Я - друг А. А - друг В. В - друг С. С - друг D. D - друг Е. Е - друг F. F - друг┘ кого? Здесь-то и кроется сюрприз. Потенциально F - друг кого угодно. Например, Саддама Хусейна, если я хочу, чтобы он был другом Саддама Хусейна. Или Джулии Робертс. Или рыбака с острова Титикака. Или старого крестьянина, который живет в провинции Китая. Это знаменитый принцип Шести степеней отделения, сформулированный гарвардским социологом Стэнли Милгрэмом (Stanley Milgram). Принцип, который можно выразить и таким образом: каждый житель планеты связан с любым другим жителем, случайно выбранным из цепочки отношений, которая состоит из шести звеньев и не более, исключая, разумеется, случаи, когда этих звеньев пять, четыре, три, два или, даже, одно. Милгрэм открыл этот принцип в 1967 году, и нельзя сказать, что за 35 лет ничего не изменилось. Сеть отношений между людьми стала насыщенней, приобрела новые формы, например, через компьютер, а потому число необходимых звеньев, возможно, сократилось. Чтобы проверить это, были созданы два web-сайта: www.smallworld.sociology.columbia.edu и www.smallworld.sociology.ohio-state.edu. Тем, кто будет принимать участие в эксперименте, будет предложено имя человека, который станет его "мишенью". Нужно будет выйти на эту "мишень", послав письмо другу, который пошлет его своему другу, и так далее. Исключая электронную почту, все остальное укладывается в опыт, проведенный в свое время Милгрэмом. Через год мы узнаем результаты.
По поводу Шести степеней отделения американские социологи говорят об "эффекте маленького мира" ("Small World Effect"). Все мы - друзья друзей друзей. И мы замечаем это каждый раз, когда нам случается - а случается часто - встретить незнакомого человека и обнаружить, что мы имеем много общих знакомых. Но если сеть наших отношений так невероятно широка, то теряет, по большей части, то, что характеризовало ее раньше: локализация и плотность. Между мной и Бушем или Летицией Каста существует шесть степеней отделения (а может, и меньше), но сколько их между мной и тем неизвестным, который уже некоторое время живет на моей лестничной площадке? Может быть, шесть, как и с муллой Омаром. Так или иначе, мы живем и спим по разные стороны одной и той же стены.
