Сотни британских солдат, скорее всего из спецподразделений, принимают участие в секретной операции по поиску и уничтожению боевиков "Аль-Каиды" и "Талибана" в горах на афгано-пакистанской границе. По словам афганского командира, в подчинении которого находится около 500 бойцов, воюющих вместе с британскими и американскими солдатами, секретная операция началась почти две недели назад.
Раз в несколько дней вертолеты "Чинук" взлетают с аэродромов Баграме, к северу от Кабула, и в Хосте, главной опорной базы союзных войск на востоке Афганистана, чтобы доставить на границу к Пакистану очередную группу военнослужащих. Десятки, а иногда сотни британских солдат, а также американских спецназовцев и афганских моджахедов, знакомых с местностью, ведут разведку врага.
"Мы прочесали многие районы и обнаружили большое количество вооружений", - говорит афганский командир Сардар.
Другой афганский командир Джанбаз, чьи силы дислоцируются вблизи Хоста, утверждает, что вместе с его бойцами воюют "от 200 до 300 британских солдат и 60 американских спецназовцев. "Каждый раз их число разное, многих доставляют на день-другой из Баграма", - говорит он.
Гористая местность к югу от Хоста - один из наиболее опасных районов Афганистана, даже местные командиры не желают держать там своих людей небольшими группами. Изрезанные впадинами горы с множеством пещер - идеальное место для укрытия не желающих сдаваться боевиков.
Министерство обороны Великобритании отрицает, что ведется секретная операция по их уничтожению. Армейский представитель в Баграме также настаивает, что полеты связаны исключительно с операцией "Белая куропатка", о начале проведения которой в Афганистане официально объявило минобороны на прошлой неделе. Однако источники в военном ведомстве в Лондоне говорят, что "Белая куропатка" - всего лишь демонстрация для публики.
