При распаде СССР многие советские руководители упали со своих пьедесталов. Никогда раньше не было демонтировано столько памятников. Но спустя 30 лет в России памятники не разрушают, а, наоборот, устанавливают. А если возможно, то и привозят из других стран. Именно это и хочет сделать миллионер и филантроп Андрей Филатов: привезти в Россию конную статую президента Теодора Рузвельта. Она была установлена перед Американским музеем естественной истории в Нью-Йорке, и ее теперь собираются демонтировать на фоне митингов движения «Жизни чернокожих важны» (Black Lives Matter) против расизма и полицейского произвола.
Филатов хочет купить статую при помощи фонда Art Russe. Также он хотел бы приобрести памятник Александру Баранову, первому правителю Аляски, Русской Америки, занимавшему этот пост с 1790 по 1818 год. Он находится в городе Ситка и сейчас тоже попал под угрозу как символ расизма и колониализма.
Баранов был предпринимателем и главным правителем русских поселений в Америке. Он открыл торговые пути в Китай и на американский континент.
Теодор Рузвельт, в свою очередь, выступал в качестве посредника на мирных переговорах между Россией и Японией после войны 1905 года. Это была первая война в современной истории, когда европейская держава потерпела поражение от неевропейской нации (японцев). Мирный договор был подписан в Портсмуте, штат Нью-Гэмпшир. Россия потеряла юг Сахалина, среди прочего, однако конечный результат не был таким унизительным для Российской империи, как ожидалось. Рузвельт стал организатором мирных переговоров, благодаря чему и получил в 1906 году Нобелевскую премию мира.
Фонд Art Russe был создан в 2012 году для того, чтобы «осуществлять просветительские проекты по поддержке и популяризации русского искусства». Речь идет и о произведениях искусства, появившихся в эпоху коммунизма.
Баранов основал город Ситку в 1799 году. До 1867 года, когда Российская империя продала Аляску США, город назывался Ново-Архангельск и был столицей русских владений в Северной Америке. Ситка находится на острове Баранова, который является частью Александровского архипелага, названного так в напоминание о русском царе Александре II. Именно при нем была продана Аляска.
Филатов пока не получил ответа из Нью-Йорка, а власти Ситки сообщили, что будущее памятника Баранову пока не решено. О деньгах речи также не заходило. Расходы на перевозку необходимо будет оплатить Филатову.
В отличие от того, что происходило 30 лет назад, сегодня в России памятники устанавливают. Это, например, деятели Средневековья: например, князь Владимир Великий, памятник которому установили в 2016 году рядом с Кремлем; и царь Иван Грозный, память которого почтили, установив в 2015 году конную статую в городе Орле. Установка памятника вызывала много споров. Есть и современники: в 2017 году в Москве был открыт памятник в честь создателя АК-47 Михаила Калашникова.
Желание привезти памятники из других стран не ново. В апреле Министерство обороны России предложило правительству Чешской Республики отправить памятник советскому маршалу Ивану Коневу в Россию. Демонтаж памятника, ранее расположенного в центре Праги, привел к напряженности в отношениях двух стран.
Хотя радоваться пока рано, Филатов считает, что статую Рузвельта можно установить в Санкт-Петербурге, а памятнику Баранову — в музее Арктики.