Politico: демократы убеждают Байдена снять кандидатуру, но его штаб упорствует

Председатель предвыборного штаба Джо Байдена в пятницу заверила, что президент не намерен сниматься с предвыборной гонки — даже при том, что случаи “дезертирства” высокопоставленных демократов участились.

В своем выступлении в утреннем эфире телеканала MSNBC Джен О’Мэлли Диллон (Jen O’Malley Dillon) признала, что поддержка Байдена “несколько снизилась” непосредственно после президентских дебатов: у чиновников-демократов и избирателей возникли вопросы насчет его возраста и остроты ума.

Но при этом, возразила она, с тех пор Байден доказал, что ему по силам вести решительную борьбу. Она призвала демократов вновь сомкнуть ряды вокруг него и переключить внимание на противостояние бывшему президенту Дональду Трампу.

“Президент по-прежнему в гонке — вы же сами слышали, как он повторял это снова и снова, — сказала О’Мэлли Диллон. — Мы убеждены, что наш штаб идеально подходит для напряженной борьбы, которую приходится вести. И мы видим путь вперед”.

Но к полудню того же дня еще девять демократов из палаты представителей и один сенатор призвали Байдена взять самоотвод, причем среди них оказался ряд ключевых фигур с левого фланга партии.

Снять свою кандидатуру Байдена призывали всего 35 демократов конгресса:

Эрл Блюменауэр (Орегон); Шеррод Браун (Огайо); Эд Кейс (Гавайи); Шон Кастен (Иллинойс); Кэти Кастор (Флорида); Джим Коста (Калифорния); Энджи Крейг (Миннесота); Ллойд Доггетт (Техас); Чуй Гарсия (Иллинойс); Рауль Грихальва (Аризона); Мартин Генрих (Нью-Мексико); Джеймс Хаймз (Коннектикут); Джаред Хаффман (Калифорния); Грег Ландсман (Огайо); Майк Левин (Калифорния); Зои Лофгрен (Калифорния); Бетти Макколлум (Миннесота); Морган Макгарви (Кентукки); Сет Моултон (Массачусетс); Скотт Питерс (Калифорния); Бриттани Петтерсен (Колорадо); Марк Покан (Висконсин); Майк Квигли (Иллинойс); Пэт Райан (Нью-Йорк); Адам Шифф (Калифорния); Брэд Шнайдер (Иллинойс); Хиллари Шолтен (Мичиган); Мики Шерилл (Нью-Джерси); Адам Смит (Вашингтон); Эрик Соренсен (Иллинойс); Грег Стэнтон (Аризона); Джон Тестер (МТ); Гейб Васкес (Нью-Мексико); Марк Визи (Техас); Питер Уэлч (Виргиния).

Однако штаб упрямо гнет свою линию даже при том, что планы семьи Байденов и ближайших советников, по словам двух осведомленных источников, говоривших на условии анонимности, меняются “каждую секунду”.

Нажим на Байдена со стороны демократической партии с требованием дать дорогу другим усиливается. За этим стоят опасения, что Байден по опросам всё больше отстает от Трампа, а также что под угрозой могут оказаться позиции демократов в палате представителей и сенате.

Члены палаты представителей Джаред Хаффман (Калифорния), Чуй Гарсия (Иллинойс), Марк Визи (Техас) и Марк Покан (Висконсин) заявили Байдену в совместном письме в пятницу, что “пришло время передать эстафету новому поколению демократических лидеров”. Аналогичное выражение “передать факел” употребил и член палаты представителей Шон Кастен (Иллинойс) в своей статье для газеты The Chicago Tribune, упомянув отдельно “огромный страх” избирателей-демократов, что в Белый дом вернется Трамп.

“Мне больно это говорить, но Байден больше не годится для этой должности”, — написал он.

Сенатор Мартин Генрих (Нью-Мексико) вскоре после этого опубликовал отдельное заявление, где также повторил фразу “передать эстафету”, добавив: “Я считаю, что в интересах нашей страны, чтобы он дал дорогу другим”. Позже в пятницу представители Грег Ландсман (Огайо), Зои Лофгрен (Калифорния), Бетти Макколлум (Миннесота) и Кэти Кастор (Флорида) также призвали Байдена свернуть кампанию.

Ожидается, что в ближайшие дни еще больше законодателей-демократов выскажут свои опасения во всеуслышание, сообщил один высокопоставленный представитель партии с Капитолийского холма на условии анонимности. По его словам, самый серьезный эффект даст “дезертирство” партийцев, имевших давние отношения с президентом.

Щекотливая задача, добавил он, — оказать достаточное давление, чтобы вынудить президента согласиться, в то же позволив ему сохранить лицо и создав впечатление, что он действует по собственному почину.

“Он должен согласиться: “Я понимаю, что не смогу выиграть”, — сказал о Байдене другой демократ. — В конце концов, не так уж принципиально, если в итоге на трибуну поднимется не “сам”, а кто-то другой”.

По словам двух человек, Байден проходит лечение от коронавируса и находится на изоляции, поэтому общается с союзниками и даже ближайшими помощниками исключительно по телефону. Порой он настаивает, что, победив Трампа однажды, он сможет повторить успех снова, а временами интересуется у союзников, есть ли, по их мнению, шансы на победу у вице-президента Камалы Харрис.

Белый дом объявил о продолжении изоляции президента в пятницу утром, дав сигнал, что он не покажется на публике второй день подряд. Симптомы болезни у Байдена “значительно улучшились”, хотя он продолжает принимать “Паксловид”, написал его лечащий врач в письме, опубликованном Белым домом в пятницу днем.

На этой неделе ближайшее окружение Байдена разозлилось на лидеров демократической партии и даже давних друзей президента, сочтя их действия скоординированной попыткой выдавить его из президентской гонки. В то же время люди из круга Байдена в частном порядке впервые допустили, что лучшим вариантом для партии может стать решение президента сняться с гонки, сообщили два вышеупомянутых источника человек и еще один демократ, знакомый с положением дел в предвыборном штабе.

“Им действительно кажется, что их предали, — сказал высокопоставленный демократ, беседовавший с командой Байдена и пожелавший обсуждать внутренние дискуссии строго на условиях анонимности.

Тем не менее, по словам законодателя, на орбите президента ведется “масса споров” о том, как действовать дальше, и крепнет осознание того, что окончательное решение о судьбе кампании должно быть принято к концу недели.

Во всеуслышание помощники Байдена утверждают, что не собираются менять курс.

В пятничном заявлении в ответ на речь Трампа на съезде Республиканской партии Байден заявил, что планирует возобновить предвыборную кампанию на следующей неделе.

“Вместе нам — партии и стране — по силам победить его на выборах, и мы это сделаем, — заявил сам Байден. — Ставки высоки, и выбор очевиден”.

О’Мэлли Диллон заявила в эфире MSNBC, что штаб по-прежнему видит “несколько путей к победе”. “И мы ее добьемся, достучавшись до избирателей по-настоящему”, — добавила она. — В конце концов, нам всем предстоит объединиться и двинуться вперед”.

В доказательство того, что Байден оправился после неприятных событий последних недель, О’Мэлли Диллон упомянула недавние беседы с избирателями в колеблющихся штатах. По ее словам, более трех четвертей из примерно 100 000 избирателей, с которыми побеседовали представители штаба, поддерживают Байдена.

Опросам, по которым Байден теперь еще больше отстает от Трампа на национальном уровне и в колеблющихся штатах, она не придает особого значения. По ее словам, подавляющее большинство избирателей уже определилось, кого поддерживать, и дебаты не пошатнули их взглядов.

“У президента твердый имидж, — сказал О’Мэлли Диллон. — Люди хорошо его знают, они ученые. Именно поэтому после дебатов их мнение практически не поколебалось, потому что они знают, каков на самом деле Джо Байден”.

Представитель Белого дома Эндрю Бейтс (Andrew Bates) также опроверг информацию о том, что Байден и ближайшее окружение задумались о выходе из игры, заявив, что люди, это утверждающие, “понятия не имеют, о чем говорят”.

Член палаты представителей Александрия Окасио-Кортес (Нью-Йорк) подтвердила поддержку Байдена, подчеркнув, что времени на рассмотрение альтернативных кандидатур нет.

“Я не вижу иного сценария, не вижу альтернативы, которая бы не подвергала нас огромной опасности”, — сказала она у себя в Instagram*, добавив, что мало кто верит, что партия сможет безболезненно заменить Байдена на Харрис.

“Если вы думаете, что среди желающих, чтобы Джо Байден ушел, есть согласие, вы заблуждаетесь”, — сказала она, отметив, что ряд демократов хотели бы заменить не только кандидата в президенты, но и его напарницу.

Член палаты представителей и близкий союзник Байдена Джим Клайберн (Южная Каролина) также подтвердил свою поддержку, заявив в интервью журналу Politico, что единственное, что может заставить его изменить свое мнение, — это если передумает сам Байден. При этом он не стал критиковать демократов за призывы к Байдену сняться с гонки, но призвал партию сплотиться вокруг кандидата до августовского съезда.

“Каждый волен поступать с этим по-своему, — заключил он. — Мы можем как угодно спорить на этой неделе, на следующей или через неделю, но к тому моменту, как мы прибудем в Чикаго, этот вопрос должен быть решен”.