Сегодня россияне в полной мере ощущают на себе воздействие экономического спада, ставшего результатом санкций, снижения цен на нефть и девальвации рубля.
Чайная на Невском проспекте в Санкт-Петербурге почти пуста. На часах — три часа дня, и я ищу Анну. Она ведет себя крайне сдержанно, как это обычно бывает здесь при первом контакте. Мы находимся в городе, где 7 октября 1952 года родился Владимир Путин, в Басковом переулке в доме 12. Тихая улочка, вдали от имперской пышности Эрмитажа. Даже сегодня здесь есть те, кто живет в коммунальных квартирах, как это было с родителями Путина после Второй мировой войны и 900-дневной блокады Ленинграда.
«Он был человеком без истории, которого никто не замечал», — рассказывает Анна, которая вовсе не умирает от любви к президенту России. Его интересовало именно это — стать невидимкой, и потому своим рабочим местом он выбрал «Большой дом», штаб-квартиру КГБ в Санкт-Петербурге, и стал шпионом.
Задолго до этого в городе на Неве жил Федор Достоевский, которому из-за нехватки денег приходилось перебираться с одной квартиры на другую в бедном районе близ рынка. Именно эти места стали невымышленным пристанищем героев его романа «Преступление и наказание».
Санкт-Петербург и Москва продолжают традиционное соперничество двух крупнейших городов. В середине 90-х Путин оставил родной город, чтобы удовлетворить другие амбиции, и переехал в Москву. Как сейчас это делают те, кто желает покорить иные высоты.
В результате стремительного карьерного взлета в 2000 году Путин оказался в Кремле, где на протяжении 15 лет удерживает президентскую власть. «Когда он пришел к власти, то принял у себя в залах Кремля 50 олигархов и сказал им: „Политика — это я, ваше дело — бизнес“», — рассказывает Сергей Спечинский, потомок русских аристократов.
«Люди не чувствуют себя в безопасности, теряют работу, не могут выехать за пределы страны из-за низкого курса рубля», — говорит Анна. Сама она разрывается между уроками английского языка и работой гидом по Санкт-Петербургу. Но на собственном опыте ощущает трудности и геополитические изменения: меньше западных туристов, намного больше китайцев.
Так, среди великих печалей и больших радостей живет, по словам Анны, русская душа. 142 миллионов жителей крупнейшей страны мира, которые любят или ненавидят Владимира Путина, человека, которого журнал Forbes назвал самым влиятельным на планете.
