Первый раз, когда она приехала в Чечню в 2007 году, с Кристалл Каллахан (Chrystal Callahan) обращались как со знаменитостью. Она приехала снимать документальный фильм о том, как война повлияла на команду молодых спортсменов, занимающихся греко-римской борьбой, а закончилось все тем, что ее пригласили на кофе и мороженое к президенту Рамзану Кадырову, внушающему страх 30-летнему руководителю республики, пришедшему к власти несколькими месяцами ранее при поддержке Кремля.
Когда жительница Торонто вернулась в эту уставшую от войны российскую республику этим летом, чеченское правительство превратило ее в телезвезду. Спустя несколько недель после своего приезда бывшая модель Каллахан начал вести новостную передачу на государственном телеканале 'Грозный-ТВ'.
Она - иностранка в стране, где большинство боится находиться. Ее черная кожа лишь делает ее более экзотичной для местных жителей.
'Когда я иду по улице, все просто смотрят на меня,' - говорит она, отвечая на вопросы интервью по телефону из Грозного.
'Все, кто меня видят, говорят 'Это Крииистал, это Крииистал',' - добавляет она.
Но красивое лицо Каллахан служит фасадом для зверского режима, который использовал силу и страх, чтобы принести в республику тревожный покой после 15 лет и двух жестоких войн с исламскими сепаратистами. Она утверждает, что пользуется полной журналистской свободой, даже несмотря на то, что в каждом шоу по несколько раз упоминается имя Кадырова, чья лояльность Москве сделала его неуязвимым для обвинений в похищениях, пытках, убийствах и других нарушениях прав человека.
Шоу Кристалл выходит в эфир каждый воскресный вечер, и распространяется по территории России через спутниковый сигнал. Каллахан, которая изучает русский язык, ведет свою передачу по-английски.
В Интернете можно найти видеосюжеты о том, как Каллахан примеряет традиционные чеченские наряды или объясняет, как повязать на голову шарф, использование которого стало обязательным для женщин, посещающих школы или правительственные здания в этом мусульманской республике.
По мере того, как ее известность растет, все больше газет и съемочных групп со всего мира обращаются к ней с просьбой об интервью.
Но жизнь знаменитости в Чечне, похоже, все больше и больше оторвана от реальной жизни, описываемой в репортажах с Северного Кавказа, где по самым консервативным оценкам, общие жертвы (российские военные, повстанцы и гражданские лица) двух войн составили более 68 тысяч человек, а доступ в регион периодически закрывают для проведения частых контртеррористических операций.
Уровень безопасности улучшился с 2007 года, когда президент Кадыров пришел к власти и укрепил свою репутацию жестокого антитеррористического, богатого полевого командира и предположительного нарушителя прав человека.
Резонансные нападения - вроде захвата московского театра в 2002 году, когда погибло более 100 зрителей и 39 чеченских захватчиков, или захват школы в Беслане в 2004 году, когда погибло 334 гражданских лица, большинство из них женщины и дети - похоже, остались в прошлом.
Но тактика Кадырова, состоящая в том, чтобы убедить повстанцев принести присягу верности ему, и убивать тех, кто отказывается это сделать, вызывает новое беспокойство.
Критики Кадырова, среди которых его бывшие наперсники, сбежавшие за границу, погибают с тревожной частотой - за последний год неизвестные убийцы добрались, по крайней мере, до троих.
В прошлом месяце известная правозащитница Наталья Эстемирова была похищена в Грозном в середине дня. Ее безжизненное тело с пулями в груди и голове было выброшено на обочину дороги в соседней Ингушетии.
Сотрудница московского отделения организации Human Rights Watch Татьяна Локшина недавно задокументировала кампанию так называемого коллективного наказания, чьей целью являются семьи чеченских повстанцев. Их дома были сожжены, а их жизням угрожали. 'Я думаю, что Рамзан Кадыров считает, что его власть стабильна, и больше не чувствует необходимости демонстрировать хорошее поведение,' - говорит Локшина.
В этом году, по сообщениям наблюдателей, выросло число молодых чеченцев, присоединившихся к повстанцам, а также выросло число обвинений в пытках и внесудебных убийствах.
Но у Каллахан, которая говорит, что может остаться в Чечне еще на один год, совершенно другой взгляд на республику. В жизни этой девушки была работа моделью в Токио, приведшая ее на обложку журнала Vogue, и работа на Шри-Ланке, пострадавшей от сильного цунами, где Каллахан попробовала свои силы в документальном кинематографе.
Она говорит, что ее работа не подвергается цензуре. Она утверждает, что чувствует себя в Грозном в большей безопасности, чем во многих городах, где она жила или которые посещала.
'Я жила в Нью-Йорке почти год. В то время, когда я там была, модель была застрелена в метро. Я не очень понимаю, с чем люди это сравнивают,' - говорит Каллахан, которая отказывается называть свой возраст, говоря, что ей 20 с чем-то лет.
Критики говорят, что единственный человек, которому внимание может нравиться больше, чем самой Каллахан, это Кадыров, который любит приглашать к себе российских поп-зведз, а однажды уговорил бывшего чемпиона по боксу Майка Тайсона начать проводить в Грозном соревнование по боксу.
'Он обожает это. Он обожает показные мероприятия, яркие вещи, и он действительно управляет Чечней, как если бы это было его маленькое королевство,' - говорит Локшина.
Но людям стоит подумать о последствиях, прежде чем они согласятся делить сцену и славу с 32-летнем чеченским лидером, добавляет она.
'Я считаю, что человек, что художник со здоровой совестью должен дважды подумать, прежде чем принимать предложение от г-на Кадырова, так как против него выдвигаются очень серьезные обвинения,' - говорит правозащитница.
Тем временем, в Торонто, семья Каллахан с удовольствием наблюдает за развитием ее карьеры. Никто не верил, что она сможет попасть в Чечню, когда она впервые попытылась это сделать в 2007 году. Теперь, когда она там, они уверены, что она знает, что она делает, и понимает, где она это делает.
'Я не думаю, что она находится там вслепую, - говорит ее дядя Фред Бойер. - Он знает, что там - мужское общество, не такое либеральное, как здесь, но. . . у нее есть много свободы для репортажей и чтобы делать то, что она хочет. Я считаю, что это отлично.'
Каллахан видит в республике так много положительного, что не понимает, почему весь мир 'страдает навязчивой идеей' по поводу негативного имиджа Чечни.
'Мне кажется, что журналисты считают, что писать о конфликтах в Чечне - это сексуально, но это не так. Это, правда, не так. Я живу здесь,' - говорит она.
