Несмотря на изначальные пуританские установки, НАСА уступает: в аптечку на борту орбитальной станции теперь включается тест на беременность. Разумеется, женщины, перед тем как подняться на борт, обязательно проходят все анализы, гарантирующие отсутствие беременности, - так что тест нужен именно для определения беременности, наступившей уже на орбитальной станции. Из чего следует, что после многих лет "no comment", НАСА молчаливо допускает, что и в космосе люди занимаются любовью.
Уже с тех пор, когда на орбите стали появляться женщины, возникли подозрения, что долгие периоды близких отношений, одиночество, чувство солидарности в рискованной ситуации, желание комфорта, - все это раньше или позже подтолкнет мужчин и женщин к сексуальным отношениям. В прошлом году двое известных ученых опубликовали исследование, в котором предположили, что долгое отсутствие сексуальных связей на космической станции может постепенно зародить проблемы в межличностных отношениях. НАСА никак не отреагировало на эту публикацию, но потом выяснилось, что управление по исследованию космического пространства проводило эксперименты, поместив пару в колеблющийся бокс с уменьшенной силой тяжести, то есть создав условия, очень схожие с условиями в космосе.
Об этом эксперименте известно только то немногое, что рассказал бывший сотрудник НАСА Гэрри Стайн (Harry Stine): "Вступить в половой акт было возможно, но трудно. Необходимо было, чтобы кто-нибудь третий зафиксировал неподвижность одного из двоих". В аптечке орбитальной станции есть лекарства против невралгии, против диареи, есть даже хирургические инструменты, необходимые для экстренного вмешательства в случае зубных абсцессов. Есть также средства на случай психических проблем, таких как невроз, намерение покончить с собой, истерия, тяжелые формы депрессии.
Появление тестов на беременность свидетельствует о том, что в НАСА допускают и секс среди возможных "проблем, связанных с долгим пребыванием на орбите". И, поскольку сексуальная активность может привести к зачатию - а наука еще не изучила влияние невесомости на организм матери и плода, - знание о наступившей беременности необходимо, чтобы организовать экстренное возращение на землю. В настоящий момент на станции нет женщин. Но вот весной одна женщина была, и будет одна зимой.
В прошлом ходили слухи, что двое русских астронавтов - Валерий Поляков и Елена Кондакова - поддались искушению, несмотря на то, что и тот и другая имели семьи. Впрочем, они сами все отрицали, и никто не смог доказать, что это действительно произошло. Но Поляков - самый искренний из всех астронавтов до и после него - признал, что и в космосе гормоны дают о себе знать и что необходимо давать этому выход: "Напряжение отвлекает" - пишет он в своем дневнике - "но поллюция помогает его уменьшить".
Правда и то, что Поляков был на орбите дольше, чем кто-либо другой: 14 месяцев, в то время как средний срок для остальных - три-четыре месяца. Но русский астронавт утверждает, что мысль о сексе есть у всех: "Тут нечего стесняться, - читаем в дневнике, - все мы люди".
