Тбилиси. Все, что грузины хотели сказать вице-президенту Джо Байдену, было очевидно почти с той самой минуты, когда его самолет приземлился в Тбилиси.
И они не стеснялись в средствах.
Вдоль дороги, по которой кортеж Байдена ехал в город, стояли люди с транспарантами 'Не забывайте о нас' и 'Мы на вас рассчитываем'. Некоторые держали в руках таблички с лозунгами кампании президента Барака Обамы: 'Ты наша надежда' и 'Да, ты можешь!'
Но это было лишь прологом к приему, устроенному Байдену президентом Грузии Михаилом Саакашвили в новом президентском дворце, где вице-президенту США был вручен орден Победы имени святого Георгия, вторая по значимости государственная награда Грузии.
'Джо, мой дорогой друг, я так рад вновь видеть вас в Грузии', - сказал Саакашвили, открывая банкет в честь вице-президента и напоминая о визите Байдена в Тбилиси во время войны с Россией в августе прошлого года.
Саакашвили заявил, что Грузия 'строит демократию под прицелом' и что российская артиллерия 'прямо сейчас направлена на... этот дворец, этот город'.
Он обратился к метафорам эпохи 'холодной войны', заявив: 'сейчас завозятся новые мешки с цементом и колючая проволока и строится новая берлинская стена', имея в виду укрепленные блокпосты на границах с непризнанными Абхазией и Южной Осетией.
Все это говорило о нескрываемой неприязни к 'перезагрузке'. Ясно, что грузинскому лидеру не по себе от того, что его связи с Вашингтоном могут быть возложены на алтарь улучшения американо-российских отношений.
А на тот случай, если сигнал до кого-то еще не дошел, после банкета, когда Байден отправился спать, Саакашвили посетил открытие фотовыставки под открытым небом, идея которой заключается в сравнении российской оккупации Абхазии и Южной Осетии с разделом Германии в годы 'холодной войны'. Для большей убедительности она включала в себя макет КПП 'Чекпойнт Чарли'.
Накануне визита Байдена грузинские официальные лица заявили, что они хотят присоединения США к миссии Европейского Союза по мониторингу фактических границ с Абхазией и Южной Осетией.
Во время банкета Байден всячески старался успокоить грузин. Он повторял мантру администрации Обамы о том, что 'перезагрузка' отношений с Россией не произойдет за счет Грузии.
'Хочу сказать, что год назад, когда я приехал в Грузию, обстоятельства для меня были совсем другими и очень сложными. Я гордился тем, что был тогда с вами', - заявил Байден.
'И я вернулся сюда - по просьбе президента Обамы - для того, чтобы дать однозначный, четкий, простой сигнал всем, кто хочет слышать и даже тем, кто не хочет слышать, что Америка с вами сегодня, и останется с вами впредь'.
На это собравшиеся политики и прочие высокие гости ответили бурными аплодисментами.
Но Байден прибыл в Тбилиси не только для того, чтобы произнести эти слова. Если Саакашвили хотел говорить о том, что Россия делает в Грузии, то Байдену поручили говорить о том, что должна делать Грузия, чтобы помочь себе самой.
Байден заявил, что грузинская 'революция роз' 2003 г. стала громким призывом для 'каждого, кто любит свободу и демократию, и, что еще важнее, для тех, кто, не имея свободы и демократии, жаждет их'.
Вместе с тем, Байден повторил сигналы, данные на Украине, во время первого этапа своего турне, указав на то, что обещания грузинской демократической революции остались невыполненными.
'Я не преувеличиваю, когда говорю, что многие в мире смотрят на вас, желая понять, сможете ли вы довести революцию до победного конца и глубоко укоренить демократию, - заявил Байден. - Каждая прогрессивная нация заинтересована в вашем успехе'.
За день до прибытия Байдена в Тбилиси видный деятель оппозиции, бывший посол при ООН Ираклий Аласания опубликовал открытое письмо, в котором призвал вице-президента потребовать от Саакашвили проведения существенных реформ избирательной системы страны, чтобы гарантировать, что в будущем выборы будут свободными и справедливыми.
В частном порядке американские чиновники дали понять, что этот вопрос, скорее всего, будет поднят во время переговоров Байдена с Саакашвили.
Байден должен встретиться с Аласания и другими видными деятелями оппозиции перед тем, как выступить в грузинском парламенте в последний день своего визита. Ожидается, что, как и в Киеве, вице-президент в своем выступлении как ободрит, так и пожурит союзника.
Если отношения Вашингтона с Россией находятся в процессе перезагрузки, то, похоже, и отношениям США с Саакашвили предстоит небольшая корректировка.
____________________________________________________________
По словам Байдена, его визит является четким сигналом поддержки ("Civil.ge", Грузия)
Байден выслушал призыв Грузии о защите со стороны Запада ("The New York Times", США)
