Фанаты Англии устроили бурное празднование после того, как команда Гарета Саутгейта (Gareth Southgate) сумела разрушить преследовавшее ее проклятье, не дававшее англичанам продвинуться дальше полуфинала, и впервые в истории выйти в финал Чемпионата Европы по футболу.
Эта тяжелая победа над командой Дании со счетом 2-1 — благодаря голу, забитому Гарри Кейном (Harry Kane), и автоголу датчан — означает, что молодая команда Англии находится всего в одном матче от того, чтобы занять почетное место в истории футбола.
Сцены бурной радости и облегчения можно было наблюдать в пабах, фан-зонах, на городских площадях и в гостиных по всей Англии после того, как прозвучал финальный свисток в этом напряженном матче против датчан.
В парке 4TheFans Fan Park в Манчестере 1860 болельщикb встретили финальный свисток громкими радостными возгласами, — они смотрели матч на больших экранах, находясь в специально огороженных местах, чтобы соблюдать требования социального дистанцирования.
Дождь утих еще в самом начале матча, и атмосфера была шумной и оптимистичной. Уровень шума резко снизился после того, как Дания забила гол, но после первого года Англии он вновь резко вырос. И ликование достигло предельного уровня, когда Кейн забил гол в ворота датчан в дополнительное время.
Когда прозвучал финальный свисток, фанаты Англии пришли в бешеный восторг. 21-летний студент Алекс Уиттакер (Alex Whittaker) сказал: «Гарет Саутгейт сделал именно то, что было нужно. У нас никогда прежде не было такой команды. В команде Англии все отлично. В прошлом все казалось таким негативным».
21-летний студент Джош Фэйрклоф (Josh Fairclough) сказал: «Это невероятно! Особенно после этих 18 месяцев беспросветности. Это не просто лучший день за последние 18 месяцев, это один из лучших дней начиная с 1966 года».
Эти бурные празднования положили конец долгой истории поражений в полуфиналах. До минувшего вечера Англия ни разу не выигрывала в полуфиналах в течение 54 лет 11 месяцев и 19 дней. Свою последнюю победу в полуфинале она одержала в матче против Португалии в 1966 году — со счетом 2-1, при чем оба года англичан забил Бобби Чарльтон (Bobby Charlton).
С тех пор англичане дважды проиграли в полуфинале немцам, и оба раза — по пенальти (один раз на Чемпионате мира по футболу в 1990 году, второй раз — на Евро-1996), и один раз они проиграли хорватам — на Чемпионате мира по футболу в России в 2018 году. Фанаты усиленно старались гнать от себя эти печальные воспоминания — особенно в дополнительное время, — в ходе матча с датчанами, которые добрались до полуфинала, продемонстрировав чрезвычайно впечатляющую игру после серьезной травмы их талисмана, Кристиана Эриксена (Christian Eriksen), в первом матче против Финляндии.
Несмотря на всеобщее воодушевление к югу от границы, шотландцы активно болели за «всех, кроме Англии», и в пабе Three Sisters в Эдинбурге атмосфера была именно такой. Несколько храбрецов решились спеть гимн «God Save the Queen» перед началом матча, однако королевский двор Ее Величества в Холирудском дворце, находящемся всего в миле вниз по дороге, их не услышал бы.
Между тем шотландцы сопровождали каждую атаку датчан радостными возгласами — и пришли в восторг, когда Миккель Дамсгаард (Mikkel Damsgaard) забил первый гол. Спустя девять минут одной шотландке, которая громко спрашивала, действительно ли футбол возвращается на родину, пришлось замолчать, когда Симон Кьер (Simon Kjaer) забил автогол.
«Я болела за Данию, потому что я ненавижу англичан, — сказала 20-летняя Молли Блэк (Molly Black) из Эдинбурга, подмигнул троим своим друзьям из Англии. — Все эти разговоры про возвращение футбола на родину просто позорят их. Это все тот же турнир. И, как всегда, весь этот ажиотаж наигранный, потому что Англия думает, что она победит, но мы все знаем, что этого не будет». Под крики протеста, доносящиеся со стороны стола, где сидели ее английские друзья, она добавила: «Англичане не поддерживают шотландцев, так почему мы должны поддерживать англичан?»
Теперь болельщики Англии с нетерпением ждут финала, в котором их фавориты сыграют с Италией. Матч пройдет на стадионе Уэмбли в присутствии 60 тысяч фанатов в воскресенье, 11 июля.
16-летний Каллум О'Хэйр (Callum O'Haire) из Челмсфорда сказал: «Я думаю, мы можем победить. Хотя Италия очень хорошо показала себя на этом чемпионате, я все равно думаю, что мы можем вернуть футбол на родину».
Скорее всего, итальянцы станут более жесткими соперниками, нежели датчане. Команда Роберто Манчини (Roberto Mancini), не проиграла ни одного из предыдущих 32 матчей, а Англии еще ни разу не удалось одержать победу над итальянцами в чемпионатах. Последний раз Англия выиграла у Италии в официальном матче в 1977 году, когда она победила со счетом 2-0 в отборочном мачте Чемпионата мира. Англия обыграла Италию в товарищеском матче в 2012 году, а в 2015 и 2018 годах их встречи заканчивались ничьей.
Во время матча жизнь в стране остановилась: более 20 миллионов человек приклеились к экранам телевизоров. Улицы опустели, и лишь время от времени на них появлялись одиночные автомобили. Празднованиями на стадионе руководили герцог Кембриджский и бывший капитан сборной Англии Дэвид Бекхэм.
До начала игры фанаты Англии собрались в пабах и парках, чтобы полностью впитать в себя атмосферу предвкушения матча — и внушительное количество алкоголя. Британская ассоциация пива и пабов прогнозировала, что во время матча пабы будут продавать в среднем по 50 тысяч пинт пива в минуту — и продадут всего около 10 миллионов пинт за день.
В Манчестере одна группа футбольных фанатов принесла с собой картонную фигуру Гарета Саутгейта, а другая компания болельщиков предпочла маски членов королевской семьи.
Около 8 тысяч датских фанатов, приехавших в Соединенное Королевство, пришли на стадион Уэмбли, чтобы поддержать свою команду, но их соперничество с англичанами носило вполне добродушный характер.
У стадиона 41-летний датчанин Вальдемар Зехер (Valdemar Secher), который приехал из Глостершира, чтобы посмотреть матч, сказал, что между фанатами двух команд не было никакой вражды.
Он добавил: «Я думаю, что между двумя нашими странами есть хорошее взаимопонимание. Между нами много общего. У нас очень похожее чувство юмора, а это уже очень много».
Болельщикам Англии не дали возможности собраться у фонтана Эроса на площади Пикадилли, чтобы отпраздновать победу их команды. Власти города закрыли щитами эту достопримечательность Лондона после того, как воодушевленные болельщики стали забираться на нее после побед Англии над Германией и Украиной.
Давние болельщики сборной Англии сказали, что в этот раз атмосфера на Уэмбли была лучшей с момента открытия этого стадиона после реконструкции в 2007 году.
38-летний Марк Футтер (Mark Futter) считает, что такое воодушевление объясняется острой потребностью людей в ощущении свободы после целого года коронавирусных ограничений. «Во время обычных матчей Англии этому стадиону чего-то не хватает, но во время этого чемпионата — не знаю, может быть, коронавирус так на всех повлиял, — есть ощущение высвобождения чего-то, все как будто раскрывается».
По словам Футтера, футбол наконец сплотил людей после многих месяцев разобщения. «Всем пришлось очень нелегко в минувшем году, всем было тяжело», — сказал он.
«Людям не разрешали видеться со своими родными, их заставляли соблюдать социальную дистанцию, носить маски. Мы получали противоречивые сообщения от тех, кто принимал решения, и все были растеряны. Но одна вещь, которая объединяет нас, которую мы все любим и поддерживаем, — это футбол».