"Второго человека" Аль-Каиды зовут Айман аль Завахири (Ayman al-Zawahiri), он хирург, родом из Египта. На сегодняшний день - это самый вероятный преемник саудовского миллиардера, на посту главы Аль-Каиды. Согласно информации, появившейся несколько дней назад в New York Times, этот человек стоял во главе египетского отделения Джихад, обвиняемого, помимо всего прочего, в убийстве президента Анвара Садата (Anwar Sadat) в 1981 году. Кроме того, есть мнение, что Айман аль Завахири имеет больше соответствующего опыта, чем сам бен Ладен. "Его имя постоянно всплывало в связи со всеми эпизодами, в которые были вовлечены исламские террористы, начиная с семидесятых годов и вплоть до наших дней" - объясняет Диа Рашван (Dia'a Rashwan), один из самых крупных египетских специалистов по военным действиям экстремистов.
Завахири уехал из Египта в 1986 году, и в последующие годы побывал в Саудовской Аравии, Пакистане и Судане, прежде чем окончательно обосноваться в Афганистане и в 1998 году войти в группировку бен Ладена. Впервые он был арестован в 1966 году, то есть когда ему было 15 лет. Впоследствии он снова оказался в тюрьме после убийства Садата. В 1995 году он был объявлен в розыск египетским правительством после покушения на посольство Каира в Пакистане, и в том же году был заочно приговорен к смертной казни по обвинению в террактах, исходящих от группы Джихад. И наконец в 1998 году он был осужден, вместе с бен Ладеном, в США, по обвинению в покушении на посольства Соединенных Штатов в Танзании и Кении.
Его редкие публичные заявления относятся как раз к тому периоду: "Скажите американцам, что мы не боимся бомбежек, угроз и вторжений, - заявил он палестинским репортерам в 1998 году, - Мы вынесли и выжили 10 лет советских бомбежек, и мы готовы принести новые жертвы".
