Президент России Владимир Путин обещал геополитическую помощь всем воевавшим во время Второй мировой войны на стороне Красной армии ветеранам — как в России, так и за границей. Таким образом, это относится и к Латвии.
Правда, не совсем понятно, что скрывается за формулировкой «геополитическая защита». В посольстве России в Латвии не смогли пояснить, что это означает.
Эксперты полагают, что это высказывание больше носит пропагандистский характер, а не подразумевает какой-то конкретный план. Советник по вопросам прессы министра иностранных дел Латвии Эдгарса Ринкевича Мартинньш Дрегерис отметил, что в таких формулировках не просматривается какая-либо новая инициатива России. Россия традиционно поддерживала своих ветеранов войны, в том числе и за рубежом.
Путин подчеркнул, что в России необходимо содействовать качественному медицинскому и социальному обслуживанию ветеранов. Второй задачей, на взгляд президента России, является еще большее вовлечение ветеранов в работу с молодежью, в том числе в реализацию программы по патриотическому воспитанию.
Руководитель пресс-службы посольства России в Латвии Лиана Дулова на вопрос о том, что имел в виду президент Путин под вышеупомянутой формулировкой сказала, что пока она наполняется содержанием, но конкретного ответа не дала.
По данным Отдела социального обеспечения посольства России, в Латвии проживает 3091 ветеран Красной армии, в их числе участники активных боевых действий, персонал тыловой поддержки и пережившие блокаду Ленинграда люди.
Другие цифры назвал председатель центральной организации воевавших на советской стороне ветеранов — Общества военных пенсионеров — Владимир Норвинд. По его словам, в Латвии около 2500 ветеранов.
На просьбу прокомментировать высказывание президента России Путина Норвинд, который известен также как активист российской политики по «соотечественникам», отметил, что это политический вопрос: «У любого государства — будь то Россия или США — есть граждане, проживающие за рубежом, и им необходима защита».
Норвинд подчеркнул, что такие заявления со стороны Путина не связаны с тем, что кто-либо гипотетически хочет угрожать Латвии. «Здесь много граждан России, и если начнут падать бомбы, то мы все пострадаем равноценно», — добавил представитель организации ветеранов Советской армии.
Однако зачастую ветераны в политической среде России и в ее коммуникации с другими странами используются как средство для поддержания советского мифа о Великой Победе над фашизмом и для перенесения его элементов в нынешнюю геополитическую борьбу.
Исполнительный директор Центра исследований политики Восточной Европы Андис Кудорс указал, что с 2005 года в России тема Второй мировой войны имеет мало общего с ветеранами. «Скорее, это удобный рассказ, который помогает Кремлю делить мир на «мы — победители фашизма» и «они, к примеру, Балтия, Украина и другие— пособники фашизма». Россия как крепость, окруженная неонацистами, — это тема, которую можно использовать в год парламентских выборов», —— пояснил Кудорс. По его мнению, лозунг «поддержать ветеранов геополитически» звучит забавно и не имеет связи с международной политикой, но может найти отражение на уровне заявлений.
«Любые обиды ветеранам — как настоящие, так и надуманные — могут быть использованы для провокаций и создания напряженности в соседних с Россией государствах. Однако я не думаю, что в Латвии такая деятельность может привести к реальным проблемам в контексте безопасности», — добавил /Кудорс.
Россия использует ветеранов для своих нужд, как «игральные кости», считает историк и исследователь социальной памяти Вита Зелче. К тому же, в большем объеме поддержка со стороны России доступна ветеранам, которые получили российское гражданство, к примеру, ежемесячная доплата в сумме около 50 евро. В свою очередь, ветеранам латышских подразделений Красной армии и красным партизанам такая щедрая помощь не оказывается, потому что они граждане Латвии.