Москва - Суд в Москве оправдал двух чеченцев, обвинявшихся в убийстве американского журналиста Пола Хлебникова, совершенном два года назад и вызвавшем шок в российских СМИ и политических кругах.
Вердикт, оглашенный за закрытыми дверями, стал сокрушительным поражением российской прокуратуры, на которую оказывалось мощное давление с целью скорейшего раскрытия одного из самых громких и печально знаменитых убийств в стране. В пятницу 12 присяжных признали Мусу Вахаева и Казбека Дукузова невиновными в убийстве Хлебникова, американца русского происхождения, прославившегося репортажами о темных связях между бизнесом, организованной преступностью и коррумпированным чиновничеством в посткоммунистической России. Российская прокуратура имеет право оспорить решение суда, и прокурор Дмитрий Шохин заявил, что намерен подать апелляцию, ссылаясь на 'грубые нарушения процедуры' в ходе процесса.
Вокруг дела Хлебникова давно ведутся споры. В самом начале расследования прокуратура утверждала, что он был убит по указанию беглого чеченского полевого командира Хожахмеда Нухаева, якобы оскорбленного книгой, которую написал о нем журналист. Но многие из тех, кто знал Хлебникова, были убеждены, что его смерть была связана с его работой по расследованию и обличению коррупции в высших эшелонах власти и бизнеса, и обвиняли власти в том, что те не расследуются другие, нечеченские следы.
Независимо от того, кто стоял за убийством, российские следователи были убеждены, что они обнаружили исполнителей. Свидетельства против Вахаева и Дукузова казались сильными: как говорит юрист, знающий дело, они включали в себя записи переговоров по мобильному телефону, показавшие, что оба обвиняемых регулярно были на месте происшествия в течение двух недель до убийства Хлебникова и больше туда не возвращались. Кроме того, недалеко от места происшествия была обнаружена машина, из которой были произведены выстрелы, а в ней - отпечатки пальцев одного из ответчиков.
В своем обвинительном заключении прокуроры обвинили Вахаева и Дукузова в участии в организованной преступной группировке, специализировавшейся на рэкете и заказных убийствах. По их утверждению, группировка также несет ответственность за убийство Яна Сергунина, бывшего вице-премьера Чечни, застреленного в июне 2004 г., за несколько дней до Хлебникова. Их также обвиняли в воровстве и вымогательстве, а также покушении на убийство московского бизнесмена. Суд присяжных оправдал их по всем пунктам обвинения.
'Мы глубоко разочарованы тем, что убийцы Пола еще не наказаны и остаются на свободе, - говорит Питер Хлебников, брат жертвы. - Для нас кошмар продолжается'.
Семья Хлебникова заявила, что уважает решение суда, но 'не будет удовлетворена, пока не восторжествует справедливость', и убийцы журналиста не будут привлечены к ответственности.
