Даже в то время, когда по всему Лондону взрывались заложенные террористами бомбы, глава 'Газпрома' Алексей Миллер носился по Сити, встречаясь с ведущими нефтяниками мира.
В самый разгар хаоса представитель российской газовой монополии подписал со своим коллегой из Royal Dutch/Shell Иеруном ван дер Виром (Jeroen vad der Veer) соглашение, которое сделает их компании партнерами в двух крупных российских газовых проектах.
Чернила на документе не успели высохнуть, а Миллер уже встретился с главой British Petroleum лордом Брауном (Lord Browne) для 'пересмотра перспектив двухстороннего сотрудничества на энергетических рынках', как говорится в сообщении 'Газпрома'.
То, что г-н Миллер в Лондоне пользуется таким спросом, вряд ли удивительно. Компания, которую он возглавляет, контролирует огромные (крупнейшие в мире) запасы газа, а как раз сейчас крупнейшие нефтяные компании отчаянно пытаются получить доступ к новым ресурсам.
За то, чтобы восполнить уже истощенные запасы нефти и газа, борются многие международные компании, но Shell превзошла всех.
Она столкнулась с проблемой поиска дополнительных ресурсов еще до того, как в прошлом году была вынуждена сократить на треть показатели своих доказанных запасов.
Учитывая, что в большинство ближневосточных стран вход воспрещен, Россия остается одним из немногих мест, где нефтяные компании могут заключить крупные сделки. Получение доступа к российскому газу означает переговоры с 'Газпромом'.
'Невозможно рассматривать возможности в российской газовой отрасли отдельно от 'Газпрома', - говорится в комментарии Merrill Lynch, сделанном в прошлом месяце. - Любой рассматриваемый проект необходимо оценивать в контексте мнения 'Газпрома' и того, как он может отреагировать'.
'Газпром' владеет монополией на газовые проекты, контролирует систему газопроводов и планирует еще больше расширить сферу своего влияния. Недавно г-н Миллер сообщил в интервью 'Financial Times', что его концерн хочет стать одной из крупнейших интегрированных энергетических компаний мира, занимаясь нефтью, газом и электричеством.
Он также поднимается политически. 'Газпром' считают основным инструментом Кремля, с помощью которого тот устанавливает контроль над нефтяной отраслью страны.
Президент Владимир Путин на выходных заявил, что газовый гигант ведет переговоры о поглощении 'Сибнефти', пятой по величине нефтяной компании России, которую сейчас контролирует владелец футбольного клуба 'Челси' Роман Абрамович. Однако Путин подчеркнул, что это 'относительно частная сделка', не продвигаемая российским правительством.
Несмотря на это, аналитики считают, что в поглощении чувствуется рука Кремля, а нефтяные компании понимают, что смогут заключать сделки в России только с одобрения президента.
Так что вряд ли кого-то удивляет то, что западные нефтяники так стараются установить контакты с 'Газпромом'.
Shell заключила с ним стратегический альянс еще в 1997 году, но до сих пор ей не удавалось выступить партнером государственной российской компании в каких-либо крупных проектах.
Однако в четверг компания объявила, что станет партнером 'Газпрома' не в одном, а двух проектах стоимостью несколько миллиардов долларов.
По предварительному соглашению, 'Газпром' получит 25% в 'Сахалине-2', крупном проекте по производству сжиженного природного газа у восточного побережья России, 55% в котором принадлежит Shell.
Взамен англо-голландская компания получит 50% в нижних газовых залежах Заполярного месторождения 'Газпрома' в Сибири. По словам компании, сделка увеличит ее ресурсную базу в России, и она будет пытаться заключить с 'Газпромом' новые соглашения.
'Мы бы очень хотели расширить свою деятельность в России, - говорится в заявлении Shell. - Мы считаем [заключенную в четверг сделку] ступенькой к дальнейшей интеграции и сотрудничеству [с 'Газпромом']. Мы обсуждаем сотрудничество по ряду проектов'.
Shell соперничает с несколькими конкурентами за участие в разработке Штокмановского месторождения 'Газпрома' в Баренцевом море. Это одно из крупнейших газовых месторождений мира с запасами в размере 3,2 трлн. кубометров.
Другие заинтересованные стороны - это BP, ExxonMobil, норвежская Statoil и французская Total.
'Газпром' должен принять решение до конца года, но г-н Миллер дал понять, что заключенная в четверг сделка может дать преимущество Shell.
'Эта сделка поможет нам определить критерии, применяемые в выборе других партнеров. . . Естественно, я имею в виду Штокман', - сказал он.
BP регулярно ведет переговоры с Миллером и говорит, что 'всегда с нетерпением ждет сотрудничества между нами и 'Газпромом''.
Однако ее стратегия в отношении России отличается от той, которую избрали Shell и другие конкуренты. Вместо того, чтобы постепенно наращивать проекты, крупнейший производитель нефти в Европе сделал один большой шаг. BP приобрела 50% ТНК-ВР, совместного предприятия с российской 'Альфа-Групп' и Renova Access Industries.
Через СП она уже получила значительный доступ в Россию, где добывается более одной пятой всех объемов нефти, производимой британской компанией.
Тем временем ExxonMobil, Chevron и другие американские компании смогли добиться лишь ограниченного доступа к российским запасам.
'Частично причина всеобщего возбуждения и попыток заключить эти сделки [с 'Газпромом'] заключается в том, что в России BP вместе с ТНК ушла от остальных далеко вперед, - говорит консультант по нефтяной отрасли компании Wood Mackenzie Фрэнк Харрис (Frank Harris). - Другие компании, за исключением Shell, отстали очень серьезно. А учитывая то, что 'Газпром' и 'Роснефть' (государственная нефтяная компания) начинают играть более активную роль, им есть, что предложить крупнейшим компаниям'.
