Премьер-министр России Владимир Путин прибыл в Белград для переговоров с руководством Сербии, прежде всего, по экономическим вопросам.
В ходе его визита была достигнута договоренность в ближайшее время подготовить и подписать соглашение о стратегическом партнерстве между Россией и Сербией.
Программа визита Владимира Путина в Белград насыщенна. Визит назван рабочим, а официально его главная тема – экономическое сотрудничество России и Сербии. На самом деле, как утверждают сербские источники, центральной темой является сотрудничество в области энергетики, а конкретнее – связанное с газопроводом «Южный поток», который частично должен пройти по территории Сербии. 23 марта представители Газпрома впервые представили этот проект сербским партнерам в Белграде, утверждая, что «Южный поток» будет построен до конца 2015 года.
Для властей Сербии это очень важно – они рассчитывали на скорую постройку «Южного потока» и тем оправдывали продажу «Газпрому» по низкой цене контрольного пакета государственной топливной компании Сербии два года назад, надеясь взамен получить выгоды от газопровода.
Обсуждались в Белграде и взаимные торговые отношения, которые, кроме импорта российской нефти и газа в Сербию, (что составляет 75% всего импорта из России) относительно слабые, несмотря на соглашение между двумя государствами о свободной торговле. Сербия ожидала от Путина также выяснения судьбы и условий обещанного Россией кредита в размере 800 тысяч долларов, который предусмотрен для ремонта железнодорожной инфраструктуры.
Перед приездом Владимира Путина в Белград министр иностранных дел Сербии Вук Еремич заявил, что после этого визита Сербия станет сильнее. Однако даже местные аналитики были не в состоянии растолковать эти слова.
Официально Россия провозглашена одним из четырех приоритетов сербской внешней политики – вместе с Евросоюзом, США и Китаем. Полагают, что Владимир Путин в Белграде обсудит и вопрос возможного сближения Сербии с НАТО. Кстати, многие нашли символику в дате приезда российского лидера: 24 марта исполняется 12 лет с начала НАТОвских бомбардировок Сербии.
Премьер-министр России в Сербии славится как самый надежный союзник сербов по косовскому вопросу. Он очень популярен в кругах сербских националистов. Ночью перед его визитом националистическая организация «Двери» в центре Белграда расклеила сотни плакатов с портретом Владимира Путина и с подписью – «серб».