Проведенное Россией 25 ноября прошлого года нападение на украинские корабли в Азовском море, возможно, является попыткой протестировать реакцию Запада перед новыми атаками, направленными на дестабилизацию ситуации на Украине в критически важный период.
2019 год — год выборов на Украине. И он является вдвойне важным, поскольку парламентские выборы будут проводиться всего через шесть месяцев после президентских. Вместе с тем внутриполитическая ситуация на Украине, включая пребывание у власти президента Петра Порошенко, продолжает оставаться шаткой.
За три месяца до проведения выборов 30% избирателей еще не приняли окончательного решения о том, за кого они будут голосовать, а около 82% жителей страны не доверяют нынешнему президенту. Это означает, что существует еще немало возможностей для того, чтобы повлиять на общественное мнение — а это та область, в которой Кремль добивается значительных успехов на чужой территории. Несмотря на пятый год войны на востоке страны, на Украине в 2018 году произошло достаточно позитивных событий для того, чтобы еще больше подстегнуть реваншистские настроения России.
Киев добился успеха в обеспечении независимости для своей собственной Православной церкви, что является исторической победой, в результате которой Русская православная церковь оказывается в изоляции, и таким образом сводится на нет эффективность ключевого инструмента Кремля в области мягкой силы на Украине и на остальной части постсоветского пространства. Кроме того, Киев определил для себя новые приоритеты в области безопасности. НАТО предоставила этой стране статус официального кандидата, а парламент в Киеве одобрил конституционную поправку, сделав необратимым курс Украины на вступление в Евросоюз и в НАТО.
Несмотря на медленный прогресс в проведении некоторых реформ, в области внешней политики Украина находится на правильном пути. В случае переизбрания Порошенко прозападный курс будет продолжен, и сомнений по этому поводу немного. Это неудобная реальность для Москвы, и вероятно именно поэтому Путин хочет, чтобы победу на выборах одержал любой другой кандидат, но не Порошенко.
Хотя Кремль и не получит именно то, что хотел получить в результате президентской гонки, он будет доволен, если на парламентских выборах победу одержит достаточное количества дружелюбно настроенных по отношению к России кандидатов, что позволит еще успешнее блокировать реформы. Пока три ориентированные на Россию партии собираются принять участие в намеченных на осень выборах.
Однако, помимо конкретных кандидатов, существует еще, по крайней мере, три причины для того, чтобы проявлять беспокойство по поводу выборов.
Россия вмешивается в выборы на Украине с начала 2000-х годов, и она знает лучшие других эту территорию. На Украине есть сторонники России, которые «дергали за веревочки» в интересах России в прошлом и готовы вновь перейти к активным действиям. Один из таких людей — Виктор Медведчук — украинский бизнесмен, дочь которого является крестницей Путина, а сам он занимает одно из первых мест в американском санкционном списке, — вернулся на политическую сцену и объявил о том, что хочет принять участие в парламентских выборах.
Другие методы относятся к более общей тактике, которая уже стала стандартной практикой. Кремль может попытаться разделить и завоевать электорат, — такой подход оказал влияние на украинских избирателей во время президентской кампании Януковича в 2010 году. Подобный вариант связан с появлением потока специально подготовленных сообщений, ориентированных на самую чувствительную часть аудитории — пожилых людей и перемещенных лиц, которые сильно пострадали от недавнего повышения цены на газ и, конечно же, от войны.
«Американский сценарий» также находится на столе, говорит Алекс Кокчаров (Alex Kokcharov), старший аналитик по Европе и СНГ расположенной в Соединенном Королевстве компании IHS Markit. Российские хакеры могут попытаться украсть чувствительные документы, манипулировать этими данными, а затем выложить их в интернете, действуя в стиле старой школы черного пиара. Вероятной является также атака на Центральную избирательную комиссию для получения данных, которые будут использованы для того, чтобы вызвать в обществе недоверие к результатам выборов, если они окажутся не в пользу России. Возможно, Украина является наиболее уязвимой страной для подобного рода вторжения, поскольку большинство украинских правительственных ведомств совершенно не подготовлены для отражения кибератак.
Какой бы метод ни избрала Россия, идеальным объектом для ее вмешательства в выборы является восприимчивая публика. А простые люди на Украине в основном настроены скептично, они еще не приняли окончательного решения, но уже устали от политики и от войны, и поэтому украинцам следует сохранять повышенную бдительность.
София Коминко — студентка магистерского уровня подготовки Школы славянских и восточноевропейских исследований Университетского колледжа Лондона.