Брюссель, Москва — Евросоюз должен интенсифицировать усилия, направленные на улучшение отношений с Россией, если он намерен укрепить европейскую безопасность с учетом международных конфликтов, трансатлантической напряженности и Брексита, сказал министр иностранных дел Финляндии Пекка Хаависто (Pekka Haavisto). «Сложно представить себе решение (глобального кризиса) без России — или какое-то другое решение, в рамках которого Россия тем или иным образом не являлась бы активным партнером», — отметил Пекка Хаависто в интервью газете «Файнэшнл таймс» (Financial Times). Смена правительства на Украине предоставляет шанс для прогресса после кризиса, возникшего в результате аннексии Россией Крыма и отравившего отношения между Москвой и европейскими столицами, подчеркнул он. «Сегодня (в Киеве) новое руководство, и мы, конечно же, можем думать о том, что это новая возможность», — добавил г-н Хаависто. Этот призыв Финляндии, которая в настоящее время председательствует в Евросоюзе на основе ротации, совпадает с подобными обращениями других членов ЕС. Президент Франции Эмманюэль Макрон занимает по этому вопросу особенно активную позицию, взаимодействуя с обеими сторонами в попытке разрешить украинский кризис. Однако подобные усилия, скорее всего, будут восприняты скептически некоторыми восточными странами Евросоюза, включая бывших членов советского блока, которые считают, что Кремль при президенте Владимире Путине вряд ли изменит свое поведение.
По словам г-на Хаависто, Владимир Зеленский, бывший комедийный актер, ставший в этом году президентом Украины, открыл окно возможности для оттепели в отношениях между Москвой и Киевом, которые официально считаются «весьма напряженными». Г-н Зеленский и г-п Путин договорились в июле о проведении переговоров по поводу ситуации на востоке Украины, где поддерживаемые Россией сепаратисты вот уже в течение пяти лет ведут борьбу с правительственными силами, а также обсудили обмен заключенными. «Как только мы видим какую-то надежду, как мы видим ее сегодня в возможности для Киева и Москвы немного сблизить своим позиции по некоторым вопросам, мы готовы оказать поддержку и готовы предоставить помощь, если можно добиться какого-то результата», — сказал финский министр. Г-н Хаависто также отметил, что неопределенности, создаваемые Брекситом и заявлениями администрации американского президента Трампа, «отдаляют Соединенные Штаты от европейских дел», а это означает, что страны Евросоюза должны теперь сами делать больше для поддержания стабильности в Европе. Далее он сказал: «Возникает пространство, в рамках которого европейские страны должны думать о том, как гарантировать здесь безопасность, и что мы можем сделать… вместе». Позиция Финляндии имеет значение из-за ее председательства в Евросоюзе, а также из-за ее уникальных отношений с Россией. Протяженность их общей границы составляет 1340 километров, и в последние несколько десятилетий они постоянно поддерживали отношения друг с другом, несмотря на напряженность между Москвой и Западом. По мнению аналитиков, финские официальные лица пользуются таким уважением у своих российских визави, которое редко распространяется на их коллег по Евросоюзу.
В то время как г-н Макрон публично поддержал усилия, направленные на улучшение отношений с Москвой, Финляндия и другие государства используют более доверительные закулисные переговоры. После своего визита во Францию в прошлом месяце г-н Путин направился в Хельсинки, где президент Финляндии Саули Ниинистё, по словам информированного источника, подчеркнул необходимость прогресса в отношениях. Возвращение России полноправного членства в Совете Европы, межправительственной европейской организации по контролю за соблюдением прав человека, после приостановления ее членства из-за аннексии Москвой Крыма, было обеспечено за счет позиции Финляндии и Франции и при поддержке Германии. Сторонники сближения считают восстановление полноправного членства России первым шагом на том пути, который, как они надеются, приведет к более глубокой перезагрузке в отношениях. «Брюссель придерживается (своей линии), которая состоит в том, что никакое потепление невозможно без прогресса на Украине, но, если посмотреть на визиты на уровне глав государств и министров, то примерно 20 стран — членов Евросоюза постепенно двигаются в направлении двусторонних отношений», — отметил человек, обладающий информацией о встрече Путин-Ниинистё.
Г-н Макрон в беседе с г-ном Путиным сказал, что обмен заключенными с Украиной является предварительным условием, а также свидетельством о намерениях. Вслед за этим шагом может состояться первая с 2016 года встреча в полном составе украинской кризисной группы (или Нормандского формата). Однако некоторые члены Евросоюза, включая страны Балтии и Польшу, с большим подозрением относятся к любым договоренностям с г-ном Путиным с учетом послужного списка России, включающего в себя вмешательство в выборы, конфликт на Украине, а также такие инциденты как покушение на убийство в прошлом году бывшего российского шпиона Сергея Скрипаля в Соединенном Королевстве. Г-н Хаависто согласился с тем, что в некоторых столицах стран Евросоюза с подозрением относятся к Кремлю, однако, по его мнению, взгляды в блоке, в целом, «вероятно, не будут существенным образом отличаться». «Никто не говорит о том, что отношения могут улучшиться вот так, — сказал он, щелкнув пальцами для большей выразительности. — Некоторые люди настроены более скептично и спрашивают: „А что-то изменится?" Но другие, возможно, сохраняют оптимизм».