Теракты в Париже и обострение ситуации в Сирии вызвали в США дебаты о роли России в борьбе с международным терроризмом. Большинство американских политиков и экспертов отвергают возможность сотрудничества с Владимиром Путиным, допуская при этом, что в борьбе с терроризмом у США и России могут быть общие цели. В то же время ряд экспертов утверждает, что национальная безопасность США может быть в полной мере обеспечена лишь при условии сотрудничества с Москвой. Недавно эти эксперты сформировали новую организацию — Американский комитет за согласие между Востоком и Западом. Первое публичное мероприятие Комитета прошло в Нью-Йоркском университете.
Официально провозглашенная новоиспеченным Американским комитетом за согласие между Востоком и Западом цель: содействовать «открытым, цивилизованным, информированным дебатам об американо-российских отношениях», а также добиваться «полного окончания „холодной войны“ и ликвидации связанных с ней опасностей». Среди основателей Комитета — весьма достойные люди, включая бывшего сенатора-демократа от штата Нью-Джерси Билла Брэдли, двух бывших послов — Джека Мэтлока и Уильяма ван ден Хьювела, бывшего генерального директора компании Procter & Gamble Джона Пеппера. Однако, не успел Комитет заявить о себе, как он подвергся критике со стороны консерваторов. Некоторые даже окрестили его новым «фан-клубом Путина».
Бывший посол США в Советском Союзе Джек Мэтлок считает ошибкой расширение НАТО на Восток. В то же время, он подчеркивает, что это не может служить оправданием аннексии Крыма Россией. Господин Мэтлок заявил, что этот шаг был нарушением международного права и не должен признаваться Соединенными Штатами. При этом бывший посол считает, что ситуация в Сирии может быть разрешена только с участием России и Ирана. В интервью «Голосу Америки» он ответил на возражения тех, кто считает, что Путину нельзя доверять.
«Я работал в администрации Рональда Рейгана, и я повторяю его слова: „Доверяй, но проверяй“, — сказал Джек Мэтлок, бывший посол США в СССР. — К тому же, сегодня многие в России говорят, что они не доверяют американцам. Они могут сказать: „Посмотрите, что вы натворили в Ираке и в Ливии“. Разумеется, у России есть интересы в Сирии. Эта страна гораздо ближе к ним, чем к нам, и Россия гораздо более уязвима перед угрозой терроризма».
Бывший сенатор и кандидат в президенты Билл Брэдли, напротив, считает подход России к разрешению сирийского кризиса непродуктивным. Он видит пути улучшения американо-российских отношений через Украину:
«В ситуации с Украиной Россия заинтересована в том, чтобы эта страна не стала членом НАТО. Мы отказываемся признать очевидное: Украина не будет членом НАТО. Я думаю, все, что происходит на востоке Украины, связано с этим. В этом ключ к решению проблемы».
В то же время, бывший сенатор глубоко обеспокоен анти-американской риторикой Кремля, которая, по его словам, «отравила атмосферу» двусторонних отношений и тормозит экономическое развитие России.
«Путин говорил о необходимости привлечения западных инвестиций и технологии с тем, чтобы модернизировать Россию, — говорит Билл Брэдли. — Сегодня Россия экспортирует оружие и нефть. Экономику страны необходимо диверсифицировать, но для этого необходимо участие Запада. Так что антизападная риторика не в долгосрочных интересах России».
Дискуссия в Нью-Йоркском университете прошла при переполненном зале. Свое несогласие с высказанными мнениями выразили представители украинской диаспоры. По мнению Стивена Коэна, бывшего профессора Принстонского университета, столь большой интерес и зачастую эмоциональная реакция свидетельствуют о востребованности всесторонних дебатов по вопросу американо-российских отношений: В Конгрессе за последние два года не было слушаний, где были бы представлены обе точки зрения по России. В 1970-80-e годы туда часто приглашали сторонника детанта Коэна из Принстонского университета и выразителя идей «холодной войны» Пайпса из Гарварда, и мы с ним спорили. Но сегодня представлена лишь одна точка зрения. Сегодняшнее мероприятие — это попытка привлечь к дискуссии общественность.
