«Спустя 27 лет я совершенно не узнаю Южно-Сахалинск. Так изменились и похорошели его улицы!». Господин Кадзухиро Куно (54 года, уроженец префектуры Аити), который после поступления на работу в Министерство иностранных дел Японии в 1992 году проходил стажировку в Институте русского языка в Москве, тогда же впервые посетил Сахалин в ходе свадебного путешествия. И вот в октябре этого года он занял пост генерального консула Японии в Южно-Сахалинске.
Здесь он остро почувствовал, насколько сильно сахалинцы ощущают близость Японии, особенно острова Хоккайдо. «По сравнению с этим много ли знают японцы о Сахалине?». Японское правительство ставит целью до 2023 года увеличить объем японско-российских обменов людьми до 400 тысяч человек. «Это должны быть равноценные сбалансированные обмены», — убежден господин Куно.
Сахалин напрямую связан авиалиниями с японскими аэропортами Синтитосэ (Саппоро, Хоккайдо) и Нарита (Токио, Хонсю). Рейсы отправляются каждый день. «У нас есть потенциал для расширения культурных и деловых связей между нашими странами», — уверен генконсул Куно. «Хотя между сахалинской областной администрацией, реально управляющей Сахалином, и Японией, существуют весьма деликатные отношения, я хотел бы вложить свой вклад в дело углубления взаимопонимания между двумя нашими странами», — так ставит перед собой цель новый генеральный консул.
Это третий его приезд в Россию через 13 лет. Вторая командировка в 2003-2006 годах в японское посольство в Москве пришлось на тот период, когда господин Куно «буквально кожей почувствовал, как Россия Путина вновь обретает уверенность в себе».
Генеральный консул отмечает, что ему нравится общаться с россиянами, которых отличает высокая любознательность.
Во время учебы в Токийском университете господин Куно занимался хоккеем. И сейчас каждое лето он посещает летний спортивный лагерь команды. «Конечно, играть на прежнем уровне я уже не могу. Но начал ходить на хоккейные матчи, чтобы поддерживать команду Японии, выступающую в Азиатской лиге. Жаль, что пока я приехал один без жены. Она осталась дома, помогает дочери, которая сдает выпускные экзамены в университете».