Дату выхода в российских кинотеатрах фильма о смерти Иосифа Сталина, снятого в жанре черной комедии, следует перенести, чтобы время проката фильма не совпало с 75-летним юбилеем окончания Сталинградской битвы (2 февраля — прим. ред.), заявили члены Общественного совета при Министерстве культуры России. Над комедией «Смерть Сталина» работал Армандо Ианнуччи (Armando Iannucci) — режиссер сериалов «Вице-президент» (Veep) и «В гуще событий» (The Thick of It), снятых в жанре политической сатиры.
Павел Пожигайло, член общественного совета, заявил, что в «Смерти Сталина» оскверняются «исторические символы — советский гимн, ордена и медали». Пожигайло также возмутило то, что советский маршал (Георгий) Жуков в фильме изображен как придурок. Считается, что Жуков, памятник которому установлен рядом с Красной площадью, был организатором разгрома фашистских войск в битве под Сталинградом в 1943 году. Сражение, в ходе которого погибло более 1 миллиона советских солдат, остановило наступление нацистов и стало важным поворотным моментом во Второй мировой войне.
Коммунистическая партия России, вторая по численности в Госдуме, назвала фильм, рассказывающий об аппаратной борьбе после смерти Сталина в 1953 году, «формой психологического давления на Россию».
В фильме «Смерть Сталина», удостоенного в прошлом году премий британского независимого кино (British Independent Film Awards), снимались Стив Бушеми (Steve Buscemi) в роли Никиты Хрущева и Майкл Палин (Michael Palin) в роли Вячеслава Молотова. Жукова играет Джейсон Айзекс (Jason Isaacs).
Комментарии по поводу «Смерти Сталина» появились вскоре после того, как старт проката в России фильма «Паддингтон 2» (Paddington 2) был отложен Минкультом РФ с явной целью помочь двум вызвавшим большой резонанс российским кинолентам. Премьера «Паддингтона 2» была перенесена в последний момент с 18 января на 1 февраля, чтобы развести по времени этот фильм с исторической драмой «Скифы» и «Движением вверх» — кино о неожиданной победе советской баскетбольной команды над США на Олимпиаде в 1972 году. Фильм «Движение вверх» стал самым кассовым российским фильмом в истории.