В четверг, 11 июня, пресс-служба российского Западного военного округа сообщила, что фронтовые бомбардировщики Су-24 и истребители Су-30СМ Балтийского флота «отработали условное нанесение ударов по надводным целям в морских полигонах в Балтийском море». Под прикрытием истребителей Су-27 экипажи «осуществили учебные атаки по мишеням, имитирующим отряд кораблей противника».
В сообщении пресс-службы отмечается, что эти боевые учения сил Балтийского флота состоялись «на фоне» проходящего в Балтийском море военно-морских учений стран Североатлантического альянса BALTOPS 2020.
В 49-х ежегодных учениях BALTOPS задействованы около 3 тысяч военнослужащих, 30 военных кораблей и субмарин, а также 30 самолетов из 19 стран-членов НАТО и стран-партнеров альянса. В пресс-релизе НАТО говорится, что эти учения включают в себя «операции по противовоздушной обороне, противолодочной обороне, операции морского десанта и противодействие минной угрозе».
В этом году ежегодные учения BALTOPS стартовали в воскресенье, 7 июня, и продлятся девять дней. В понедельник Балтийский флот России сообщил, что он будет следить за ходом этих учений, и в тот же день он провел в Калининградской области масштабную тренировку сил противовоздушной обороны, в которой были задействованы зенитные ракетные комплексы С-400 и самоходные зенитные ракетно-пушечные комплексы «Панцирь — С1».
Российская Калининградская область — это милитаризированный анклав на берегу Балтийского моря, граничащий с Польшей и Литвой, которые наряду с Эстонией и Латвией являются странами, принимающими у себя эти ежегодные учения НАТО. Москва обвинила альянс НАТО в наращивании военного потенциала вдоль российских границ, а члены НАТО утверждают, что эти меры необходимы для того, чтобы удержать Россию от проведения военных операций с пересечением границы.
Ранее в этом месяце ВВС Великобритании сообщили, что истребители «Тайфун» 6-го отряда 135-го экспедиционного авиакрыла перехватили российский разведывательный самолет Ил-20 над Балтийским морем.
Начальник Главного оперативного управления Генерального штаба вооруженных сил России генерал-полковник Сергей Рудской заявил, что Соединенные Штаты и НАТО усиливают «провокационную» и «антироссийскую» военную активность вблизи российских границ в Балтийском регионе. В ответ на это в четверг, 11 июня, один чиновник НАТО сказал в интервью Newsweek, что альянс «открыт для диалога с Россией по вопросам уменьшения рисков и обеспечения прозрачности, и именно поэтому в феврале мы предложили российской стороне провести еще одну встречу Совета Россия-НАТО», хотя Москва пока на это никак не отреагировала.
На следующий день заместитель министра иностранных дел Александр Грушко отверг это сообщение, сказав в интервью российскому информационному агентству ТАСС, что подобный совет «созывается не тогда, когда поступает предложение о его проведении, а когда об этом достигается договоренность между всеми государствами-участниками».
«На сегодняшний день такой договоренности нет, — сказал Грушко. — Нет в целом позитивной повестки дня для Совета Россия-НАТО, поскольку НАТО заморозила все практическое сотрудничество с Россией <…> Исходим из того, что заседания Совета Россия-НАТО следует созывать тогда, когда есть шанс реально способствовать оздоровлению ситуации в сфере военной безопасности в Европе».