В статье, озаглавленной "В Балтии Россия становится слишком большой", еженедельник напоминает о "новом сползании Европы в раскол холодновоенного образца" и указывает, что Эстония, Латвия и Литва "могут быть современным эквивалентом Западного Берлина" - "маленьким, незащищенным, крайне важным с символической точки зрения и довольно скверно управляемым" образованием.
Напоминая, что "хотя государства Балтии теоретически прикрыты ядерным зонтиком НАТО, на практике альянс предлагает не намного больше, чем моральную поддержку", журнал пишет: "Настроение в регионе тревожное". Должностные лица здесь утверждают, что "Кремль потихоньку увеличил численность войск во Пскове" и что "недавние учения там включали в себя отработку завоевания Балтийских государств. Недавно частные и категорические запросы разрешений на пересечение воздушного пространства [российскими самолетами] подчеркивают уязвимость трех маленьких стран". Далее журнал цитирует некоего обеспокоенного латвийского чиновника: "Если мы каждый раз говорим "да", это - прецедент; если мы отвечаем "нет" - это инцидент". Да, "небольшое подразделение одолженных НАТО самолетов пытается патрулировать небо Балтии, и в наличии - прекрасная система радаров. Однако противовоздушной обороны, способной сдержать потенциальных нарушителей, нет", констатирует The Economist. При этом, впрочем, издание признает: "Любое российское щелканье кнутом, реальное или воображаемое, представляет собой угрозу скорее психологическую, нежели физическую. Ее цель - истощить уверенность балтийцев в себе, возможно, ослабив их и на других фронтах".
Главный из этих фронтов - энергия. Балтия зависит от поставок российского газа. Государства региона "подвергаются частым и продолжительным блокадам поставок нефти" и поэтому вместе с Польшей хотят построить новую АЭС. Пока что, отмечает журнал, "результаты торга продолжительностью в год весьма невелики": Литва и Польша ожидают от Эстонии и Латвии выражения твердой приверженности проекту, тогда как последние двое хотят сначала проработать все детали.
Россия также хочет участвовать, утверждает The Economist, напоминая о заявлении Владимира Путина во время московского визита латвийской делегации во главе с Айгаром Калвитисом: "Я надеюсь, что будет объявлен открытый конкурс. Российские компании смогут сделать очень конкурентоспособное предложение". Такие предложения "подчеркивают главную слабость Балтийских стран - их открытую либеральную экономику. Если уж даже Великобритания, Германия, Италия и Нидерланды (и другие страны "старой Европы") не в состоянии удержать российский капитал за пределами их экономических крепостей, как можно ожидать, что куда более бедные и слабые балтийцы смогут противостоять колоссальному искушению делать бизнес с врагом?", вопрошает издание.
В Латвии это искушение вызывает особенное беспокойство, поскольку здесь роль воротил бизнеса в политике особенно велика. "Их главная слабость - деньги - одновременно является главным оружием России. Это беспокоит две другие страны, которые подозревают, что Латвия превращается в размазню. Ее лидеры видят ситуацию иначе: соседи по региону слишком хорохорятся и неправильно понимают россиян. "Наша линия [в отношениях с Россией] - не дразнить и не ублажать", - цитирует журнал анонимное "высокопоставленное должностное лицо". Далее The Economist напоминает о грядущей ратификации пограничного договора и "латвийских дипломатах, которые, затаив дыхание", надеются на визит российской делегации высокого уровня для обмена ратификационными грамотами.
"Балтийская разобщенность помогает Кремлю. С 1990 года его политика здесь - осознанно или нет - заключалась в том, чтобы противопоставлять одну страну другой: первой льстить, поддерживать ледяные отношения со второй, а третью игнорировать. В данный момент в замороженном состоянии пребывает Эстония, а Латвия купается в лучах кремлевского одобрения", - пишет журнал. Далее он напоминает о проволочках с выражением поддержки Эстонии со стороны некоторых высших должностных лиц Латвии, хотя и отмечает оказанную "практическую помощь" и "сильные симпатии общества".
"Западный Берлин выжил благодаря силе воли - собственной и союзников - и единству. В очень большой степени именно они и нужны Балтии сейчас", - заключает адресованное элите глобального бизнеса британское издание.
________________________________________
Россия, берегись: Эстония выбрала национальную рыбу ("The Wall Street Journal", США)
Обсудим новый мировой порядок ("Neatkarigas Rita Avize", Латвия)
Пропаганда - сила России во все времена ("Verslo Zinios", Литва)
