Американские официальные лица заявляют, что с радостью наблюдают за тем, как в Москве собираются протестующие, чтобы почтить память убитого критика российского президента Владимира Путина.
«Мы видим в этом знак того, что народ России не желает молчать, что он заинтересован в укреплении демократических процессов в своей стране», — сказал посол США в Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе Джим Гилмор (Jim Gilmore).
«Они представляют определенные слои российского общества, и как мне кажется, эти люди заслуживают поощрения», — сказал Гилмор репортерам в Госдепартаменте.
По оценкам неправительственных организаций, в прошлую субботу в Москве состоялась демонстрация в память об убитом в 2015 году лидере российской оппозиции Борисе Немцове, в которой приняли участие 22 тысячи человек. Этого критика Путина застрелили среди бела дня недалеко от Кремля. Немцов собирал доказательства того, что Россия напала на Украину и развязала конфликт на востоке страны, который команда Путина пытается представить как гражданскую войну.
«Похоже, народ России не позволит, чтобы это продолжалось, — заявил Гилмор, выступая в понедельник. — Поэтому мы очень счастливы… поздравить тысячи отважных россиян, которые в субботу прошли маршем, скорбя по убитому и выражая свое стремление к справедливости, а также требуя, чтобы государство несло ответственность перед народом».
В совершении этого убийства обвинили пятерых человек из Чечни, однако российские власти не нашли и не арестовали заказчиков, заплативших за его убийство 15 миллионов рублей (примерно 250 тысяч долларов). Многие аналитики подозревают, что это убийство санкционировал Путин. Специальный представитель Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе недавно сделал заявление, в котором отметил, что «это носило личный характер из-за давних отношений между жертвой и президентом».
«В публичных заявлениях президента Путина эксперты видят указания на то, что он предпочитает лично заниматься решением важных и/или деликатных вопросов, — говорится в докладе, представленном в прошлом месяце в Парламентскую ассамблею ОБСЕ. — Только тщательно, эффективно и добросовестно проведенное расследование может разрешить эту дискуссию, а поэтому необходимо провести новое расследование убийства Немцова».
Гилмор поддержал эту идею, хотя доклад не читал. Этот документ был вручен законодателям из стран, являющихся членами ОБСЕ. «Удовлетворительного расследования убийства не было, — сказал он. — Я думаю, именно такой позиции придерживаются США. Поэтому мы хотели бы получить ответы на эти вопросы».
Протесты переросли во всеобъемлющее выражение недовольства россиян политикой Путина, который строит свой политический имидж на идее восстановления российского величия. Однако экономические санкции, введенные за путинскую агрессию против Украины, косвенно навредили его политическому бренду, о чем говорят западные представители. А его недавние предложения о внесении поправок в конституцию породили подозрения в том, что Путин хочет остаться у власти и после того, как в 2024 году закончится его президентский срок.
«Есть моменты, когда нельзя сидеть дома, — сказал перед протестами оппозиционный политик Илья Яшин, о чем поведали местные СМИ. — Путин не должен править вечно. Пора напомнить ему об этом».
Запад одобряет такие настроения, что часто вызывает раздражение у путинского правительства. В прошлом году министр иностранных дел Сергей Лавров пожаловался, что Соединенные Штаты финансируют российские некоммерческие организации, «продвигающие демократию в России». Он заявил об этом на совместной пресс-конференции с госсекретарем Майком Помпео.
«Владимиру Путину приходится все же как-то реагировать на требования российского народа, — сказал Гилмор. — Мы не знаем, почему он сменил правительство, но как мне кажется, ему приходится обращать внимание на внутреннюю ситуацию, и он делает это даже чаще, чем мы думаем».