Президент Буш-младший как заново обращенный христианин, вероятно, питает отвращение к азартным играм. Но в политике рискованные игры с крупными ставками стали его торговой маркой. В этом можно усмотреть признак его уверенности в себе. Но россиян это заставляет вспомнить классический труд по азартным играм - известный роман Достоевского "Игрок". Как объясняет из Москвы Алексей Байер, россияне в таких случаях предостерегают, что азартная игра, даже когда к ней прибегают ради достижения болеет высокой цели, имеет тенденцию становиться маниакальной идеей.
За свою политическую карьеру Джордж Буш-младший неоднократно имел возможность убедиться в том, что инстинкт азартного игрока приносит ему хорошие барыши. Ведь, в конце концов, от этого заблудшего отпрыска прославившейся великолепными достижениями семьи политиков никто и не ожидал, что он станет президентом США. Его отец, Джордж Буш-старший (George Bush Sr.) делал политическую ставку на его брата Джеба (Jeb), на данный момент являющегося всего лишь губернатором штата Флорида.
Однако Джордж Буш-младший спутал лучшие планы своей семьи. В 2000 году он неожиданно принял участие в президентской гонке, выставив свою кандидатуру против Эла Гора (Al Gore), в то время действовавшего вице-президента США - и выиграл. Оказавшись в Белом доме, он, казалось, должен был стать президентом одного срока. У него не только было меньше голосов, чем у Эла Гора, но уже во время его правления в стране произошел обвал фондовой биржи - а также быстрое ухудшение экономики США.
В этих условиях г-н Буш-младший внезапно сделал огромную ставку. В январе 2000 года, во время проведения предварительных выборов президента США, он предложил солидный пакет сокращений налогов, который, более того, был в значительной мере ориентирован на богатых людей. Казалось, что столь радикальная мера не имеет никаких шансов пройти через конгресс, который в то время контролировался, по меньшей мере, частично, демократами.
Как это ни невероятно, но пакет его предложений был принят вскоре после того, как г-н Буш-младший вступил в должность президента США. Что еще более удивительно, так это то, что в момент, когда дефицит федерального бюджета США бесконтрольно вырос, американские избиратели, кажется, не возлагают вину за ухудшение финансового положения страны на осуществленные президентом сокращения налогов.
Равным образом на внутреннем политическом фронте - в таких областях, как защита окружающей среды и энергетическая политика - г-н Буш-младший сделал несколько смелых, однако менее успешных шагов. Значительная часть его шагов была и остается обусловленной идеологическими соображениями. Они способствуют его консервативной политической повестке. Но раз за разом его рискованные предприятия приносили ему успех - и его противники были обескуражены его дерзостью.
Следует вспомнить, что в романе "Игрок" великого русского писателя Федора Достоевского главный герой, Алексей, также начинает играть в азартные игры ради более высокой цели. Алексей является учителем, которого наняла русская семья в Швейцарии. Он любит приемную дочь своего работодателя, Полину.
Когда Алексей впервые приходит в казино, им движет благородное желание - выиграть деньги, которые нужны Полине. Но он становится безвозвратно привязанным к рулетке, причем настолько, что даже любовь Полины бессильна спасти его от этого пристрастия.
Частенько говорят, что в романе "Игрок" описывается сугубо русская предрасположенность к азартным играм. На этом фоне можно только удивляться, а не русская ли душа у Буша-младшего. Быть может, это даже объясняет, почему г-н Буш-младший, когда он заглянул в глаза российскому президенту Владимиру Путину, настолько сильно уверовал в то, что тот будет честным партнером.
Как бы там ни было, политика президента Буша-младшего в отношении Саддама Хусейна (Saddam Hussein) является одной огромной глобальной ставкой. Разве что, вместо того чтобы крутить рулетку, г-н Буш-младший, кажется, предпочитает покер. В самом деле, он год назад сделал крупную рискованную ставку, что Саддам Хусейн смалодушничает, когда столкнется с очевидной решимостью использовать военную мощь США для того, чтобы его свергнуть. Белый дом также сильно рисковал, когда думал, что европейские союзники Америки ее поддержат даже в том случае, если США начнут подготовку к войне, не заручившись прежде их согласием.
Но теперь, когда Ирак не струсил, ставки становятся еще выше. На этот раз администрация США делает ставку на то, что иракские вооруженные силы будут сравнительно легко разгромлены, и что инфраструктура нефтяной индустрии в зоне Персидского залива сильно не пострадает.
Г-н Буш-младший также делает ставку на то, что падение Саддама не отразится негативно на всем Ближнем Востоке. Любое настоящее волнение может привести к падению даже таких не особенно приятных, но стабильных режимов, какие существуют в Саудовской Аравии, в Египте и в некоторых других странах.
Как и всякий азартный игрок, г-н Буш-младший загнал себя в угол. Саддам отказался признать свою вину, в результате чего у Соединенных Штатов не осталось иного выбора, как только воевать. Иначе доверию к США на мировой арене был бы нанесен серьезный урон.
Поскольку г-н Буш-младший по природе своей является игроком - и пока что исключительно удачливым - не удивительно, что он предпочел сразу же начать воевать. Он принял такое решение, даже несмотря на то, что оно вполне может означать, что ему практически в одиночку придется оплачивать военные операции и послевоенное восстановление Ирака.
Можно только надеяться, что Северная Корея - во главе которой стоит матерый игрок Ким Чен Ир (Kim Jong Il) - не осмелится удвоить ставку, открыв против Буша-младшего второй фронт.
Во всем этом действительно страшит следующая мысль. Поначалу войну против Ирака хотели представить как часть глобальной борьбы с терроризмом. По мере того, как шло время, связь с охотой на тех, кто напал на США 11 сентября 2001 года - никогда не являвшаяся сильной - исчезла. И это вызывает у россиян - равно как у всех тех, кто знаком с романом Достоевского "Игрок" - малоприятную мысль, что г-н Буш-младший - как и главный герой Достоевского Алексей - теперь играет ради самой игры.
