Его эмоции успокоились со временем, а детали августовского путча 1991 года стираются из памяти. Однако и десятилетие спустя в темных глазах Михаила Горбачева видно презрение, когда бывший советский руководитель вспоминает о том, как его предали товарищи - коммунисты.
"Это были серьезные люди ┘ умные люди, - говорит Горбачев об участниках путча. - Они сделали это потому, что их время вышло, и они не могли с этим согласиться. Они хотели продлить свое пребывание у власти, сохранить свою власть".
Время благосклонно относится к Горбачеву. Сейчас, после головокружительных реформ бывшего президента России Бориса Ельцина, многие россияне видят, что с Горбачевым происходят благоприятные перемены. Он много ездит по свету, а новый президент России Владимир Путин прибегает к его советам.
Семидесятилетний Горбачев выглядел загоревшим и спокойным во время 45-минутного интервью "Associated Press", проходившем в помещении с камином, аквариумом и памятными подарками в "Гобачев-Фонде", основанном им в 90-х годах вскоре после отставки с поста руководителя Советского Союза.
Горбачев сказал, что у него нет особых планов на воскресенье, когда будет 10-летняя годовщина попытки отстранения его от власти придерживающимися жесткой линии коммунистами. Это событие подготовило почву для кончины Советского Союза четырьмя месяцами позднее. Он будет сидеть за столом, перед портретом своей любимой покойной супруги, Раисы, давать интервью, отвечать на вопросы.
"Время все сглаживает. Подробности постепенно исчезают. Эмоциональная обстановка, которая была в то время, и реакции забываются, - говорит Горбачев. - Остается сущность, более отчетливое понимание того, что произошло и последствий произошедшего".
Горбачев провел годы, стараясь осмыслить, что же произошло в те три августовские дня.
"Каждый год ┘ я анализировал это, - сказал он. - Основные выводы, сделанные в первые дни, остаются теми же. Это было проявление реакционных сил, путч организовали реакционные силы из моего окружения, правительства, Центрального Комитета".
Пока Горбачев отдыхал во время отпуска в Крыму, группа противников реформ решила предотвратить подписание нового договора, который предоставил бы больше власти пятнадцати советским республикам и ослабил бы власть партии.
Горбачев стал пленником в резиденции на Черном море, а группа из восьми высокопоставленных коммунистов объявила, что взяла власть в свои руки. В Москву вошли танки. Весь Советский Союз был шокирован.
"Их основной заботой было удержание власти, которую они теряли, - охарактеризовал Горбачев участников заговора. - Они были готовы сражаться насмерть, чтобы остаться на вершине власти".
Горбачев винит себя за то, что большое внимание уделял игре по демократическим правилам, и не избавил партию от своих оппонентов ранее.
"Нельзя оставаться чистым, когда происходят такие революционные перемены, когда меняется вся система, - отметил Горбачев. - Нужно было быть более решительным и склонным к реформам". Он признал, что был слишком уверен в себе и недооценил своих оппонентов.
Пока Горбачев находился под домашним арестом, Ельцин приехал в центр Москвы, взобрался на танк и возглавил сопротивление путчу.
"Следует быть объективным. В тот момент, когда он появился, и в свете того, что он руководил сопротивлением путчу, это была очень рискованная ситуация, которая могла привести куда угодно. Я думаю, тут нужно отдать ему должное. Он сыграл гигантскую историческую роль" в недопущении участников путча к власти, сказал Горбачев.
Однако, как и в прошлом, Горбачев осудил деятельность Ельцина за своей спиной осенью 1991 года, и его решение создать союз с Украиной и Белоруссией, который привел к распаду Советского Союза.
"Ельцин - игрок, сказал Горбачев, взвешивая слова. - Игрок, интриган, эти качества в нем очень хорошо развиты. У него есть два смутных постоянных желания - быть у власти ┘ на самой вершине, и, конечно, его страсть к славе и известности".
Проводившаяся Ельциным несовершенная политика является причиной многих сегодняшних бед России, что делает работу Путина очень трудной, считает Горбачев.
"Я думаю, что президент шаг за шагом вживается в роль, - сказал Горбачев, предупредив, что в Кремле все еще есть люди из окружения Ельцина, действующих против Путина".
Горбачев признал, что он сожалеет о том, что не взял амбиции Ельцина под контроль, когда в 80-х годах между ними проходили столкновения.
"Мне следовало отправить его куда-нибудь послом, - сказал Горбачев. - Мир велик".
