Поселок Пески, Украина — От дальнего окопа украинского поселка Пески до окраины Донецка меньше двух километров. До ближайшего окопа противника всего 300 метров.
По размерам Донецк сопоставим с Хельсинки. Самые высокие здания города различимы на горизонте. Донецк и Луганск — контролируемые Россией города на востоке Украины.
Донецк — более крупный город, в 2012 году там даже проводились матчи чемпионата Европы 2012 года. От реконструированного тогда аэропорта практически ничего не осталось.
До захваченного российскими войсками аэропорта от поселка Пески меньше километра.
В перископ из дальнего окопа хорошо различимы окопы противника.
Вдруг оттуда начинает лететь земля. Солдат противника копает окоп.
«Днем мы наблюдаем за обстановкой, вечером начинаются бои», — прокомментировал командир станции.
В перископ видно, что войска противника укрепляют свои позиции. Они также привезли какую-то технику.
На передовой — местные бойцы и русские профессиональные военные. Конечно, у российской стороны профессионализма больше.
Военный с позывным «Колдун» вспоминает недавние события.
«Они выпустили пять минометных мин калибром 120 миллиметров по нашей базе, это примерно в пяти километрах отсюда. Все мины упали рядом, три оказались в 15 метрах от нашего дома. Простые шахтеры так стрелять не умеют», — уверен Колдун.
Жизнь на передовой практически никогда не меняется, несмотря на время года. Днем ведется разведка, вечером и ночью — бои. Военные в поселке Пески готовы к возможному началу войны. Траншеи копают уже несколько лет, они тянутся на несколько километров во всех направлениях.
«Мы думаем, что они готовятся к грандиозному наступлению, но мы тоже укрепляем наши позиции. Мы слышим, как они передвигают технику. Шум такой, будто локомотивы едут», — говорит Колдун и показывает на танки.
Линия фронта между территориями, контролируемыми Россией и Украиной, протянулась на 500 километров. Конфликт длится уже долго, так что опыт уже накопился. Самый опытный солдат подразделения Александр находится на линии фронта с 2014 года, с самого начала войны.
«В 2014 году все было иначе. Форма и питание были гораздо хуже. Мы продвинулись, теперь все в порядке», — говорит Александр.
Когда руководимые Россией войска заняли в апреле 2014 года Славянск, украинская армия была в печальном состоянии.
Украине все же удалось быстро создать организованные силы обороны. Сейчас украинцы делятся со странами НАТО опытом в том, как обороняться в современной гибридной войне.
«Последние две недели они проверяют нашу готовность самым разным оружием, пулеметами и разными минометами», — рассказывает Колдун.
Самые масштабные перемещения военной техники произошли на российской территории. По некоторым оценкам, к оккупированным территориям Восточной Украины прибыло около 20 тысяч солдат. Как заявляет Россия, речь идет о внезапной проверке боеготовности.
В интервью газете Time президент Украины Владимир Зеленский сказал, что на самом деле Россия занимается запугиванием. В то же время он сообщил, что Украина относится к возможному началу военных действий очень серьезно.
«Что они хотят сделать, так это поднять температуру ровно настолько, чтобы показать, что Запад колеблется в своей поддержке Украины, что они на самом деле не видят в нас партнера. Это своего рода проверка», — сказал Зеленский в интервью, опубликованном 12 апреля.
Плодородная почва на передовой изрыта траншеями.
Где-то можно передвигаться только бегом — например, по подвесному мосту через реку. Снайперы могут скрываться где угодно.
«Снайперы лежали в той канаве меньше чем в сотне метров от нас. По ночам они применяют психическую атаку. Снимают винтовки с предохранителя, потому что знают, что мы слышим. Хотят показать, что они здесь», — рассказывает Колдун.
Мирный период в ведении военных действий прекратился в конце марта в поселке Шумы. Сергей Барнич, 47-летний сержант, вышел из траншеи, чтобы проверить, нет ли рядом вражеских мин. Снайпер выстрелил ему в бедро.
Два солдата ринулись на помощь сержанту. Снайпер убил обоих — пулями в грудь и голову. Барнич тоже скончался.
С тех пор погибло около 20 украинских солдат. О потерях российской стороны информации нет.
Число недавних жертв не превышает количество погибших в первые годы войны. Тогда погибли по меньше мере три тысячи украинских солдат.
Согласно официальным данным, война унесла жизни 13 тысяч человек. Считается, что на самом деле погибших гораздо больше. Особенно мало данных о погибших россиянах.
Сотни тысяч бежали в Россию, на Украине сейчас насчитывается 1,5 миллиона внутренних беженцев. Им пришлось бежать от войны с контролируемых Россией территорий.
Служащий на передовой Александр говорит, что готовится к эскалации конфликта, к возвращению к ситуации 2014-2015 годов. Но его это не беспокоит.
«Ну и что с того, что там стоит российская армия. Они ведь такие же как мы, простые смертные. Это им нужно бояться, а не нам», — уверен Александр.