Губернатор американского штата Вашингтон Гэри Лок (Gary Locke), озвучивая реакцию Демократической партии на обращение к нации президента Буша, заявил, что Америку «ведут в неверном направлении» - к росту безработицы, ухудшению окружающей среды и сокращению финансирования образования и охраны границ. Другие представители демократы оспаривали доводы Буша о необходимости идти войной на Ирак.
Сенатор Эдвард Кеннеди (Edward Kennedy), штат Массачусетс, сообщил, что будет добиваться от Конгресса требования к Бушу предоставить до начала военных действий «убедительные доказательства непосредственной угрозы». «Вместо того, чтобы сломя голову бросаться на тропу войны с Ираком, американский народ должен услышать полноценные дебаты по этому вопросу», - говорится в его письменном заявлении.
Через два месяца после потери большинства в Сенате и став свидетелями наращивания республиканцами большинства в Палате представителей на ноябрьских выборах демократы подчеркивают свои расхождения с Бушем, особенно в области экономической политики.
«Для того, чтобы быть сильными за рубежом, мы должны быть сильны дома, - заявил в телевизионном выступлении после обращения Буша Лок, председатель Ассоциации губернаторов-демократов. - А сегодня нашу страну - по многим критериям - ведут в неверном направлении. После того, как за последние 8 лет мы создали 22 миллиона рабочих мест, 2 миллиона из них за два последних года, что у власти находится президент Буш, мы потеряли».
Лок, чей штат сильно пострадал от роста безработицы и бюджетного дефицита, говорит, что политика Буша имеет «болезненные последствия» для штатов и крупных городов: «Нам приходится сокращать жизненно важные бюджетные структуры - от полиции и пожарной охраны до медицинского обслуживания - и во многих случаях вынуждены повышать налоги».
Предложение Буша оживить экономику с помощью 10-летнего плана стоимостью 674 миллиарда долларов, основанного на сокращении налогов, - это «экономика вверх ногами»; он «делает слишком мало для стимулирования нашей экономики сейчас и слишком много для того, что ослабить ее в будущем».
Лучшей идеей Лок считает менее масштабный стимулирующий пакет демократов, который позволит непосредственно облегчить налоговое бремя среднему классу, обеспечит приток инвестиций в экономику и финансовую помощь крупным городам и штатам.
Метящий в президенты сенатор-демократ от штата Северная Каролина Джон Эдвардс (John Edwards) говорит, что Буш "просто ничего не понимает. Предоставление налоговых послаблений самым богатым американцам не должно затмевать приоритетов реальной экономики, здравоохранения и безопасности, затрагивающих интересы обычных людей».
Лок заявил, что демократы поддерживают президента в его работе с союзниками и ООН по искоренению угрозы, которую представляет режим Саддама Хусейна. Но он предостерегает президента против самостоятельной военной акции: «Мы гораздо сильнее, будучи заодно с другими странами, чем в одиночку».
Некоторые демократы выражали свой протест против скорейшего нанесения военного удара по Ираку более резко. «Президент Буш не смог доказать существование непосредственной угрозы со стороны Ирака нам или нашим союзникам», - заявил said конгрессмен Чарльз Рэнгел (Сharles Rangel), шт. Нью-Йорк.
Еще один потенциальный кандидат в президенты, сенатор Джон Кэрри (John Kerry) от Массачусетса, заявил, что Буш «слишком часто прибегает к демонстративному противопоставлению США остальному миру, что нехорошо и даже опасно для нашей страны».
В реакции Лока на нынешнее выступление Буша гораздо больше критики, нежели в реакции демократов на аналогичную речь год назад, когда бывший тогда лидером демократов в Палате представителей Дик Гефардт (Dick Gephardt), выступая спустя лишь 4 месяца после теракта 11 сентября, обещал президенту сильную поддержку в его борьбе с терроризмом.
Во вторник Гефардт, который также объявил о намерении баллотироваться в президенты, заявил, что Буш «не сумел ослабить беспокойство нации по поводу его экономического плана и развеять волнения американцев по поводу будущего страны».
