Сейчас, когда президентство Дональда Трампа ползет к своему уродливому концу, вспомните, как всё начиналось. Трамп пришел в политический мир на гребне конспирологической теории о месте рождения Обамы (Конституция США установила, что только человек, родившийся на территории Соединенных Штатов, может стать законным президентом страны — прим. ред.). Тогда важность этого движения была недооценена. Отставьте в сторону его расистский подтекст и подумайте о том, что на самом деле представляло из себя это движение. Если вы сомневаетесь, что Барак Обама родился в США, а именно такого мнения придерживается треть американцев, включая 72% зарегистрированных членов Республиканской партии, то вы сомневаетесь и в том, что он был легитимным президентом США. Другими словами, вы верите, что все — весь американский политический, правовой и медийный истеблишмент, включая Белый дом, Конгресс, федеральные суды и ФБР, все они — были замешаны в огромном заговоре с целью заставить общество принять ложного главнокомандующего. (Прим. переводчика: курсив автора.) Треть американцев настолько не доверяют демократии в стране, что готовы поверить в то, что президентство Обамы было правлением самозванца.
Эта треть американцев и стала базой сторонников Трампа. В течение четырёх лет они рукоплескали ему, что бы он ни делал. Они делали это не потому, что верили в его слова, а потому что не верили вообще ничему. Если всё вокруг обман, то кому вообще есть дело до того, что президент — тоже патологический лжец? Если все американские политики коррумпированы, какая разница, что и президент тоже? Если все всегда нарушали правила, почему ему нельзя? Неудивительно, что они не возражали, когда Трамп игнорировал повестки явиться на заседание Конгресса, использовал Министерство обороны для сведения личных счетов, игнорировал этические руководства и правила об уровнях допуска, увольнял генеральных инспекторов. Неудивительно, что сторонники теории заговора подбадривали его, когда Трамп называл ЦРУ и Госдепартамент «глубинным государством». Эти люди улыбались и смеялись, когда он называл журналистов, называвших его угрозой всему человечеству, «врагами народа».
Этот поворот в сознании произошел не только по вине Трампа. Многие американцы потеряли веру в демократические институты задолго до его появления на сцене. Один недавний опрос показал, что половина населения страны недовольна нашей политической системой. Пятая часть респондентов, среди которых наверняка большинство принадлежало к этой самой половине, заявила, что была бы счастлива жить под властью военных. Трамп не просто воспользовался этим недоверием к демократии, чтобы попасть в Белый дом, он, находясь у власти, укрепил его. А сейчас его политическая, финансовая и, возможно, эмоциональная стратегия требует дальнейшего разрушения веры американцев в демократию.
Он запускает эту стратегию прямо сейчас. Подчеркну: это стратегия, а не беспорядочная реакция на события. Трамп не очень хорош в управлении, но с интуицией старого мошенника он уже давно понял, как порождать недоверие и использовать его в своих целях. По словам журналистки Лесли Шталь (Lesley Stahl), Трамп лично однажды рассказал ей, что нападает на СМИ, чтобы «дискредитировать и унизить вас всех — так, что когда вы будете писать обо мне гадости, никто вам не поверит». Он дискредитировал и унижал также государственных служащих. Например, рассказавших о нем всю правду, хоть и назначенных им в свое время на высокие посты сотрудников Совета национальной безопасности Фиону Хилл (Fiona Hill) и Александра Виндмана (Alexander Vindman). В итоге, когда они честно рассказывали о его поведении, никто им не верил.
Месяцами Трамп смутно говорил о том, что правила подтасованы и направлены против него. Так он расставлял ловушки, чтобы дискредитировать и унизить избирательную систему и тем самым заставить хотя бы часть американцев потерять веру в неё. Об этом уже говорили, но стоит повторить: тот факт, что Пенсильвания, Висконсин и Мичиган не закончили подсчитывать голоса во вторник вечером, — не случайность. Во всех этих штатах парламентарии-республиканцы не позволяли подсчитывать голоса, пришедшие по почте, до дня выборов. В разгар пандемии, к которой демократы относятся серьёзней республиканцев, Трамп лично сказал своим сторонникам, что голосование по почте вызывает подозрение. После этих слов разница в количестве сторонников двух партий, голосовавших лично и по почте, вероятно, стала значительной: республиканцы нормально пришли на участки, а демократы воспользовались почтой.
Трамп подозревал, что итоги голосования могут быть в пользу Джо Байдена. Именно поэтому, выступая в 2:20 в ночь голосования, когда результаты не были ещё хотя бы отдалённо понятны, он сразу заявил, что выборы были «сфальсифицированы». «Мы не хотим, чтобы они в 4 утра нашли какие-то бюллетени и добавили их в список», — сказал он. Именно поэтому республиканцы уже запустили волну, конечно же, необоснованных судебных исков, призванных создать ощущение, что что-то идет не так. Один из исков о фальсификации в Монтане был отклонён из-за отсутствия каких-либо доказательств. Президент некоммерческой организации Campaign Legal Center и генеральный советник кристально честного сенатора Джона Маккейна во время президентских кампаний 2000 и 2008 годов Тревор Поттер (Trevor Potter) рассказал мне, что один из исков в Пенсильвании «смехотворен», а все остальные просто «зондируют слабые места». Они используют различные правовые средства, чтобы замедлить подсчеты или каким-либо способом отклонить наши заполненные бюллетени.
Повторюсь, со стороны Трампа это тщательно продуманная стратегия, а не истерика, и в ней может быть несколько стадий. Первая из них может принять форму футбольной комбинации под названием «Хейл Мэри» и представлять собой наглую незаконную попытку остаться у власти, несмотря на то что государственные структуры и национальные газеты заявили о победе Байдена. Как написал мой коллега Бартон Геллман (Barton Gellman), все разговоры и волна странных исков направлены на создание ложного впечатления о фальсификации выборов. На самом деле никакой фальсификации, конечно не было: все было честно. Но это ложное впечатление может быть настолько глубоким, что некоторые депутаты-республиканцы проигнорируют бюллетени и просто прикажут своим делегациям в Коллегии выборщиков проголосовать за Трампа. Глава Республиканской партии Пенсильвании назвал этот шаг одним из своих «вариантов», хотя лидер республиканского большинства в Сенате отчетливо отверг эту идею.
Однако даже если комбинация «Хейл Мэри» у Трампа не получится, даже если его попытка остаться в Белом доме утонет в реальных результатах голосования против него и созданного нами цунами из заголовков «Байден победил», это совсем не значит, что Трамп признает справедливость голосования. Он никогда этого не сделает. Даже если Трампа заставят произнести уступительную речь, даже если Байден 20 января принесет присягу, даже если семью Трампа заставят собрать свои чемоданы от Louis Vuitton и уехать в Мар-а-Лаго, это в интересах Трампа и части Республиканской партии — сохранить идею о краже выборов. Эта база, не верящая американской демократии, может быть чрезвычайно полезной для Трампа и Республиканской партии в будущем.
Разумеется, этих избирателей можно использовать для дискредитации и унижения президентства Байдена. Сейчас Трамп будет пытаться убедить миллионы американцев в незаконности президентства Байдена так же, как он смог убедить их в незаконности правления Обамы. Различные группы в Фейсбуке на тему «Байден — фальшивка» будут использованы, чтобы набрать голоса и поддержку для Республиканской партии, а письма с темой «Байден — обманщик» помогут заработать. Кампания Трампа уже приступила к рассылке сообщений для сбора средств со следующим содержанием: «Президент Трамп и вице-президент Пенс: это настолько важно, что мы ОБА пишем тебе. Демократы и фейковые новости хотят УКРАСТЬ эти выборы! 1000% за ОТВЕТНУЮ БОРЬБУ! Действуй СЕЙЧАС». Поддерживающие Трампа инфлюенсеры (лица, влияющие на общественное мнение — прим. ред.), вероятно, при поддержке кампании и её сетевых ботов, пытались распространить в соцсетях хештег #StopTheSteal. Лаура Ингрэм (Laura Ingraham) с Fox News участвует в этом и пытается вызвать гнев у своих подписчиков, размещая в Твиттере публикации о том, что «коррумпированные демократы злоупотребляют нашей избирательной системой».
Другие республиканцы тоже присоединяться, ведь, потакая латентному недоверию, они тоже смогут заработать и привлечь внимание поклонников. Недавно избранный сенатор от Алабамы, бывший футбольный тренер, Томми Тюбервилль (Tommy Tuberville) уже написал в Твиттере в подходящей случаю иносказательной форме о лжи кампании Байдена: «Свисток прозвучал, игра окончена, игроки ушли домой, а судьи внезапно добавляют тачдауны другой команде». И неважно, что вовремя публикации этого твита игра была ещё далека от завершения: Тюбервиль настроил себя использовать миф о «незаконности» Байдена как предлог, чтобы не сотрудничать с новым президентом, не способствовать принятию новых облегчающих период пандемии законов, не делать будущие четыре года успешными для Байдена (и для Америки).
Семья Трампа ведет себя как обычно, они хотят использовать миф о незаконности в коммерческих целях. Парадоксально, проигрыш Трампа может даже укрепить лояльность наиболее преданных его поклонников. Ведь они будут в ярости от того, что его несправедливо лишили законной должности. Они станут лояльными покупателями флагов, галстуков, кепок с надписью «Make America Great Again», может даже получат степени в возрожденном Trump University. Они могут стать клиентской базой для Trump TV, медийной компании, которая будет позиционировать себя в качестве соперника Fox. Может быть они даже купят билеты на манифестации и другие общественные мероприятия, где он исполнит парочку знакомых хитов, например, «Заприте её» и «Остановите подсчеты».
Финансовое и правовое давление на Трампа усиливается, ведь он задолжал сотни миллионов долларов, а расследования его мошенничества и налоговых махинаций уже на подходе. В такой ситуации политическая база ему понадобится больше, чем когда бы то ни было. Подождите и вы увидите, что Трамп и его дети представляют любое и каждое законное действие в их отношении как политическое преследование: «Они пытаются добраться до меня, потому что я выступил против фальшивого президента». День за днем они будут в заголовках газет, станут выступать на неконтролируемых пресс-конференциях, транслируемых в прямом эфире на Trump TV и в Фейсбуке и вынесенных на первую страницу New York Post. Этот цирк будет предназначен для отпугивания некоторых прокуроров, ведь никто не хочет, стать мишенью ботов Трампа или объектом ненависти толпы онлайн или оффлайн.
Но прежде всего миф о нелегитимности Байдена будет поддерживать хрупкое эго самого Трампа. Он не может справиться с потерей президентского кресла, не может принять поражение. Сейчас Трамп будет отгораживать себя от реальности, в которой он проиграл, притворяясь, что ничего не произошло. Его личная необходимость жить в вечном фантазийном мире, где он всегда побеждает, настолько сильна, что он сделает всё для его поддержания. В нарциссическом стремлении создать эту альтернативную реальность Трамп усугубит разногласия, усилит паранойю и заставит своих сторонников ещё больше опасаться своих сограждан и не доверять институтам страны. Этот президент никогда не заботился об интересах Америки. Не ждите, что поражение его изменит.