"Чувствовала себя кротом". Журналистка The Times рассказала о посещении бункера Зеленского

Кэролайн Уилер (Caroline Wheeler)

Самое поразительное при входе на Банковую — украинский аналог Даунинг-стрит — насколько темно внутри. Все шторы задернуты для защиты от взрывной волны, а свет выключен для уменьшения угрозы нападения на здание снайперов или атаки с воздуха.

В день моего приезда Киев подвергся самой интенсивной бомбардировке с первых дней спецоперации. Нападение, похоже, стало ответом Кремля на турне президента Зеленского по Великобритании и Европе, в ходе которого он добился новых обещаний оружия, военной техники и санкций в отношении России.

Я предположила, что темнота была временной мерой из-за последнего обстрела, но мне сказали, что она здесь постоянно. Когда охранник вел меня по обширным коридорам и вверх по парадной лестнице, я даже собственных ног не видела и понимала, куда идти, только благодаря фонарику на его телефоне.

Банковая, блок бетонных офисных зданий, окружена стальным кольцом. Контрольно-пропускные пункты с вооруженной охраной стоят вдоль каждой улицы, окружающей комплекс, и доступ предоставляется только тем, у кого есть надлежащие документы и паспорт. Гражданские автомобили приблизиться к Банковой не могут, а солдаты спрашивают у пешеходов секретные пароли, которые меняются ежедневно — часто бессмысленные фразы, которые русским было бы трудно произнести.

Ранее в тот же день сотрудники службы безопасности подхватили меня на одном из контрольно-пропускных пунктов и отвезли в фургоне через еще несколько барьеров, прежде чем машина въехала во двор через огромные металлические ворота. За этим двором находится правительственный район, известный как Треугольник. Внутри него все окна и двери у зданий были закрыты мешками с песком.

С начала военной фазы конфликта на Зеленского было совершено множество покушений. В марте прошлого года глава Совета национальной безопасности Украины Алексей Данилов сообщил, что Зеленский пережил три покушения только за одну неделю.

Сидя в приемной, где только свет телефона освещал жуткий мрак, я наблюдала, как военные советники в форме цвета хаки торопливо входили и выходили из кабинетов президента.

Почти никто не вздрогнул, когда в четвертый раз за день прозвучал сигнал воздушной тревоги — и никто не двинулся к подземному укрытию. По словам одного правительственного чиновника, бункер использовался только один раз за последние месяцы, после того как летом были получены разведданные о том, что русские планируют нанести удар по штаб-квартире правительства.

Высокопоставленный сотрудник оперативного департамента ВСУ, держа под мышкой большую сложенную карту, вышел из одного из дворцовых кабинетов, где располагался военный кабинет. Он торопливо шел по коридору, отмеченному световыми точками, чтобы помочь украинским силам защитить президента в случае осады.

Вскоре после этого сидевший рядом солдат вскочил на ноги. Другие в комнате также встали по стойке "смирно", когда Зеленский, которого легко узнать по маленькому росту и фирменной черной толстовке с надписью "Я украинец", прошел через комнату в сопровождении группы советников.

Среди них был Андрей Ермак, близкий друг и главный советник президента. Он и Зеленский только что вернулись из поездки в Европу в рамках "челночной дипломатии", построенной по образцу лоббистской деятельности Уинстона Черчилля в Америке во время Второй мировой войны. Ермак устал. Он признался, что это были "долгие три дня" в пути.

Весь прошлый год стал испытанием на выносливость для Зеленского и его чиновников, которые работают по 18 часов в день, семь дней в неделю и часто спят в своем темном офисном здании в целях безопасности. Они почти не видят свои семьи.

Зеленский умудряется все же видеться со своим десятилетним сыном Кириллом примерно раз в десять дней. Кроме него, у президента есть взрослая дочь Александра. Помощник сказал мне, что жизнь в темноте вдали от жены Елены и детей оказала на лидера страны "большое психологическое давление".

Я приехала на Украину в первый раз после интервью с президентом в сентябре прошлого года. Разговор проходил в видеоформате по Zoom. После почти двух десятилетий журналистской работы в Вестминстере я очень хотела поехать в Киев, чтобы узнать, как правительство может продолжать функционировать в чрезвычайных условиях военного конфликта.

В течение недели я говорила с ближайшими советниками Зеленского о ключевых проблемах, с которыми столкнулась администрация за 12 месяцев после начала спецоперации России.

Ермак, бывший юрист, возглавляет администрацию президента. Он редко дает интервью, но согласился встретиться со мной в одной из помпезных и угнетающих приемных Банковой, украшенных сусальным золотом и люстрами.

Я чувствовала себя кротом, попавшим на солнечный свет, когда меня вывели из темноты приемной в яркий свет роскошного конференц-зала, который был на короткое время освещен, чтобы была возможность провести интервью.

Как он относится к перспективе весеннего наступления Путина?

"Мы знаем, что они готовят это наступление, и мы знаем, что это… сложная ситуация", — сказал мне Ермак. Однако он стремился подчеркнуть, что состоявшиеся в тот день бомбардировки — 14-й массированный ракетный удар России по критически важной инфраструктуре — не повлияют на сопротивление Украины. "Это не изменило нашу позицию", — добавил он.

Главным кризисом во время моего визита стала жестокая битва за контроль над Бахмутом, небольшим городом на востоке Украины, где когда-то была процветающая соляная промышленность и проживало более 70 тысяч человек.

Сегодня здесь осталось шесть тысяч жителей, выживших в основном под землей без электричества, воды и отопления. Согласно сообщениям, многомесячная битва за Бахмут уносила сотни украинцев и россиян каждый день.

Ермак говорит, что Украина никогда не откажется от своей политики: "У нас есть свобода, и мы ее защищаем. Мы не собираемся никуда уезжать".

На этой неделе будет годовщина начала спецоперации России. В течение нескольких месяцев многие на Украине, включая Зеленского, преуменьшали вероятность ввода российских войск, несмотря на настойчивые предупреждения американской и британской разведки.

Александр Роднянский, бывший ученый из Кембриджского университета, который вернулся домой, чтобы консультировать Зеленского по вопросам экономической политики, проснулся в четыре утра от звука ракетных ударов по Киеву. Его тут же пригласили присоединиться к Зеленскому и другим помощникам в подземном бункере под Банковой.

Николай Сольский, министр аграрной политики и продовольствия, рассказал мне, что в ночь перед началом спецоперации он отправил свою семью в относительно безопасную западную Украину, прежде чем вернуться домой, чтобы "отключить телефон, потому что очень хотел спать".

К тому времени, как Сольский проснулся и включил телефон, Зеленский объявил военное положение. Руководящие деятели украинского правительства были немедленно переведены в подземные бункеры с приказом оставаться там до дальнейшего уведомления. Инсайдер с Банковой рассказал, что это было непросто: "Солнца не видишь, времени не знаешь". Он добавил: "Если Путин пробыл в своем бункере во время пандемии, то неудивительно, что он сошел с ума. Мне совсем не хотелось оставаться там надолго".

Согласно одному правительственному источнику, первоначальный план состоял в том, чтобы оставаться под землей в течение недели. Но события снаружи вызвали изменение плана.

Когда русские войска захватили несколько населенных пунктов поблизости от Киева и в его окрестностях, в течение нескольких недель казалось, что столица Украины обязательно падет.

Зеленский и его самые высокопоставленные помощники провели большую часть двух первых месяцев СВО под землей, периодически появляясь на публике, чтобы заверить людей, что они не бежали.

Те, кого пригласили жить вместе с президентом в подземном бункере, должны были подписать соглашение о неразглашении, запрещающее им делиться какими-либо подробностями о конструкции бункера, его расположении или оборудовании. Им даже не разрешалось говорить о еде, которую они ели.

Изолированная внизу команда узнавала о происходящем в военном конфликте благодаря своим айфонам. Дни президента часто состояли из череды встреч, интервью и звонков мировым лидерам. Сон был возможен только урывками.

Сольский вспоминает потрясение и ужас первых дней: "Мы больше особо не говорим об этом".

Через несколько часов после начала СВО, когда вокруг правительственного квартала вспыхнула перестрелка, охранники выключили свет на территории и выдали Зеленскому и десятку его помощников бронежилеты и автоматы.

Команде на Банковой пришлось вводить новшества. Зеленский, Ермак и другие главные советники президента ненадолго вышли из своего подземного бункера во вторую ночь спецоперации, когда украинские войска сражались с русскими на близлежащих улицах, чтобы записать 40-секундную речь перед своим народом.

Ночной видеоклип, записанный на телефон президента, стал ответом на российскую дезинформацию о том, что он покинул страну. "Мы все здесь, — сказал Зеленский. — Мы в Киеве. Мы защищаем Украину".

Эта речь воодушевила нацию.

"Это было очень важно", — сказал Сольский в интервью, взятом в Министерстве аграрной политики, строгом советском квартале, расположенном недалеко от станции метро "Майдан Независимости", где Зеленский провел одну из своих первых импровизированных пресс-конференций после начала военных действий.

Решимость Зеленского удивила многих. Но не Сольского. "Я много раз видел, что он очень стойкий, — сказал он. — Даже упрямый".

По мере того, как российские войска отступали на оборонительные позиции на востоке Украины, а Киев постепенно начал открываться, те, кто находился на Банковой, стали постепенно отключаться от жизни в подземном бункере. Один высокопоставленный чиновник рассказал мне о той ночи: он решил рискнуть и покинуть безопасное бомбоубежище, чтобы насладиться едой в недавно открывшемся ресторане.

В качестве озорства он сфотографировал свою еду и отправил ее высокопоставленному украинскому депутату. Источник вспоминает: "Он ответил "Где ты?", а потом долго ругался. Затем он пришел в ресторан, заказал гамбургер, взял еду на вынос для всех остальных и отнес в бункер".

Русские отступили на восток, но Банковая все еще находилась в кризисном состоянии. "Не было ни одного промежутка времени, когда у нас не было бы сложной ситуации на поле боя, — сказала Дарья Заривная, одна из старших помощниц Зеленского. — Если говорить о том, что есть особенного в президенте и его команде, так это то, что они всегда символизируют собой очень большие надежды. Даже когда никто не верит... они делают все возможное. Работая с ними, начинаешь вдохновляться их энергией и всегда выходишь за пределы возможного".

Роднянский сказал, что он по-прежнему поражен эффективностью работы правительства, которая включает в себя обязательное заседание в понедельник утром — как на Даунинг-стрит — и встречи со СМИ.

И это несмотря на то, что совещания кабинета министров в течение многих месяцев проходили под землей на станции метро "Площадь Независимости", куда как-то неожиданно приехала поп-группа U2, выступившая там с концертом в мае прошлого года.

Роднянский сказал: "Наше правительство в период военного положения во многих отношениях остается нормальным. Но поскольку это все-таки военное положение, есть всевозможные ограничения. Атмосфера другая. Приоритеты и ценности сейчас все о выживании. Сейчас нельзя позволить себе роскошь думать о вещах, к которым вы привыкли в мирное время".

Для внешнего мира Киев сегодня выглядит и ощущается как любая шумная столица мира. Жители города ездят на работу, занимаются спортом, ходят в кино и общаются в барах и ресторанах. В час пик, когда жители возвращаются домой с работы, автомобили стоят в пробках на главных дорогах бампер к бамперу.

Тем не менее, Киев и остальная часть Украины все еще страдают от отключения электроэнергии после почти постоянных бомбардировок критически важной инфраструктуры страны со стороны русских.

Жителям, в отношении которых в столице по-прежнему действует комендантский час с 23:00, велят сократить ежедневное потребление энергии. Они часто погружаются в темноту без предупреждения, когда энергосистема выходит из строя.

Гул генераторов, которые помогают поддерживать свет в ресторанах, магазинах и других предприятиях, можно услышать на многих главных торговых улицах города. Даже ночные клубы нашли способ оставаться открытыми.

Киев и его жители приспособились к жизни в военных условиях, хотя на городе до сих пор сохранились многочисленные шрамы от военных действий.

Разрушенные здания в некоторых районах возвышаются над горизонтом, несмотря на впечатляющую программу реконструкции. Люди в значительной степени могут вести свою обычную жизнь, но городские детские площадки практически пусты. Киев сейчас — это город с небольшим количеством детей, многие из которых уехали со своими матерями в более безопасные уголки мира.

Многие из тех, кого я встретила во время своего визита, говорят мне, что самое сложное в жизни в военных условиях — это невозможность планировать будущее. У главного железнодорожного вокзала Киева я встретила измученного солдата, курящего сигарету. Он только что вернулся с фронта с затравленным выражением в глазах.

Родом из Донецкой области, он когда-то был деканом факультета информационных технологий, а теперь направляет украинские беспилотники для осуществления разведывательных операций против врага.

В Киев он приехал ненадолго, к родителям, и был настроен пессимистично насчет скорого окончания конфликта. "Я думаю, что это будет продолжаться долго... врага очень трудно победить. Его численность и вооружение намного больше и лучше, чем у нас. Единственный способ победить — это западные технологии и наша мотивация".

Другой солдат, резервист, которого собирались отправить на передовую, был непреклонен в том, что конфликт необходимо закончить до осени. "У нас уже была одна зима без отопления и электричества, — сказал он. — Нашим семьям очень тяжело жить в таком положении. Для нас было бы невозможно испытать это снова".

Приоритетом для Банковой является поддержание экономики в рабочем состоянии. С начала российской операции ВВП страны упало на 20-30%. "Это лучше, чем мы ожидали, — сказал Роднянский. — Но, конечно, это тяжелейший кризис".

Прошлым летом страна оказалась на грани банкротства, которого удалось избежать только когда Роднянский обратился напрямую к министру иностранных дел Германии за дополнительной поддержкой.

Половина государственных доходов в настоящее время приходит в виде иностранной помощи, а значительная часть других поступлений зависит от сельскохозяйственного производства.

Украина, известная как житница Европы, раньше производила 15% мировой кукурузы, 10% мировой пшеницы, 15% ячменя и почти половину подсолнечного масла. Поддержание агропроизводства и экспорта сельхозпродукции перед лицом российских атак — главная обязанность министра аграрной политики Сольского.

"Фермерам приходится продавать зерно по крайне низкой цене, потому что логистика для нас стала очень дорогой, — сказал он. — Перед конфликтом расходы на логистику от поля до порта составляли около 30 долларов. Сегодня же это не менее ста".

Многие фермеры состоят в ВСУ и защищают свою страну. Это сильно снизило сельхозпроизводство.

Падение украинского агроэкспорта оказало негативное влияние на глобальное снабжение продовольствием, особенно в Африке, где многие страны сильно зависели от украинского зерна.

В попытке достичь нескольких целей одновременно Зеленский объявил в ноябре проект "Зерно из Украины" — гуманитарную продовольственную программу по экспорту огромных запасов продовольствия, застрявших на складах по всей стране, в голодающие страны Африки, убедив международные фонды, иностранные правительства, благотворительные организации и частные предприятия купить его для дальнейшей передачи нуждающимся.

Помимо прочего, Банковая надеется, что поставки украинского продовольствия можно будет использовать в качестве дипломатического инструмента для противодействия влиянию России в Африке. На африканском континенте крупные группировки бойцов ЧВК "Вагнер" обеспечивает безопасность африканских лидеров в таких странах, как Центральноафриканская Республика, в обмен на контроль над золотом, алмазами и другими ресурсами.

Девятнадцать африканских стран воздержались при принятии резолюции ООН, осуждающей аннексию Москвой четырех областей Украины в октябре, а 26 проголосовали за.

"Русские прочно присутствуют в Африке и хотят усиливать здесь свое влияние, — сказал Сольский. — Мы тоже должны улучшить наши позиции".

По словам Роднянского, то, что происходит на передовой, оказывает "огромное" влияние на экономику. Когда у Украины есть какие-то военные успехи "в стране возникают позитивные ожидания, люди возвращаются из-за границы, начинают инвестировать, производить здесь и чувствуют себя более уверенно. Но если есть хоть малейшая негативная новость... люди пугаются, начинают убегать и производство останавливается совсем".

По словам инсайдера с Банковой, чтобы что-то противопоставить частичной мобилизации в России, Украина начала новую схему добровольной мобилизации с "хорошими результатами". Он также добавил: "Многие люди готовы идти и сражаться. У нас также есть волонтеры из других стран. У нас есть чеченцы, поляки, белорусы, литовцы, бойцы из Великобритании, США и Канады".

Судьба Украины будет определяться силой поддержки со стороны ее западных союзников. Однако высокопоставленные источники на Банковой выражают обеспокоенность перспективой победы Республиканской партии на президентских выборах в США в 2024 году на фоне сообщений о том, что республиканцы предпочитают тратить деньги на внутренние приоритеты.

Украина тратит огромное количество времени и ресурсов на дипломатическую работу. Помощник президента Заривная заявила, что Банковая особо нацелена сейчас на страны, которые "не поддерживают" ее в Европейском парламенте. Среди них Венгрия премьер-министра Виктора Орбана, который критикует режим Зеленского и заявляет, что наложит вето на любые санкции ЕС против России, затрагивающие ядерную энергетику.

"Некоторые такие страны даже посылают западной общественности пророссийские сигналы, в связи с чем создается непростая ситуация, — сказала Заривная. — Нам нужно встречаться с ними и объяснять, объяснять, объяснять".

Ермак в ярости из-за того, что сотни настроенных на поддержку СВО русских певцов, артистов и влиятельных лиц могут свободно путешествовать по Западу. На Банковой испытали настоящий шок, когда Филипп Киркоров, которого называют "любимым певцом Путина", в этом месяце посетил церемонию вручения премии "Грэмми" в Лос-Анджелесе.

Ермак попросил западных IT-гигантов, в том числе Spotify, удалить российских пропагандистов со своих платформ. Он также обратился к корпорациям BP и Shell и призвал их и дальше сокращать бизнес с Россией и прекратить "получать прибыль от российских товаров".

Чиновники с Банковой по праву гордятся тем, чего добились за год. Немногие мировые лидеры думали, что Украина сможет так долго выдерживать российскую военную операцию.

Пока Ермак вынужден работать в относительной темноте на Банковой, но он надеется, что недавние дипломатические усилия Киева "зажгли свет" для остального мира.

Накануне первой годовщины СВО он направил резкое послание западным союзникам Украины: "В этом году можно закончить этот военный конфликт. Совсем не обязательно встречать его вторую годовщину. Дайте нам все, что нам нужно для победы".