Лилле к трансатлантической дипломатии появился в то время, когда Европа изо всех сил пыталась завоевать расположение администрации Трампа.

Однако в отличие от некоторых своих европейских коллег, Лилле преуспевает. За время своего пребывания в Вашингтоне он помог привлечь более 70 представителей и около дюжины сенаторов к пробалтийской фракции, многие из которых присоединились к ней в этом году. И буквально на прошлой неделе он стал свидетелем того, как президент Трамп подписал два важных положения о безопасности Прибалтики в рамках ежегодного законопроекта об оборонной политике.

Эстония отличается от многих своих европейских коллег: она давно взяла на себя обязательства по собственной обороне. В апреле страна приняла закон о выделении более 5% своего ВВП на оборону к 2029 году, став одной из немногих, кто выполнил требования Трампа к НАТО. В июле министр обороны Эстонии встретился с главой Пентагона Питом Хегсетом, чтобы подтвердить это обязательство.

Тем не менее, проблемы остаются. Эстония, которая десятилетиями находилась под властью Советского Союза, не перестает критиковать Россию за конфликт на Украине, даже несмотря на то, что Трамп порой обвиняет Украину и пытается завоевать расположение Владимира Путина.

"Сейчас у нас нет единого мнения, в частности, по России, — сказал Джордж П. Кент, бывший посол США в Эстонии при администрации Байдена, — и я думаю, что это может привести к более сложным переговорам в дипломатических отношениях между США и Эстонией".

Осознавая изменения в ситуации, Лилле воздерживается от политики и начинает общение более личным тоном.

33-летний Лилле вырос в американизированной среде в Раквере, небольшом эстонском городке на полпути между столицей Таллином и российской границей. Еще до того, как пойти в школу, он побывал на концерте Metallica. Его семья ездила на автомобилях Ford. И каждое Рождество он смотрел все пять фильмов "Крепкий орешек", что, по его словам, является "эстонской рождественской традицией".

Эти истории стали для Лилле визитной карточкой на Капитолийском холме.

В прошлую среду он пришел в рождественском свитере с символикой "Крепкого орешка" под своим привычным пиджаком цветов американского флага и с пачкой самодельных плакатов "Крепкий орешек", которые он раздавал представителям в качестве рождественских подарков.

Пока он ждал в офисном здании Рэйберн-Хаус, представитель Тим Берчетт, республиканец из Теннесси, остановился, чтобы осмотреть свитер Лилле, на котором было написано "Yippee Ki Yay Merry Christmas" и изображен Брюс Уиллис с сигаретой.

"Ну-ка, это что за свитер такой? — сказал Берчетт, указывая на него. Это Брюс Уиллис?"

"Это „Крепкий орешек“", — с улыбкой вступил помощник конгрессмена.

Прежде чем Берчетт успел продолжить свой путь по коридору, Лилле произнес одну из своих любимых фраз, которую он использует при встречах с законодателями.

"Вы когда-нибудь слышали об эстонской рождественской традиции смотреть все пять фильмов „Крепкий орешек“?", — спросил он.

Все это часть трюка, благодаря которому Лилле стал хорошо известен.

"Всякий раз, когда я встречаю людей из Капитолия, кто-то обязательно говорит мне, что не только знает Карла, но и любит его", — сказал его начальник, посол Кристьян Прикк.

Это было очевидно в прошлую среду, когда Лилле шел по коридорам зданий Палаты представителей, раздавая рождественские подарки, останавливаясь, чтобы поболтать с сотрудниками обеих партий, и раздавая конфеты.

"Если бы в этом мире было больше таких людей, как Карл, мир был бы лучше", — сказал Марк Дрейлинг, глава аппарата представителя Дона Бэкона, республиканца из Небраски.

"Этот парень в одиночку поддерживает отношения между США и Эстонией", — пошутил Джон Линч, помощник представителя Джима Коста, демократа из Калифорнии, после того, как Лилле дал ему несколько конфет.

Лилле любит свою работу, но она не всегда бывает веселой и легкой. По его словам, пока представители и сотрудники работали над проектом закона о политике обороны на сумму 900 миллиардов долларов, который был принят на прошлой неделе, он разослал электронные письма 2000 помощникам в обеих палатах. Его аргумент: поддержать Инициативу по безопасности в Прибалтике и предписать минимальное размещение американских войск в Европе.

Инициатива по безопасности Прибалтики — многомиллионная программа, которая поддерживает оборону Эстонии, Латвии и Литвы от России — и требование о регулярном размещении не менее 76 тысяч американских военнослужащих в Европе особенно важны для Эстонии, которая принимает несколько сотен американских военнослужащих и бдительно следит за действиями России.

Оба положения были включены в законопроект об обороне. Эта мера представляет собой подход к трансатлантическим отношениям, решительно отличающийся от Стратегии национальной безопасности Белого дома, в которой европейские лидеры были подвергнуты критике.

Тем не менее, позиция администрации Трампа, согласно которой Соединенные Штаты не обязаны гарантировать безопасность Европы, означает, что работа Лилле еще не закончена. Устанавливая отношения с членами Конгресса, он пытается поддерживать связи, которые могут иметь решающее значение для безопасности его страны.

"Мне приходится взаимодействовать с 535 офисами", — сказал Лилле. Он добавил, что его цель — лично сказать каждому из них: "Эй, мы существуем. Мы классные. Будьте нашими друзьями, потому что мы ваши друзья".