8 декабря, когда в Японии было раннее утро, весь мир, затаив дыхание, наблюдал за экстренной онлайн-встречей по поводу напряженной ситуации на Украине между президентом США Джо Байденом и президентом России Владимиром Путиным. После нее помощник американского президента по вопросам безопасности Джейк Салливан дал пресс-конференцию. На рассвете 8 декабря я следил за этим событием в прямом эфире по CNN.

Интеллектуальный Салливан быстро и точно отвечал на нескончаемые вопросы репортеров. Приведу краткое содержание его слов:

«Как известно, президент Байден по защищенной связи сегодня пообщался с президентом Путиным. В ходе переговоров был затронут ряд вопросов, но главной темой была Украина. Как обычно, американский лидер прямо и откровенно поговорил с российским коллегой. Он подтвердил, что Вашингтон будет поддерживать суверенитет и территориальную целостность Украины. Президент Байден прямо заявил главе России, что в случае дальнейшего вторжения на Украину США и их европейские союзники ответят мощными экономическими мерами. Мы предоставим народу Украины дополнительные оборонительные средства. И мы будем укреплять наш альянс НАТО на Востоке, предоставляя дополнительные возможности для реагирования на такую эскалацию».

3 декабря, накануне этой встречи, газета Washington Post опубликовала большую статью под заголовком «Россия планирует крупное военное наступление на Украину с участием 175 тысяч военнослужащих, предупреждают разведывательные службы США». Она выразила мнение, что вторжение России на Украину начнется в январе после нового года.

Ситуацию на Украине сегодня можно обрисовать следующим образом: Украина под руководством прозападного президента Владимира Зеленского хочет как можно скорее вступить в НАТО. 

НАТО, военный альянс, созданный США и западноевропейскими странами в 1949 году для противодействия советской угрозе, продолжает расширяться после распада СССР в 1991 году. Сейчас в него входят 30 стран. 

В НАТО больше членов, чем в ЕС, который включает 27 стран. К нему хотят присоединиться Украина и Грузия. Однако для России приближение НАТО к российским границам в 30-ю годовщину распада СССР напоминает кошмар 1991 года. Поэтому она готова применить силу, чтобы остановить этот процесс.

Президент Путин потребовал от американского коллеги гарантий того, что Украина и Грузия не вступят в НАТО и что США не будут размещать ракеты в соседних с Россией странах. 

Как пояснил помощник Салливан, Байден не стал отказываться от членства Украины в НАТО. Напротив, он заявил, что увеличит поставки оружия на Украину и не даст ввести в эксплуатацию «Северный поток — 2».

«Северный поток — 2» — это подводный газопровод из России в Германию. Несмотря на неоднократные просьбы США свернуть проект, Германия продолжает его реализацию. Этот «подарок» Меркель оставила новому канцлеру Германии Олафу Шольцу, вступившему в должность 8 декабря. Он неожиданно оказался перед очень сложной задачей. 

Первоначально «Северный поток — 2» должен был заработать к концу этого года, но 16 ноября правительство Меркель объявило, что процесс утверждения проекта будет временно приостановлен.

В итоге переговоры на высшем уровне между США и Россией не привели к какому-либо прогрессу. Наоборот, ирония в том, что вновь заговорили о теории «январской войны». Некоторые российские эксперты утверждают, что весной, когда тает снег, почва слишком топкая, поэтому воевать лучше в разгар зимы. 

Однако я скептически отношусь к этой теории совсем по другим причинам.

Очевидно, что если Россия начнет войну, это приведет к необратимому разрыву в отношениях с США и Европой. По этой причине Россия обратилась к Китаю, который теперь является ее квази-союзником, за экономическими гарантиями. 

30 ноября состоялась 26-я регулярная встреча премьер-министров Китая и России, на которой были согласованы 113 пунктов сотрудничества. Читая это громадное соглашение, становится ясно, что Китай сейчас полностью покрывает российскую экономику.

Ожидается, что в этом году объем торговли между двумя странами достигнет рекордно высокого уровня в 130 миллиардов долларов. В Китае, как известно, с 4 по 20 февраля пройдут зимние Олимпийские игры. Паралимпийские игры — с 4 по 13 марта. На фоне дипломатического бойкота со стороны США, Австралии, Великобритании и Канады правительство Си Цзиньпина надеется, что его союзник президент Путин посетит церемонию открытия.

Глава Китая принял участие в церемонии открытия Олимпийских игр в Сочи 7 февраля 2014 года, которую многие западные лидеры решили не посещать. Однако если Россия начнет войну с Украиной в январе, это ударит по Европе, где находится штаб-квартира Международного олимпийского комитета (МОК), и тогда Олимпиаду вряд ли можно будет назвать фестивалем мира. Если мероприятие в Пекине будет сорвано, престижу президента Си Цзиньпина будет нанесен ущерб, и его могут не переизбрать на пост генерального секретаря на 20-м съезде Коммунистической партии Китая в конце следующего года.

Поэтому Китай, возможно, пытается убедить Россию не поднимать шум до окончания Олимпийских игр в Пекине. Если Россия проигнорирует просьбы Китая, в китайско-российских отношениях появится трещина, и тогда она не сможет получать от китайской экономики столько же выгоды, сколько получает сейчас. 

Если это произойдет, Россия окажется в окончательной изоляции, и есть риск повторения «трагедии 30-летней давности» — распада СССР. Другими словами, у России не будет другого выбора, кроме как повременить с началом войны до окончания Олимпийских игр.

Во время пресс-конференции Салливана был еще один вопрос, который привлек мое внимание. Привожу общение чиновника с репортером:

Репортер: За этой встречей, должно быть, внимательно следили многие ваши противники, в том числе председатель КНР Си Цзиньпин. В этом контексте некоторые наблюдатели представляют сценарий, по которому президент Путин вторгается на Украину и в то же время Си использует военную силу для аннексии Тайваня. Готовы ли США к такому развитию событий?

Салливан: США предпримут все возможные шаги — как сдерживающие, так и дипломатические. Мы постараемся предотвратить вторжение на Украину и сделать так, чтобы тайваньский сценарий, который вы только что описали, никогда не произошел. Такова наша политика, и это те шаги, которые мы предпринимаем. Именно такой месседж президент Байден направил Путину. Что касается Тайваня, то за последние восемь месяцев мы сделали все возможное, чтобы избежать сценария, при котором Китай решит вторгнуться в Индо-Тихоокеанский регион.

«Кошмарный сценарий» одновременного кризиса на Украине и на Тайване в последнее время стали обсуждать в Японии. Но я отношусь к этому скептически. Я думаю, что если Россия нападет на Украину, Китай не воспользуется этим для операции на Тайване. Скорее он не предпримет никаких шагов.

В начале XXI века американская администрация Джорджа Буша-младшего была поглощена войнами в Афганистане и Ираке, но при этом Китай не вторгся на Тайвань. Именно такое поведение позволило Китаю развиваться в экономическом и военном плане, не беспокоясь о США. 

Аналогично и в случае Украины — если Россия начнет военные действия, Китай будет спокойно наращивать свою мощь. Молчание — золото, поскольку и США, и Россия будут отчаянно пытаться переманить Китай на свою сторону. 

Во время украинского кризиса за действиями Китая следует следить очень внимательно.