Президент Трамп столкнулся с решающим испытанием своей внешней политики и урегулированием вопроса Венесуэлы. Его администрация совершенно ясно дала понять, что США больше не считают Николаса Мадуро президентом, публично поддержав Хуана Гуайдо, главу Национальной ассамблеи Венесуэлы, в качестве временного лидера страны. Трамп зашел так далеко, что призвал военных Венесуэлы не следовать приказам Мадуро. Это звучит куда сильнее, чем «красная линия», которую президент Барак Обама прочертил вокруг сирийского президента Башара Асада.
Но пока давление Трампа не сработало. Мадуро продолжает занимать свой пост, и военные Венесуэлы продолжают его поддерживать. В то время как санкции могут быть болезненными, они могут также способствовать формированию менталитета «осады». Это то, что в определенной степени произошло на Кубе, в Северной Корее и Иране.
Венесуэла — сложная и разделенная страна, и Мадуро как последователь Уго Чавеса пользуется определенной поддержкой в бедных и сельских местностях. И куда более важной для поддержки режима является открытая и существенная помощь России. Сейчас Москва признает, что отправила военных в Венесуэлу. На двух самолетах, которые приземлились в прошлые выходные в стране, прибыли около сотни наемников.
Это лишь один из шагов Москвы для закрепления позиций Мадуро. Последние несколько лет Россия обеспечивала Венесуэлу пшеницей, оружием, кредитами и наличными. Объем российских инвестиций в Венесуэлу, по разным подсчетам, колеблется от 20 до 25 миллиардов долларов. Сейчас Россия контролирует почти половину Citgo, американской нефтяной компании, являющейся главным источником госдоходов Внесуэлы. Венесуэльские военные используют российскую технику на исключительных условиях.
Венесуэльский гамбит кажется важным лично для российского президента Владимира Путина. В последние годы, когда экономика Венесуэлы двигалась вниз, а политическая нестабильность росла, даже крупнейшие российские компании покинули эту страну, считая свою деятельность там слишком рискованной. И как написал Владимир Рувинский в тексте для Центра Вильсона (Wilson Center), подконтрольная государству российская нефтяная компания Роснефть стала еще более настойчивой и увеличила поддержку Мадуро. Компанией руководит Игорь Сечин, имеющий близкие связи с Путиным, и которого называют вторым наиболее влиятельным человеком в России.
Иными словами, Путин полностью поддерживает Мадуро. Он делает это отчасти потому, что это его старый союзник, а также потому, что это увеличивает влияние России на глобальных нефтяных рынках, но больше всего из-за того, что это способствует целям внешней политики Путина — формированию глобальной антиамериканской коалиции стран, которая может подорвать цели США и обеспечить переход к все более многополярному миру. Усилия Путина, кажется, направлены на то, чтобы насмехаться над США, которые в 1823 году провозгласили доктрину Монро, настоятельно рекомендовавшую иностранным государствам держаться подальше от западного полушария.
Экс-посол США в Москве Майкл Макфол написал в «Вашингтон пост» (The Washington Post), что Трамп чрезвычайно последовательно поддерживал внешнюю политику Путина. Трамп угрожал выйти из НАТО и объявил о выводе американских войск из Сирии. Он публично не соглашался с выводами его собственной разведки о том, что Москва вмешивалась в выборы 2016 года, сказав: «Президент Путин… сказал, что это не Россия… И я не вижу ни одной причины, что это могла быть она».
Макфол отметил: «Даже в мелких вопросах, которые мало касаются американских интересов, Трамп принимал сторону Путина. Почему Трамп защищал вторжение в Афганистан? Почему Трамп высказал свои опасения, что черногорцы могут разжечь Третью мировую войну? Это все месседжи Путина. Почему президент США повторяет их?»
Я никогда не заявлял о заговоре или сотрудничестве между Россией и Трампом, писал только о том, что нам следует подождать доказательств, которые представит спецпрокурор Роберт Мюллер. Но главная загадка остается: почему Трамп так или иначе столь неохотно противостоит Путину в любом вопросе? И станет ли Венесуэла тем рубежом, после которого Трамп, наконец, перестанет ему угождать?