Афганистан приобрел через американского посредника еще четыре вертолета Ми-17, заплатив за каждый примерно по 11 миллионов долларов. Ми-17 - это экспортный вариант двухмоторного вертолета Ми-8, примерно соответствующего по своим характеристикам американскому UH-1. Но Ми-8/17 производится по сей день и является самым экспортируемым (2800 из 12000 произведенных) вертолетом на планете.
Ми-8 примерно в два раза больше и тяжелее UH-1, но по грузоподъемности превосходит его всего на 50 процентов. Однако у Ми-8 более просторный салон, и он может взять на борт 24 бойца против дюжины, помещающихся в UH-1. В 1980-е годы на смену UH-1 пришел UH-60, а Ми-8 продолжали производить, лишь устанавливая более современные двигатели и электронику на базовый планер Ми-8. Но UH-60, веся столько же, сколько UH-1 (4,8 тонны), может взять на борт столько же, сколько 12-тонный Ми-8. Но Ми-8 стоит примерно вполовину дешевле, чем UH-60, а просторный салон пользуется популярностью у многих пользователей. Кроме того, Россия меньше берет за обучение пилотов и механиков. Россия намерена наладить хорошие отношения с Ираком и Афганистаном - в прошлом обе эти страны были хорошими клиентами. Если афганцы в какой-то степени 'держат зуб' на русских из-за войны 1980-х годов, то иракцы тепло вспоминают и русских и их военную технику. Именно Россия поставляла Ираку большую часть оружия во время его войны с Ираном в 1980-е годы. И в Ираке и в Афганистане осталось много ветеранов, которые в прошлом летали на Ми-17 и ремонтировали их.
_________________________________________________________
Военные игры и гонки вооружений ("The Washington Times", США)
Портрет настоящей кибервойны ("The Washington Times", США)
