Впервые за последние 5 лет два корабля Тихоокеанского флота (ТОФ) России вышли на длительное боевое патрулирование в Тихий и Индийский океаны. Как сообщила в понедельник, 15 января 2001 года, пресс-служба штаба ТОФ, два больших противолодочных корабля - "Адмирал Виноградов" и "Адмирал Пантелеев" - в воскресенье покинули главную военно-морскую базу флота Владивосток и отправились в поход, который должен продлиться около двух с половиной месяцев. В последний раз корабли ТОФ ходили в дальний поход в Средиземное море в начале 1996 года.
Хроническая нехватка денег, типичная для вооруженных сил России, практически приостановила деятельность ТОФ. В прошлом году командованию флота пришлось даже отменить традиционный парад кораблей в День ВМФ, поскольку оно не могло найти достаточно топлива.
Случившаяся в прошлом году на Северном флоте России катастрофа с подводной лодкой "Курск", которая унесла 118 жизней, вызвала споры по вопросу о том, достаточно ли у России ресурсов и вообще нужно ли России сохранять свой статус крупной военно-морской державы. Но Президент Владимир Путин, который пообещал восстановить мощь России и сегодня планирует радикальную военную реформу, ясно дал понять, что не желает, чтобы российский флот расставался со своими амбициями.
Перевод: Виктор Федотов
