Владимир Путин воспользуется поездкой в Сербию в четверг, чтобы особо подчеркнуть тесные связи России с этой балканской страной, поскольку отношения Белграда с Западной Европой натянуты. Президент России даст ясный сигнал, что США и другие западные страны являются «дестабилизирующей» силой и пытаются «укрепить господство» на Балканах.
В ходе однодневного визита Владимир Путин вручит президенту Сербии Александру Вучичу (Aleksandar Vucic) одну из высших государственных наград России за его, как заявили в Кремле, «большой личный вклад в расширение многостороннего сотрудничества с Российской Федерацией». Орденом Александра Невского ранее наградили лидеров таких близких союзников России, как Белоруссия, Казахстан и Таджикистан.
Вучич рассказал российскому информационному агентству ТАСС, что его отец «заплакал», когда узнал об оказанной чести.
Однако он добавил, что «в отличие от западных партнеров, мы не пытаемся ставить Сербию перед искусственным выбором — либо вы с Россией, либо с Евросоюзом».
Далее Владимир Путин подверг Запад критике за стремление втянуть Западные Балканы в свою орбиту. По его словам, в 2017 году Черногория поспешила вступить в НАТО без проведения референдума и «вопреки мнению половины населения», а Македония приблизилась к НАТО из-за «референдума по изменению государственного наименования», явка на котором была гораздо ниже 50% и при этом «волю македонских избирателей проигнорировали».
Между тем министр иностранных дел России Сергей Лавров обвинил Евросоюз в том, что его подход к Сербии «отражает старые колониальные повадки», назвав этот менталитет «давно изжившим себя».
По словам Лаврова, в своем отношении к Сербии Евросоюз проявляет неуважение по отношению к России. Лавров сравнил «этот провокационный подход» с отношением ЕС к Украине до вторжения России в Крым в 2014 году.
Москва последовательно обвиняет Евросоюз в разжигании антироссийских протестов в Киеве, которые привели к насильственным столкновениям и свержению украинского прокремлевского президента.
«Просто неприлично занимать такую позицию», — добавил Лавров. Сербия сильнее других балканских стран старается сохранять хорошие отношения и с Россией, и с Западом. Белград решил не уподобляться Евросоюзу в принятии санкций против России, введенных после вторжения на Украину.
Из-за ухудшения отношений России с США и Европой после вторжения в Крым Кремль был вынужден укреплять свои альянсы за пределами НАТО и ЕС и подыскивать новых друзей, особенно в Азии и на Ближнем Востоке, поскольку Россия стремится и дальше позиционировать себя в качестве мировой сверхдержавы.
Россия по-прежнему пользуется популярностью среди сербов из-за отказа признать принятую в 2008 году Декларацию о независимости Косова, бывшего автономного края в составе Сербии. Москва также преподнесла Сербии подарки, вызвавшие широкий общественный резонанс, включая мозаику для храма Святого Саввы Сербского, одного из крупнейших православных храмов мира.