Несколько лет назад тема Бориса Ельцина, которого официальная французская печать называла не иначе, как «выжившим из ума вечно пьяным мужиком», давала вместе с Чечней неисчерпаемый кладезь французским журналистам для нападок на Россию. С приходом Владимира Путина, проехавшегося еще в ранге и.о. по европейским столицам и приятно удивившего тамошних снобов своей трезвостью и здравомыслием, ситуация начала постепенно меняться.
Общественное мнение во Франции в значительной мере было сформировано под влиянием прессы, которая, в свою очередь сильно зависела от европейских правозащитников, осуждавших военные действия в Чечне. Причем тогда это сочувствие «несчастным чеченским мирным жителям, погибающим под русскими бомбами», проявлялось на фоне абсолютно бесстрастного отношения к мирным сербским жителям, гибнущим под бомбами американскими. Все это в полной мере относится к официозной "Фигаро".
Но сегодня с передовицы «Фигаро» смотрят улыбающиеся и держащиеся за руки Путин с Шираком. При этом всегда лояльная властям «Фигаро» весьма корректно отзывается о визите Владимира Путина как об эффективном шаге к двустороннему сотрудничеству.
В свою очередь либеральная «Монд» осталась неизменной в своем отношении к российской теме. В публикациях известной Софи Шихаб утверждается, что прием Владимира Путина обернулся настоящим протестом. Имеется ввиду тот факт, что на встречу с российским президентом в Институт Франции, объединяющий четыре французские академии, не пришли некоторые академики. Причина - протест против войны в Чечне. Еще недавно Софи Шихаб поставляла из Москвы обличительные тексты, будучи корреспондентом «Монд» в российской столице. Теперь она пишет их в Париже. Общественное мнение во Франции действительно по-прежнему сильно подвержено чеченской бацилле. Чему способствуют в той же "Монд" и статьи Андре Глюксмана, несколько лет возглавляющего в Москве Французский центр при МГУ.
