Проведенная в выходные дни российская атака против Украины привела к существенной эскалации напряженности. Российские войска, действуя под российским флагом, открыто напали на своего западного соседа. Президент Трамп сказал, что он «недоволен», а госсекретарь Майк Помпео осудил «агрессивные действия России». Жесткая риторика идет на пользу, но в этой ситуации необходимы конкретные действия, особенно если США и Европа будут сотрудничать.
Для начала надо отказать Путину в международном уважении, к которому он стремится, и предстоящий саммит Группы 20 (G-20) в Аргентине даст возможность изолировать российского руководителя. Президент Трамп может отменить свою встречу с Путиным в ожидании знаковых жестов со стороны России, таких как освобождение украинских моряков, захваченных Москвой в ходе стычки в Керченском проливе. Такая мера воздействия будет намного эффективнее того шарма, который Трамп надеется использовать против Путина.
У российской экономики есть еще одно слабое место, которым может воспользоваться Запад. Конгресс рассматривает новые финансовые санкции, и карательные меры против крупного российского банка либо запрет на американские инвестиции в российские государственные облигации усилят нагрузку на путинский режим.
Такие санкции дадут наилучший результат, если они будут введены во взаимодействии с Европой. Новые меры будет очень трудно продавить в таких странах как Италия и Греция. Однако в последние месяцы Европа получила новые свидетельства российского шпионажа в странах Старого света, и это должно заставить задуматься очень многих.
Особого упоминания заслуживает Германия, поскольку Берлин имеет значительные рычаги воздействия на Москву благодаря проекту трубопровода «Северный поток — 2», по которому газ из России должен пойти на Запад. Путин надеется, что этот прокладываемый по дну Балтийского моря газопровод поможет ему затянуть энергетическую удавку на европейской шее, одновременно лишив транзитных доходов Украину и другие восточноевропейские государства.
Но этот газопровод не нужен, особенно в свете того, что США наращивают экспорт сжиженного природного газа. Сейчас канцлеру Ангеле Меркель самое время вернуться к этому вопросу на уровне правительства. Примечательно то, что против данного проекта сегодня выступают лидеры партии «зеленых», которая по некоторым меркам стала второй по величине в Германии. Лидер «зеленых» Джем Оздемир (Cem Özdemir) в этом году выступил с предупреждением: «Если мы хотим, чтобы Путин воспринимал нас всерьез, давайте просто остановим балтийский трубопровод «Северный поток — 2».
НАТО не должна непосредственно защищать Украину, которая не является членом альянса. Но стоит задуматься о наращивании военного присутствия блока в Черном море в качестве демонстрации солидарности. Вашингтон и его союзники могут также увеличить издержки для России в случае ее дальнейших действий в районе Азовского моря, направив Киеву дополнительное летальное оружие, такое как противокорабельные ракеты.
Россия создает проблемы не только Украине, просто там эти проблемы носят неотложный характер. Путин хочет распространить свое влияние от Северного полярного круга до Африки. Если не будет действенной реакции на недавние события, Россия довольно скоро нанесет новые оскорбления.