Как известно, ключевым моментом ультиматума, который Российская Федерация выкатила Соединенным Штатам в конце минувшего года, являлся отказ Запада от расширения НАТО на восток. Речь идет в первую очередь о закрытии перспектив включения в Североатлантический альянс Украины и Грузии. Но и этим страны по требованию Кремля должны прекратить любую активность по обеспечению своей национальной безопасности. Замминистра иностранных дел России Сергей Рябков недавно просто нахамил: «НАТО надо собирать манатки и отправляться на рубежи 1997 года».

Хотелось бы понять, неужели авторы таких заявлений всерьез рассчитывают, что Запад подожмет хвост и, извиняясь, откатит к ситуации, которая была четверть века назад? Происходит совершенно обратное: агрессивная риторика и угроза войной вынуждают европейских членов НАТО задумываться об усилении оборонного потенциала. О вступлении в НАТО задумалась вчера еще подчеркнуто нейтральная Финляндия, как следует из недавних слов премьер-министра страны Санны Марин. А о совместной защите Украины, чьи натовские перспективы оценивались крайне пессимистично, после российских подсказок задумались даже те, кого эта тема вообще мало волновала.

О большой пропагандистской работе в пользу НАТО, проделанной Кремлем внутри самой Украины, свидетельствуют следующие цифры. В 2013 году, предшествовавшем аннексии Крыма и вторжению в Донбасс, за вступление в Североатлантический альянс выступали 18% украинцев, 67% были против. Уже на следующий год, когда «братская» любовь россиян обернулась для украинцев потерей жизней и территорий, уже 47,8% граждан были за вступление, 32,4% — против. Декабрьский опрос 2021 года показал, что на гипотетическом референдуме 59,2% украинцев высказались бы за присоединение к НАТО. Среди тех, кто точно принял бы участие в голосовании, процент сторонников вступления был бы еще выше — 67,8%. Москва умеет убеждать.

Нынешние ультимативные требования обернулись очередным успехом России в противостоянии Западу и его укреплению в Восточной Европе. Группа конгрессменов от Республиканской партии подготовила законопроект, который отнесет Украину в категорию страны «НАТО-плюс», что позволит обеспечить ей дополнительную военную и дипломатическую поддержку, ускорит рассмотрение вопросов о продаже американских оборонных товаров и услуг. В частности, речь идет об усилении противовоздушной и антикорабельной обороны Украины.

Кроме всего прочего, законопроект требует от США официально определиться, является ли Россия, содержащая военные формирования на оккупированной территории Донбасса, государством-спонсором терроризма. На 2022 год предусматривается выделение 155 миллионов долларов вещанию «Радио Свободная Европа/Радио Свобода»* для борьбы с российской дезинформацией в странах бывшего СССР.

Республиканцы, которые по итогам промежуточных выборов в этом году имеют хорошие шансы получить большинство в обеих палатах конгресса, демонстрируют готовность внимательно прислушиваться к российским ультиматумам и реагировать на них соответствующим образом. Нет, Украина пока и, наверное, еще долго не будет членом НАТО. Но «НАТО-плюс» тоже вполне рабочий вариант. Как прокомментировала законопроект одна из его авторов Элис Стефаник, «Украина должна быть свободна в выборе ее будущего, в том числе экономических отношений и отношений в сфере безопасности, не опасаясь возмездия со стороны Путина». Того самого Путина, который буквально не жалеет себя для укрепления НАТО и антироссийских настроений во всем мире.