Как сообщается, в период с 19 по 30 октября 2019 года секретариат Кабинета министров Японии (соответствует администрации Президента в России) провел ежегодный опрос общественного мнения по вопросам внешней политики страны. Такие опросы регулярно проводятся с 1978 года. В последнем из них было опрошено 1608 человек из пяти различных возрастных категорий. Одной из тем опроса стало изучение ощущения японцами «симпатии» по отношению к различным странам. Ответы на вопросы формулировались как «испытываю симпатию», «скорее испытываю симпатию», «не знаю», «не испытываю симпатии», «скорее не испытываю симпатии». Два первых ответа объединялись в один позитивный. По результатам опроса особо выделяются пять «важнейших для Японии» государств: США, Россия, Китай, Южная Корея и Индия.
По отношению к США «симпатию» испытывают 78,7% опрошенных. Этот показатель остается устойчивым на протяжении многих лет, хотя несколько и понизился в последнее время (в 2016 году он достигал 82%).
За сорок лет наблюдений сильно снизился данный показатель у Китая — по результатам последнего опроса он составил 22,7 %. Тогда как в 1980-2000-х годах он доходил до 60-70%. Правда, в 2014-2016 годах он был совсем низким — порядка 15%, но за последние годы немного подрос.
В конце 1980-начале 1990-х годов рейтинг симпатий к России у японцев был на уровне 10% и даже ниже. Он резко поднялся в середине 90-х годов, но затем снова упал. Новый всплеск симпатий к России был отмечен в начале 2000-х годов, когда к власти пришел Владимир Путин и началось некоторое смягчение политики России в отношении Японии. Немалую позитивную роль здесь сыграла и личность тогдашнего премьер-министра Японии Коидзуми, который сумел наладить хороший личный контакт с российским президентом. Тогда уровень симпатий к России уверенно держался на отметке порядка 20%. Особо следует отметить его дальнейшее повышение с 2012 года, когда Путин вернулся на пост президента. Вместе с этим он вновь занял видное место в сообщениях японских СМИ и производил на японцев положительное впечатление. Тогда симпатии к России высказывали около 23% опрошенных японцев. Однако после 2014 года, отмеченного крымским кризисом и конфликтом на Украине, а также рядом прямых и опосредованных агрессивных военных действий России, симпатии к ней снова снизились. Правда за пару последних лет их уровень все же возрос, и по последнему опросу, составляет 20,8%.
Примечателен «противоход» в уровне симпатий японцев к Южной Корее и Индии. В 2009-2010 годах Корее симпатизировали более 60% японцев. Этот показатель резко упал в 2011-2012 годах. То же самое произошло и в 2014 году, когда симпатии к Корее выразили только чуть больше 30% опрошенных. Затем ситуация несколько улучшилась, но в 2019 году уровень симпатий к Корее в Японии вновь резко обрушился и составил, по данным последнего опроса, всего 26,7%. Среди причин такого положения можно назвать ряд нелогичных и недружественных шагов Республики Корея в отношении Японии. Это и противодействие корейских военных судов работе радаров японских кораблей, и ограничения в экспорте в Японию полупроводниковых материалов, и вопрос с принадлежностью островов Токто (Лианкур) и так далее.
Напротив, позитивное отношение японцев к Индии уверенно растет. По данным последнего опроса, уровень симпатий опрошенных в отношении Индии достигает 45,7%. За десять последних лет он вырос почти в два раза.
Что касается Китая, то падение симпатий японцев к нему также объясняется рядом жестких и нелогичных действий китайских властей в отношении Японии. Здесь и военные демонстрации вокруг островов Спратли, входящих в состав префектуры Окинава, и незаконные попытки разработки шельфовых газовых месторождений, и насильственные действия в отношении японских граждан. Именно поэтому после 2012 года в глазах японцев Китай так стремительно теряет позитивный имидж.
