На прошлой неделе два российских гроссмейстера, Гарри Каспаров и Анатолий Карпов, встретились в рамках турнира, состоящего из 12 игр и прошедшего в испанском городе Валенсия. По состоянию на этот месяц, более половины игроков в первой двадцатке шахматистов мира родились в России или другой бывшей советской республике. (Игрок номер один на сегодняшний день - болгарин). Почему русские и их соседи так хорошо играют в шахматы?
Потому что Советы оказывали этой игре государственную поддержку. Шахматы давно уже популярны в России - говорят, что царь Иван IV умер, играя в шахматы, в 1584 году. Когда большевики пришли к власти в 1917 году, шахматы превратились в национальный досуг. Вскоре после революции верховный главнокомандующий советской армии Владимира Ленина Николай Крыленко заложил фундамент для спонсируемых государством шахмат: он открывал шахматные школы, устраивал турниры и продвигал игру как инструмент международного господства. Первый шахматный турнир, организованный государством, был проведен в Москве в 1921 году. Шесть лет спустя чрезвычайно одаренный шахматист Алексей Алехин стал первым русским, выигравшим мировой турнир. К 1934 году в рамках государственной шахматной программы было зарегистрированно 500 тысяч игроков-любителей. Когда Михаил Ботвинник получил в 1948 году международный титул, он положил начало эпохе советского шахматного господства, которая продолжалась без перерывов - за исключением четырехлетней череды победы американца Бобби Фишера - до развала Советского Союза.
Шахматы пришлись Советскому Союзу впору. Во-первых, многие из русских мыслителей и лидеров были заядлыми шахматистами. Ленин был серьезным игроком, но русский писатель Максим Горький утверждал, что Ленин злился, когда проигрывал. Говорят, что Лев Троцкий играл в Вене и Париже. Сталина так волновала его репутация, как шахматиста, что он опубликовал фальшивую партию, в которой он утверждал свою победу над верноподданым партийцем и будущим главой тайной полиции Николаем Ежовым. (Позже Сталин приказал расстрелять его.)
Советы также считали, что шахматы воплощают их революционные идеалы. Это была игра, требующая мастерства, и СССР гордился своими интеллектуальными талантами. Это была дешевая игра, в которую мог играть любой. Для советских лидеров ее возвратно-поступательная динамика отражала диалектическую концепцию истории, поддерживаемую марксизмом. (Не обращайте внимания на иронию того, что игра в шахматы происходила с помощью таких символов империализма как короли и королевы.) В том, что касалось шахмат, русские завоевали репутацию коллективного мышления. Советским шахматистам иногда приказывали проиграть специально, чтобы освободить путь для лучших игроков. Во время знаменитого матча между Бобби Фишером и Борисом Спасским в 1972 году, десятки советских гроссмейстеров собирались в группы во время перерывов и обсуждали следующий ход Спасского. По контрасту Фишер привез с собой на турнир лишь одного помощника.
Шахматы впервые попали в Россию вместе с торговыми караванами из Персии и Индии в седьмом веке. По мере того, как менялась игра, в России появились и свои собственные правила: например, в 18-м веке королева могла ходить как конь, в дополнение к своим обычным движениям в сторону и по диагонали. Лишь в середине 19-го века, когда были проведены первые мировые турниры, были закреплены и распространены современные правила игры. Шахматы остаются популярными в России, но сегодня не получают той же государственной поддержки, что раньше. Наглядный пример: бывший чемпион мира Гарри Каспаров сегодня является лидером оппозиционного политического движения.
___________________________________________________________
Шахматы, как и политика, идут в ногу со временем ("The Times", Великобритания)
Дружеский матч-реванш ("El Periodico", Испания)
