Хотя некоторые спортивные мероприятия уже идут полным ходом, церемония открытия Олимпийских игр состоится только сегодня вечером, а это значит, что публике предстоит насладиться восхитительным зрелищем тысяч женщин-спортсменок, делающих со своими телами невероятные вещи. Несмотря на то, что женщины принимают участие в Олимпийских играх уже 112 лет, и несмотря на то, что женщины-спортсменки стали уже привычной частью жизни, особенно в более либеральных государствах, кажется, что до сих пор ведется борьба с идеей о том, что женщина может предпочесть совершенствование своего тела рождению детей или перспективе остаться объектом сексуальных желаний мужчин. Алисса Розенберг (Alyssa Rosenberg) уже писала о том, как это негативно повлияло на карьеру штангистки Сары Роблз (Sarah Robles), однако здесь речь идет не только о неспособности спонсоров поддерживать спортсменов, которые не соответствуют общепринятым стандартам красоты.
Лиз Кларк (Liz Clarke) из Washington Post рассматривала вопрос о том, как правила, касающиеся женской формы на Олимпийских играх, отражают глубокую обеспокоенность существованием конфликта между атлетичностью и традиционной женственностью, что иногда приводит к откровенно нелепым попыткам сохранить видимость женственности в случаях со спортсменками, для которых на первом месте очевидно стоит победа в соревнованиях, а вовсе не приятная внешность. Олимпийский комитет, в конце концов, смягчился и позволил спортсменкам, занимающимся пляжным волейболом, надевать не только бикини, что, по словам Кларк, «привело в уныние огромное количество фанатов мужского пола, которых привлекала как спортивность волейболисток, так и их откровенная форма». Лично я не разделяю точку зрения о том, что современные мужчины настолько лишены возможности наслаждаться видом полуобнаженной женской попки, что их единственный шанс ее увидеть – смотреть соревнования по пляжному волейболу на Олимпийских играх раз в четыре года. Поэтому мне кажется, что мужчины смогут это пережить. Другие попытки навязать искусственную женственность женщинам, которым она не нужна, также провалились, включая стремление заставить женщин-боксеров и игроков в бадминтон надевать юбки.
Хотя Олимпийский комитет неохотно продолжает отказываться от обязательной женственности спортсменок, это вовсе не значит, что большая часть публики перестала выражать недовольство, сталкиваясь с женщинами, для которых золотые медали гораздо важнее золотистых теней. 18-летняя британская штангистка Зои Смит (Zoe Smith) столкнулась со шквалом критики в интернете со стороны напуганных субъектов, обвиняющих ее в том, что она похожа на мужчину и что она совершает преступление, оставаясь преданной своему виду спорта в ущерб сексуальным предпочтениям мужчин. Смит ответила: «Мне смешно, оттого что вы думаете, будто нас волнует, что думают ограниченные, очевидно слабые идиотки, вроде вас, которые не могут справиться даже со слабым мужчиной». Она добавила: «Валите обратно на кухню и сделайте своему парню сэндвич – он проголодался», - продемонстрировав, что британцы, возможно, имеют преимущество перед американцами в вопросе публикации троллей в интернете. По любым разумным меркам Смит не выходит за рамки того, что общество считает красивым, и это лишний раз подчеркивает, что речь в данном случае идет не о внешности спортсменок, а о желании наказать женщин за их отказ принять жесткие, сексистские правила обращения со своим телом.
В не меньшей степени разочаровывают выпады общественности в адрес австралийской пловчихи и трехкратной обладательницы золота Лизель Джонс (Leisel Jones), которая подверглась крайне неприятной критике по поводу своего веса со стороны мельбурнской газеты The Herald-Sun. Репортеры The Herald-Sun, видите ли, озабочены тем, что 26-летняя Джонс перестала быть похожей на себя молодую и совершает непростительные вещи, в том числе не борется с целлюлитом и набирает лишний вес. Эта статья вызвала горячую реакцию со стороны партнеров Джонс по команде и некоторых бывших олимпийцев, которые заявили, что разглядывание недостатков чьей-либо фигуры – не слишком адекватный способ оценивать спортивные достижения человека. Очевидно, чтобы поколебать точку зрения о том, что женщины идут в спорт с целью стать более привлекательными объектами сексуального желания, потребуется еще одно столетие.
